鑾駕一路浩蕩，行至景宸宮前。只見朱紅宮門鑲著鎏金獸環，殿頂明黃琉璃瓦在日頭下熠熠生輝，白玉雕欄纏著纏枝寶相花，殿宇巍峨，飛檐翹角，處處盡顯皇家富麗堂皇。
凌棲禾素來習慣了無拘無束的日子，今日一身繁複宮裝，頭頂鳳冠，只覺肩頭壓得沉甸甸的。一進寢殿，她便立刻讓穀雨為自己換了身簡潔輕便的宮裝，隨後抬手傳喚棠梨與葉落。
「你們二人久隨御前當值，宮中事務定然熟稔。景姑姑與穀雨初來宮中，諸多不懂，你們多照拂幾分。另外，把宮裡上下人等都傳來。」
棠梨與葉落齊齊躬身，恭謹應道：「奴婢遵旨。」
二人行事利落，不愧是御前出來的，不多時便領著六名太監、六名宮女，整齊列隊候在廊下。
凌棲禾立在殿門口，望著下方垂首侍立的眾人，眉頭微蹙——這般陣仗，與她素來喜靜的性子實在相悖。
待眾人站定，凌棲禾帶著不容置疑的威嚴：「本宮雖剛入宮，但是有些規矩還是得先立好。
「你們入景宸宮之前，有的侍奉過舊主，有的剛入宮不久，還有的只在別處宮殿當差，從未伺候過主子。從前種種經歷，本宮不問，也不計較。」
「可既入了景宸宮，你們便有一次重新做人的機會。
無論是真心實意來伺候本宮，還是心懷算計、假意應付，本宮都與你們坦明了說，真心跟著本宮的，本宮日後定然不會虧待。
可若是身在曹營心在漢，心裡還惦記著舊主、藏著二心，本宮勸你此刻就收拾東西，從哪來，回哪去。」
「本宮會同內廷司打好招呼，今日離去，本宮不但不追究，每人還會給十兩銀子好聚好散。可若是今日留了下來，日後再敢做出背主之事，本宮絕不饒恕。」
眾人伏在地上，齊聲叩首，聲音整齊劃一：
「奴才/奴婢定忠心不二，絕不行差踏錯！」
凌棲禾冷眼望著階下，唇角微勾：「好，既沒有要走的，那今後都是都是心甘情願跟著本宮的。」
凌棲禾端坐上首，語氣緩和道： 「穀雨，每人賞賜五兩銀子，便算是本宮給各位的見面禮。」
穀雨立刻應聲：「是，娘娘。」
「往後在本宮這兒當差，只要盡心盡責、安分守己，月月都少不了你們的賞賜。可若是差事辦得不好，輕則罰俸，重則挨板子
「娘娘問話，一個個來，」立在凌棲禾身旁的景年說道。
凌棲禾目光落在右側首位那名穿綠衣的小宮女身上，小宮女連忙膝行幾步，垂首怯生生道：「奴婢玲瓏，從前在花房當差。」
「玲瓏……記著麻煩。從今往後，你便叫海棠。」
凌棲禾目光落在下一個宮女身上
奴婢珍珠，從前伺候過媛美人。
從今往後，你就叫玫瑰。」
那宮女連忙俯身叩首，恭聲應道：「奴婢玫瑰，謝娘娘賜名！」
餘下宮女依次上前，凌棲禾一一詢問出處，紛紛賜名。
宮女一應分派妥當，各歸其位，井然有序。
凌棲禾目光微轉，落向廊下肅立的幾位內侍：「接下來，便說說你們。」
這時，為首一名內侍躬身出列：「奴才方清，奉內廷司之命，任景宸宮掌事太監，此後宮中內外雜務、採買跑腿、侍衛傳話諸事，皆由奴才統籌打理。」
凌棲禾看他舉止有度，說話沉穩：「既是內廷司派來的掌事，往後景宸宮外間大小事宜，便交由你總管。
奴才方清，謝娘娘信任！定當殫精竭慮，管好景宸宮上下，不讓人擾了娘娘清靜。
餘下五名內侍依次上前拜見，依著慣例，一一賜名分派差事。
凌棲禾取名的原則一貫是簡單好記，小麥、高粱、綠豆、玉米、青苗都一一賜了名下去。
至此，宮人內侍皆有司職、各歸其位，原本空曠冷清的景宸宮，一時之間熱鬧卻井然有序，漸漸有了正經宮苑的模樣。
瑤華宮內，氣氛更沉得嚇人。
「娘娘，奴婢已經跟內廷司的田英打好了招呼，咱們的人，也都悄悄安插進景宸宮了。」
她緩緩抬手，撥弄了一下案邊快要蔫掉的花枝，一慣嫵媚的臉布滿了寒霜：「綰妃？
「陛下竟將這個『綰』字，賜給了一個棄女。」
綰者，盤繞繫結，以發相纏，以心相系。
一縷青絲綰髮，一寸情絲綰心。
「綰」字，有結髮情深之意！
她與陛下相識三十餘載，比這後宮裡任何一個女子都要長久。
陛下桀驁不馴，看似對萬事萬物都漫不經心，實則骨子裡冷心冷情。
這樣一個帝王，怎會忽然生出這般柔情的心思？
不過是一時新鮮，一時興起。等這股熱乎勁兒散了，綰妃也好，那所謂的情意也罷，終究都會成過眼雲煙。
紫宸殿內。
蕭臨淵換下繁複龍袍，著一身月白色常服，身姿挺拔，氣宇軒昂，步履輕快地往景宸宮而去。
宮人們一見聖駕，烏泱泱跪了一地，個個心頭又驚又喜。大多人還是頭一回親眼面聖，當真是託了綰妃娘娘的福。
殿內，凌棲禾正慵懶倚在軟榻上，微微伸了個懶腰。
見蕭臨淵大步邁入，她緩緩起身斂衽，正要給他行個端莊優雅的禮，手腕忽然被一隻溫熱大手一拉，整個人便重心不穩，徑直被拽進了他寬闊的懷裡。
凌棲輕呼一聲，抬手抵在他胸前：「陛下，臣妾纖細柔弱，您這麼大力是要把臣妾拽壞？」
溫香軟玉入懷，蕭臨淵頓時心猿意馬，心念已起，薄唇靠近凌棲禾紅透的耳旁：「朕 ，今晚輕些……」