凌棲禾興沖沖地端過泡好的桂花茶，遞到他手中。
蕭臨淵淺啜一口，清潤回甘，眼底笑意漸濃。
他忽然朝她湊近幾分，伸手攬住她的腰，將人輕輕帶入懷中。
「茶是甜的，可朕現在，更想嘗你。」
一旁的高全見狀，立刻不動聲色地遞了個眼色，殿內侍從紛紛躬身退至殿外，輕手合上殿門。
一時間，屋內只剩下他們二人，空氣里漫開旖旎的氣息。
「朕想要你，小狐狸，從身到心都想。」蕭臨淵低頭吻上她的唇，力道深重，帶著多日未見的急切。
唇齒相抵，他迫不及待地撬開她的貝齒，舌尖輾轉深入，極盡纏綿。
不知是誰先扯落了誰的衣衫，衣衫凌亂散落在床榻邊。
就在情濃之際，蕭臨淵的目光忽然落在她腕間纏著的白絹繃帶上，眸色驟然一沉：
「怎麼回事？你的手怎麼了？」
凌棲禾一副不甚在意的模樣：「山中野貓多，昨夜闖入屋中，躲閃時不小心被劃破了手，已經上過藥了，不礙事。」
蕭臨淵當即眉峰一擰，便要開口傳太醫。
凌棲禾連忙伸手按住他，眼波柔媚：「陛下，我們多日未見……你難道，就不想要臣女嗎？」臣女想陛下了？
凌棲禾柔聲說著，又主動湊上前，輕輕吻上他的喉結。
本就隱忍到極致的蕭臨淵，渾身一僵，那根緊繃的弦瞬間崩斷，情潮一發不可收拾。
「陛下，臣女要碎了……」
「碎不了。」
他低聲哄道，嗓音燙人，「乖乖別動，朕在疼你。」
那個御極天下多年的帝王，此刻徹底沉溺在情慾之中，久久不息。
門外，高全豎著耳朵聽著殿內動靜，暗自咂舌，心中驚道：陛下見了這位凌娘子，竟像個情竇初開的毛頭小子……
看來往後，這後宮的天，是真的要變了。
就這樣胡鬧了一下午，叫了三回水，幾番平息下來，滿室才漸漸歸於安靜。
凌棲禾渾身脫力，虛弱地蜷在蕭臨淵懷中，呼吸輕淺，很快便沉沉睡去。
待凌棲禾清醒之後，蕭臨淵已神清氣爽、衣冠楚楚地立在榻前。
「小狐狸，朕命人備好了膳，快起身用些」
凌棲禾在御前侍女的服侍下終是起身，隻身全身像散了架似的！
狗皇帝還真不知道節制，她昨日都那般苦苦哀求……
不久後，江太醫躬身低頭走了進來，瞥見陛下懷中擁著的清冷絕色女子，不敢多看，連忙垂首走近。
「請貴人伸出手腕，臣這就為您上藥包紮。」
蕭臨淵目光落在她手臂上那道長長的傷痕上，眉頭緊緊擰起。
「江太醫，替她好好把把脈，瞧瞧她身子為何這般瘦弱，再開些方子好生調理。」
凌棲禾待包紮完畢，飛快將手抽了回去，微微嘟嘴道：「陛下，您就不能念著臣女幾分好？臣女真的無礙，莫要再把脈了。
今日能見著陛下，臣女心中歡喜，實在不想在這般日子裡喝那些苦藥。」
她嘟著嘴，軟聲繼續道：「我阿娘曾說過，每一個重要的日子，都該好好紀念，這叫作儀式感。」
「今日陛下不辭辛勞，特意來清安堂看臣女，對臣女而言，便是值得紀念的日子，臣女才不要見太醫呢。」
「喝藥看病實在忌諱，今日這般好日子，多不吉利。」
凌棲禾一邊嘟囔著嘴，一邊故作嬌惱地瞪了他一眼。
蕭臨淵看著她這副滿嘴花言巧語的模樣，終究是軟了心腸。
待殿內眾人退去，時辰也不早了，蕭臨淵也該起駕回宮。
「山中條件艱苦，這清安堂更是算不上安穩。」
「才住了這幾日，便有野貓出入，你這次是劃破手臂，可下一次呢？」
朕實在不敢深想，也越發放心不下。
蕭臨淵握緊她的手：「朕已在暗中留了人手，他們平日絕不驚擾你，一有危險便會第一時間出現。」
凌棲禾捧住他的臉，輕輕印下一吻，眉眼彎彎：「陛下不必掛懷，臣女都習慣了。」
「昔日在嶺南時，臣女帶著姑姑和穀雨便愛躲進阿娘的秘密之地，那也是在一片深山之中，臣女早已慣了在深山老林中生存。」
蕭臨淵聽她這般說，心口反倒一陣發緊。
懷中這隻小狐狸，每次相見總是一副萬事不放在心上的模樣，從不曾在他面前流露過委屈。
「陛下，您快些回宮去吧，再耽擱些時辰天黑了，山路崎嶇難行。」
蕭臨淵指尖輕勾她的髮絲：「小狐狸，這是在趕朕走？」
「陛下，臣女就在這清安堂中，又不會憑空跑掉。您若是惦念臣女，得空了再來便是。」
「那若是朕不得空呢？」蕭臨淵追問道，目光緊緊鎖在她臉上。
凌棲禾話音頓住，再抬眼時，已是一副雲淡風輕、毫不在意的模樣。
「若是陛下不得空，那臣女便在這寺中安心住著，住到天荒地老！」
「遠離了臨安的繁華喧囂，躲開了權貴府邸的爾虞我詐，守著青燈古佛，反倒落得一身清靜。」
「不用躬身行禮、三拜九叩，這般無拘無束的日子，臣女甚是喜歡。」
「渴了便上山收集晨露煮茶，趁著花期曬制桂花茶、閒來釀幾壺好酒。」
「夜裡月色好時，再與姑姑、穀雨對坐小酌幾杯。」
「臣女還會做些精巧糕點，在庭院前撒上花種與菜籽，養花種菜，悠然度日。」
「這般日子，不正是居士口中所說的、閒雲野鶴般的生活嗎？多少人求都求不來。」
蕭臨淵聽著她這番話，心中難免動容，這般年紀的閨閣女子，哪個不是盼著嫁得良人，她卻如此灑脫。
蕭臨淵起駕回宮的路上，腦中儘是今日與她纏綿溫存的光景，心底也掠過幾縷連他自己都不知道的情愫，紛亂難平。
回到宮中，踏入紫宸殿，他便又變回了坐擁天下卻孤寂一身的帝王。
娘子，太醫一把脈，必定能診出您的心疾，這般不是更能引得陛下心疼憐惜嗎？」
凌棲禾眼底慧黠：「傻穀雨，莫要把自己看得太重。」
「男子自古多薄情，心疾這事若是過早暴露在蕭臨淵面前，激不起什麼浪花。」
「唯有等他將我放在心上、割捨不下時，再適時顯露，才能讓他為我亮起屠刀。」
與此同時，景川侯府內。
凌夭夭挽著白若玉的手臂，嬌聲撒嬌：「阿娘，你今日入宮，可有同貴妃姨母提過？把我賜婚給朔王殿下？」
凌夭夭雖早已失身於太子，可大楚民風開放，女子寡居再嫁實屬尋常。更何況她自小在大漠長大，對貞潔一事本就不甚在意。
只是此事關乎皇室顏面，純貴妃心中仍有芥蒂，朔王更是滿心滿眼都在洛城郡主身上，根本無意於她。
白若玉拍了拍她的手：「夭夭，你莫急，阿娘向你保證，定會將你風風光光嫁進朔王府。」
瑤華宮
純貴妃望著端坐於前的兒子，語重心長：「琛兒，今日你姨母來過，提及夭夭。」
「她是你的表妹，若是清白之身，娶作正妃，原也合適，畢竟，你需要武威侯府的助力。」
「母妃，凌夭夭失身於太子，如今再塞給兒臣，定會被京中恥笑，兒臣的顏面何存？」
純貴妃地嘆了口氣：「琛兒，成大事者，不拘小節。」
「這門親事，關乎的是凌侯的支持，至於名分，哪怕是個側妃，給些體面尊重，就當是個吉祥物擺放在後院。」
「當初你姨母能夠擠掉風頭正盛的護國縣主，以二嫁之身嫁給凌侯為正室，多年來被凌侯捧在手心，連親女都捨棄了，可見你姨母在景川侯心中的分量，你必須納了夭夭，獲得凌侯支持！」
「母妃，如今孟相在朝中勢大，得父皇信任，長公主，還是太后的心尖寵，早有傳言得洛城郡主者，得天下！」
「琛兒，母妃明白你的籌謀，此事母妃會尋機向父皇進言，為你爭取。」
「母妃寵冠六宮，父皇定然會應允。」