夜幕下的盛世維安集團總部大樓，燈火通明。樓內，從上到下，都瀰漫著一種壓抑的、卻又不得不強打精神的忙碌氣氛。
技術部的會議室里，白板上密密麻麻寫滿了公式和參數，菸灰缸里塞滿了菸蒂，幾個工程師圍在一起，爭論得面紅耳赤。市場部和項目部的員工，抱著厚厚的文件夾步履匆匆，手機鈴聲和鍵盤敲擊聲此起彼伏。
他們正在與時間賽跑，也在與一個幾乎不可能完成的任務角力。
這些天，盛維安帶領團隊，按照季國華提供的名單，也結合自己行業內的所有資源，將國內乃至國際上所有可能具備「土壤原位生物修復」相關技術的公司，翻了個底朝天。符合條件的，屈指可數。
篩選、接觸、初步洽談……每一步都耗費巨大的精力。
結果，卻令人絕望。
有那麼一兩家，技術方向勉強沾邊，但核心專利的成熟度、實際應用的穩定性和效果數據，與清源科技相比，存在明顯的代差。
如果硬著頭皮用，項目或許能勉強推進，但就像一位資深工程師私下裡憂心忡忡說的：「這就像給危樓打補丁，暫時能撐住，但後期或運行期間出問題，就是天大的事故，比現在承認失敗還要糟糕百倍！」
這話，沒人敢直接對盛維安說，但那沉重的氛圍和工程師們眼底的憂慮，早已說明了一切。
盛維安坐在自己的辦公室里，門緊閉著，隔絕了外面的嘈雜，卻隔不斷那份深入骨髓的焦慮和無力感。
桌上，程朗買來的晚飯早已涼透，包裝都沒打開。他靠在寬大的皮椅里，目光空洞地望著桌面，手指間夾著的煙已經燃盡，長長的菸灰落在桌面。
他感到一陣陣眩暈襲來，伴隨而來的還有心慌，那種心臟不規則猛跳幾下又驟然收緊的難受感覺。他穩了穩心神，端起桌上早已冰涼的咖啡，灌了一大口。苦澀的液體滑過喉嚨，帶來短暫的刺激，卻壓不住胃裡翻湧的噁心和心口的憋悶。
他知道，舉報的事，賀南亭那邊，該來的，肯定會來。
以賀南亭的能量和手段，查到他頭上，是遲早的事。
他不在乎，他本來也沒指望能完全隱藏。他只是恨，恨審計署居然如此不給力，不僅沒查出南山重工任何問題，反而讓賀南亭藉機又證明了一次自己的清白和嚴謹，簡直是為他做了一次免費的正面宣傳！
沒錯，舉報人就是他。
他盛維安，從未想過自己有一天，會走出這樣一步，用這種見不得光的手段去攻擊別人。是賀南亭逼他的！是賀南亭先用那種高高在上、戲弄螻蟻般的方式，先幫再毀，徹底踐踏了他的尊嚴和事業！
他是從政府系統的朋友那裡，隱約得知浦江二期項目中，關於「底泥資源化」的政策執行可能存在一些因地制宜的模糊地帶。
他就是做環保的，清楚這項技術的難度。
他又托人弄來了南山重工過往類似項目的技術報告，反覆翻了幾遍，結合他對賀南亭「為達目的不擇手段」的認知，自認為抓住了對方的把柄——南山重工極有可能利用自己的影響力，在地方政策解釋上做文章，降低環保標準以控制成本。
他以為這次一定能撕開賀南亭道貌岸然的面具，哪怕只是讓他惹上一身騷，聲譽受損，也可以稍稍平息自己心中的怒火和無盡屈辱。
可他沒想到，賀南亭居然……真的經得起查。
南山重工不僅沒有鑽空子，反而主動提高了標準，放棄了有風險的方案。他們的技術，紮實得無懈可擊；他們的態度，坦誠得讓人無從指摘。
他再一次，低估了賀南亭。
不，或許不是低估，而是他已經被憤怒和絕望沖昏了頭腦，選擇性地相信自己願意相信的「真相」。
眩暈感再次襲來，比剛才更強烈。盛維安閉上眼，靠在椅背上，嘴角扯出一抹苦澀。自嘲，絕望，還有一絲連他自己都不願承認的……恐慌。
所以，報復，要來了吧？
季國華那邊的消息，說李振東主動聯繫他，表示可以「協調資源」，看看有沒有其他技術路徑能幫助盛世維安解決眼前的困局。
盛維安接到季國華電話時，只覺得一股寒意從腳底直衝頭頂。
李振東主動提供幫助？
他不信！
這一定是賀南亭的報復手段！是貓捉老鼠的新一輪戲弄！是打一巴掌再給個甜棗的羞辱延續！
賀南亭是把他當成徹頭徹尾的傻子了嗎？還會一而再、再而三地上這種當？感恩戴德地接受他施捨的、還不知道包藏著什麼禍心的幫助？
絕不！
他的目光，落在辦公桌一角。那裡放著他和葉寧的合影。照片裡的葉寧，笑容乾淨溫暖，依偎在他懷裡，眼裡只有他。
這張照片，曾經是他疲憊時最大的慰藉，是他奮鬥的全部意義。
可現在，看著這張照片，他心裡卻湧起一陣更尖銳的刺痛和……無邊無際的恐懼。
賀南亭要的，從來就不是他的事業。
賀南亭要的，是葉寧。
這個認知，日夜不停地鑽鑿著他的心。他害怕，害怕自己最終會輸得一敗塗地，什麼都守不住。
他不能再等了。
他猛地坐直身體，拿起手機，幾乎沒有猶豫，撥通了葉寧的視頻通話。
響了七八聲，視頻接通了。屏幕亮起，出現了葉寧的臉。她似乎剛洗漱完，頭髮還有些濕漉漉地披在肩上，穿著一件淺粉色的居家服，臉上帶著一點倦意，但看到是他，眼睛立刻彎了起來，露出一個溫柔的笑容。
「寧寧，在幹嗎呢？」
「維安？」她的聲音甜甜的，「這麼晚了，還沒休息呀？我在……想你呀。」她難得地開了個玩笑，帶著點小女生的嬌憨，「真是想誰誰就出現，真靈驗。」
若是往常，盛維安一定會假裝被她拙劣的玩笑擊中，會順著她的話甜言蜜語幾句。可此刻，聽著她輕鬆的話語，看著她毫無陰霾的笑臉，盛維安只覺得心臟又酸又疼，幾乎透不過氣來。
他的寧寧，還是那麼單純美好，對他的世界正在發生的驚濤駭浪和骯髒算計，一無所知。
「寶寶……」他的聲音有些發哽 ：「我想你了……特別想。」
葉寧聽出他聲音里的不對勁，臉上的笑容收斂了些，眼神里透出擔憂：「維安，你怎麼了？聲音聽起來好累。項目……還是不順利嗎？」
「寶寶，」盛維安沒有回答她的問題，他緊緊盯著屏幕里她的眼睛，像是要從中汲取最後的力量和勇氣，「我能……求你一件事嗎？」
他的語氣太過鄭重，甚至帶上了幾分卑微的祈求意味。葉寧愣住了，心裡那點擔憂迅速擴大：「維安，到底怎麼了？你說，只要我能做到的……」
盛維安深吸一口氣，一字一句，清晰而緩慢地說道：
「寧寧，我們登記結婚，好不好？」