京郊別院，太子面色沉冷，在廊下焦躁來回踱步。
自賞荷宴孟星衡一番警告，蕭時滿已把這些少女從斂芳園轉移到京郊別院！
別院荒廢多年，院內荒草齊膝，本是無人踏足的荒僻之地，此刻卻擠滿了從斂芳園連夜轉移來的妙齡女子。
太子蕭時滿立在別院正中的青石空地上，一身錦袍襯得面色鐵青。
身旁心腹侍衛無戈垂首侍立，大氣不敢出。
如今沈洄敗露，帝王起疑，金吾衛四處搜捕影衛司無孔不入。
斂芳園之事一旦被這些女子供出，他私設園囿、強擄少女、禍亂京畿的罪名便會徹底坐實，儲君之位搖搖欲墜，甚至會引來廢黜之災。
留著這些人，便是留著無數把柄，一日不除，寢食難安。
蕭時滿攥緊掌心，冷聲對著身旁無戈下令，如同在處置螻蟻：「這些女子，皆是禍根，留著必生後患，今夜，一個不留。」
無戈雖覺殘忍，卻不敢違抗太子之命。
「屬下遵命。」
隨即揮手示意身後埋伏的一眾黑衣死士，將破敗別院層層圍住，封死所有出路。
廂房內的女子很快察覺不對，看著圍攏過來的黑衣人，冰冷的刀鋒在夜色里泛著寒光。
「殿下饒命！我們什麼都不知道，求求殿下放我們回家！」
「我們發誓絕不向外吐露半個字，求殿下開恩……」
淒切的哀求聲、哭喊聲此起彼伏，迴蕩在荒涼的別院之中。
黑衣死士領命上前，手段狠戾無情。
可憐一眾年少柔弱的女子，手無寸鐵，驚慌奔逃，卻被重重圍困，根本無路可走。
悽厲的慘叫、嗚咽的悲泣漸漸被夜風吞沒，荒寂的義莊別院，淪為無聲的修羅場。
不過一炷香，所有哭求與掙扎平息。
院中只餘下滿地狼藉，空氣中瀰漫開濃重的血腥氣，混雜著荒草的枯敗味，陰森可怖。
黑衣死士盡數退下，躬身向蕭時滿復命：「殿下，已處置乾淨，無一人遺漏。」
蕭時滿緩步走入院中，目光淡淡掃過死寂的廂房，卸下心腹大患後的冷沉。
「就地掩埋，不留痕跡，清理乾淨周遭血跡，不可留下蛛絲馬跡。」
蕭時滿最後回望一眼這座染了無數鮮血的廢棄別院，眼底寒芒一閃，轉身拂袖離去。
卻不知黑暗深處，有一雙眼睛目睹了全程！
夜色更深，荒風嗚咽，掩埋了一眾少女的冤魂。
次日，落日西垂，殘陽如血，霞光漫過紫宸殿青磚，鍍上一層暗沉緋色。
玄衣身影倏然入殿，影衛司指揮使謝凜步履迅疾。
「陛下，臣已徹查清楚凌家女郎遇襲一事。」
「日前潛入清安堂、意圖對凌二娘子不軌的兩名歹人，實為工部尚書之子沈洄所遣，臣追查之際，二人已遭人滅口，死無對證，然屬下順藤摸瓜，尋得鐵證，足以坐實沈洄與此事牽連，絕無差池。」
謝凜說罷，緊握雙拳，青筋突起，隱忍怒意。
高全傾身上前從他手中接過密折，折中詳述查案始末與所有實證。
他再度沉聲啟奏：「陛下，臣另有要事稟奏，沈洄蓄意加害凌家女郎，並非初犯。」
「近日京中鬧得人心惶惶、由京兆府與大理寺聯手督辦的少女連環失蹤案，臣循線追查，所有蛛絲馬跡，皆暗指沈洄牽涉其中，只是眼下尚無十足實證，臣不敢妄下定論。」
紫宸殿內氣息降至冰點：「好一個膽大包天的沈洄！」蕭臨淵怒極反笑。
「竟敢在天子腳下，一而再、再而三犯下這等惡行，視王法如無物，擄掠害命，喪盡天良！」
他陡然抬眼：「謝凜！」
「臣在！」
「即刻傳朕口諭，率領影衛司火速包圍工部尚書府，一隻飛鳥也不許放走，將工部尚書沈執與其逆子沈洄，一併拿下，押入昭獄候審！
「臣遵旨！」謝凜退下。
一刻鐘後，高全垂首稟報：「陛下，景川侯於殿外求見。」
蕭臨淵心底暗生疑慮，雲闕偏偏選在此時入宮。
「宣。」
凌霄邁步而入，衣袂輕拂，上前恭行三跪九叩大禮：「臣，參見陛下。」
「平身。」
凌霄起身沉聲奏道：「臣今日冒死覲見，只因有驚天案情，不得不即刻上奏。
昨夜子時，臣家母舊疾頭疾突發，往日皆由城外趙郎中診治，穩妥見效。
昨夜府中遣小廝前去請醫，無意撞見太子麾下無戈，正鬼鬼祟祟行事，府中小僕心生警覺，悄悄尾隨，一路跟至京郊廢棄義莊，此事牽涉儲君，臣不敢輕忽，私下暗查始末。
經臣查實，太子私下於京中置辦斂芳園，以威逼利誘、強擄脅迫等卑劣手段，拘禁數十名無辜良家少女，最小尚未及笄，年長也不過十七八，皆被日夜幽禁園內，受盡折辱，求生不得，求死不能。」
他稍作停頓：「先前京兆府、大理寺接連受理民訴，追查少女失蹤一案，遲遲無果，朝野皆為之詬病。」
「臣昨夜已得確切消息，太子唯恐行徑敗露，竟連夜將這些無辜女子殺戮殆盡。」
「太子身為國之儲君，身負天下厚望，竟於天子腳下行此禽獸之舉，敗壞倫常，禍亂京畿，臣懇請陛下徹查到底，為無數無辜女子主持公道！」
一番話落，蕭臨淵胸中怒火再也按捺不住，他猛地抬手，抓起御案上方端硯，狠狠往地面擲去！
砰然巨響震徹大殿，硯台碎裂四散，墨汁潑濺滿地，染黑青石板路，滿殿宮人內侍嚇得齊齊伏地，噤若寒蟬，連大氣也不敢喘。
「好一個東宮儲君！」
「沈洄肆無忌憚原是有太子在背後撐腰！」
殿內死寂沉沉，眾人伏於地上瑟瑟發抖，任由帝王盛怒壓頂。
蕭臨淵胸口劇烈起伏，強壓下翻湧的怒火，接連頒下旨意：「傳朕旨意！京中少女連環失蹤一案，交由刑部、大理寺、御史台三司聯合會審，凡涉案人等，一律捉拿歸案，嚴加刑訊，徹查到底，不得放過一人。
他眸色沉如寒潭：「案情未徹查明之前，太子即刻禁足東宮，無朕親筆聖旨，不得踏出東宮半步！」
旨意既定，殿內只剩眾人壓抑顫抖的呼吸聲，帝王雷霆一怒，已然掀起一場朝堂風波。
另一邊，清安堂內。
凌棲禾拆開怡王暗中送來的密信，信中詳述今日御書房風波：工部尚書府遭查封徹查，太子被禁足東宮。