清安堂
近來，蕭臨淵明著將棠梨、葉落安插在她身側，暗地裡更布下暗衛，名義上是護她周全，實則也是監視。
回想之前，她誤入桂花林與陛下偶遇，而後中藥求助、請求搭救，看似巧合，可往深處一想，以這位帝王心性，怎會不疑心她是否牽涉其中？
如今她周遭，幾乎全是蕭臨淵的眼線，再想像往日那般暗中傳遞消息，已是不能。
想來，待到蕭臨淵再來時，她也該入宮了。
宮中內侍宮人往來繁雜，反倒方便怡王暗中安插人手，不似在這寺中，除了穀雨、景年，便只有棠梨與葉落寸步不離，她任何動作也施展不開。
太子既已身死，下一步就是入宮，爭聖寵，攻克狗皇帝！
紫宸殿
陛下，今日是二公主生辰，純貴妃娘娘在瑤華宮備了宴席，已遣人前來恭請陛下駕臨。
蕭臨淵擱下手中奏摺：「擺駕瑤華宮。」
瑤華宮內早已布置得暖意融融，一派喜樂氣象，純貴妃端坐主位旁，朔王亦在席間，宮人魚貫往來，珍饈佳肴擺滿長桌，香氣縈繞。
見帝王入內，殿內眾人齊齊起身行禮。
「臣妾參見陛下。」
「兒臣拜見父皇。」
唯有二公主蕭月初似只輕盈蝴蝶，徑直撲進蕭臨淵懷中：「父皇，兒臣許久未見您了，您是不是不疼兒臣了？」
蕭臨淵伸手攬住女兒：「朕的小公主，朕怎會不疼？近來國事繁雜，一時不得空閒，今日是我家月初生辰，父皇便是再忙，也必定抽身來陪你。」
蕭月初這才綻開笑顏。
她自降生起便深得帝心，容貌酷似純貴妃，明艷動人，又因自幼受盡寵愛，性子難免驕縱，眼底從不將其他皇子皇女放在心上。
於她而言，父皇便是天，是神明，滿心滿眼，只繫於一人寵愛。
她仰著小臉：「父皇，兒臣生辰禮呢？
「 高全」
高全立刻躬身上前，雙手將那枚盛在錦匣中的夜明珠穩穩呈上。
這是東漓國進貢的夜明珠，采自東海，世間僅此一顆，夜裡置於床前，光照一室，便如白晝一般。」
蕭月初望著高全雙手捧上的碩大明珠，流光瑩潤，奪目非常，頓時喜不自勝，眉眼彎彎地笑開，伸手緊緊拽著帝王的衣袖：「還是父皇最疼兒臣！」
「過了今日，你便十四歲了，再過一載，便要行及笄之禮，及笄之後，就該議親出嫁，怎的還這般黏人？」
蕭月初立刻把臉一埋，往他懷裡又靠了靠：「兒臣才不要嫁人，兒臣要一輩子陪著父皇。」
蕭臨淵朗聲笑了起來，指尖輕輕點了點她的額頭：「哪有女兒家不嫁人的道理？」
「父皇便是再捨不得，也定會為你擇選這世間最好的兒郎，十里紅妝，風風光光送你出嫁。」
「月初，你身為公主，自當端莊持重。每見父皇便這般嬌痴，若被外人瞧見，未免惹人笑話。」
蕭月初仰著小臉，偎在蕭臨淵身側，嬌蠻揚聲：「何人敢笑本公主？有父皇庇護，兒臣什麼都不怕！」
「無妨，月初自幼便黏朕，朕多疼寵幾分，何人敢置喙？」
殿內一派溫情融融，帝妃並肩而坐，兒女承歡膝下。
平日裡在後宮囂張跋扈的純貴妃，在蕭臨淵面前，卻儘是嫵媚動人。
夜晚自是留宿瑤華宮
純貴妃正細心伺候蕭臨淵更衣，心中盤算著前幾日琛兒跟她提過的婚事。她柔聲試探：「陛下，琛兒已年滿十七，出宮建府也有些日子，也該到選王妃的年紀了。」
「朕得空就給琛兒挑選幾位世家貴女，到時你幫著相看，若有滿意的，朕便賜婚。」
「陛下所選，自然都是極好的。只是琛兒年歲漸長，也有了自己的心事。」
「前些日賞荷宴上，琛兒見過洛城郡主，覺得她性情可愛，頗有當年長公主的風範，琛兒心中，似是早已相中了她？」
蕭臨淵面色驟然一僵，純貴妃相中了洛城郡主，想來是信了那句得洛城郡主可得天下的傳言，又在奪嫡之事上動了私心，笑話，天下是他的天下，他說了算。
他心中不悅：「安然是長樂（長樂是長公主閨名）與孟相的掌上明珠，她的婚事，自當由長樂與母后做主，往後，莫再把主意打到安然頭上。
「你若真為琛兒好，便好好為他擇一位德行兼備的女子，打理好後院，讓他無後顧之憂。」
純貴妃被他突如其來的厲色驚得心頭一慌，屈膝跪地：「陛下恕罪，臣妾並無他想，只是聽聞琛兒心許，身為母妃，便想為他爭取一二。」
既如此，一切全憑陛下聖裁，臣妾再也不敢多言。」
蕭臨淵見她這般驚懼模樣，心底終究軟了幾分：「起來吧。」
這一夜，二人同床而臥，再無多言，各自沉沉睡去，方才的不快，便這般悄然掩在了夜色之中。
景川侯府
這日，凌夭夭剛從吏部尚書府白家，參加完白攸寧的及笄宴，便踩著重重的步子，滿臉戾氣地沖回薔薇院。
她本是大漠長大的女兒，性子素來爽直潑辣，喜怒哀樂從不藏著掖著，滿心情緒全寫在臉上。
從前，她走到何處都是眾星捧月，世家郎君爭相攀附，閨中貴女奉承討好；
可如今，就因廢太子一事，滿京城的貴女都對她避如蛇蠍，聚在角落便竊竊私語、指指點點。
這份落差，讓素來心高氣傲的凌夭夭忍無可忍，一進院門，便抄起桌案上的茶盞、花瓶，狠狠砸在地上，瓷片碎裂四濺，滿地狼藉。
「一群趨炎附勢的小人，竟敢在背後議論我！」
白若玉急匆匆趕來，心疼的握著她的手，凌夭夭一把甩開，眼眶通紅。
「阿娘！我要嫁給朔王殿下。」
朔王殿下尊貴無比，俊美無儔，是世家女郎爭先恐後要嫁的郎君。只有嫁給朔王殿下，她凌夭夭才能重新被人追捧艷羨。更何況她也是真心喜歡表哥的。
「夭夭，阿娘去你姨母那兒提了好幾回，每回都被她含糊過去了。」
「等你阿爹回府，阿娘便去求他，讓你阿爹直接進宮，請陛下為你賜婚。」
凌夭夭一聽，臉上怒色瞬間散去，當即喜笑顏開，一雙眼亮得驚人：「阿爹最疼阿娘了！只要阿娘開口，阿爹沒有不應的。
沒過多久，凌霄回府，剛踏進主院，便瞧見 白若玉立在廊下，一身素色衣裙，身形弱質纖纖，眉眼間凝著化不開的愁緒，一副受足了委屈的模樣，看得他心頭微沉。
他快步上前，伸手扶住她的臂膀：「阿玉，這是怎麼了？誰惹你不快了？」
白若玉眼眶微微泛紅：「夫君，今日夭夭去吏部尚書府，參加白三姑娘的及笄宴，回來後便哭了許久。」
「宴上那些世家郎君、閨閣女郎，全都在背後對她指指點點，妾身看著女兒這般受委屈，心都要碎了，求夫君幫幫夭夭吧。」
「夭夭如今十七歲了，在這大楚京城，已過了最佳婚配的年紀，全因當初廢太子一事，她的名聲受了牽連，如今高門世家，即便心知她是侯府女郎，也沒有一戶願意登門求娶。」
說到此處，白若玉攥住凌霄的衣袖：「夫君，你可否明日一早進宮，懇請陛下開恩，為夭夭賜婚，將她許給三皇子為妃？」
「夭夭是真心傾慕朔王的，即便……即便只能做個側妃， 夭夭也是高興的。」
凌霄心中暗自無奈：堂堂景川侯府的女郎，竟要自甘墮落，屈身為妾，便是朔王身份再尊貴，原也不該有這般念頭。
可夭夭是他看著長大的，如今落得這般境地，實在叫人心疼，再加白若玉伴他多年，溫柔體貼，他身為夫君，於情於理，都該給她們母女二人一個安穩歸宿。
沉吟片刻，他終是輕輕點頭：「罷了，此事……本侯明日便進宮，向陛下請旨。」
白若玉躊躇滿懷，以為此事必成……