夜半更深，宮城萬籟俱寂。
今夜，蕭臨淵宿於晚岫宮，六宮夜色沉沉，處處透著沉寂壓抑。
瑤華宮內，月光幽冷。
純貴妃聽聞消息，指尖猛地一緊，手邊青瓷茶盞轟然落地，碎裂滿地，茶水濺濕錦毯，戾氣橫生。
貼身老媼白姑姑連忙俯身：「娘娘息怒，檀婕妤不過堪堪有孕，腹中稚子尚且不穩，能不能平安誕下，尚且未知。」
「朔王殿下根基早已穩固，根深葉茂，娘娘何須為此等小事憂心動氣？」
純貴妃面色陰寒，眼底翻湧著怒火，她把持後宮數十載，昔日皇后未被幽禁前，後宮風頭，尚且不及她。
偌大六宮，妃嬪進退、恩寵厚薄，皆攥在她股掌之間，從無意外。
可如今，偏偏有人在她眼皮底下懷了龍裔。
那檀婕妤，性情恬淡，看著軟弱無害，去年選秀入宮，從不主動爭寵獻媚。
陛下雖偶爾翻她牌子，寵幸寥寥數次，偏偏就是這般不起眼的人，悄無聲息懷了龍胎。
這些年來，但凡後宮妃嬪侍寢過後，她皆暗中安排御膳房送去摻了避子藥的補品，皆按照各種妃嬪喜好，檀婕妤愛食燕窩，御膳房每天送去的燕窩都會加寒涼之物。
莫非……檀婕妤早已心生防備。
好得很……
「凝霜，尋個由頭，悄悄將晚岫宮的雲朵傳過來問話，行事隱秘些，不可讓旁人察覺動靜。」
未過多久，宮女雲朵，便被瑤華宮內侍吳保暗中傳喚至殿內。
雲朵心中惶惶，一入殿便慌忙伏身跪地，額頭緊貼冰冷地面，身子止不住發顫。
「貴妃娘娘饒命，檀婕妤每每侍寢過後，御膳房送來的滋補燕窩，奴婢親眼所見，婕妤皆是盡數飲下，從無遺漏。」
「唯有兩月前那一回，娘娘貼身大丫鬟柳絮尋了由頭，將奴婢支開，待奴婢折返回去時，燕窩碗早已空空如也，奴婢只當是婕妤已用完，不敢多問，更不曾敢瞞報娘娘。」
殿內氣氛森冷，純貴妃默然端坐，一言不發。
一旁的大太監吳保會意，立馬眼露狠厲，上前一步，捏著細針，狠狠朝著雲朵指尖刺下。
尖銳刺痛瞬間蔓延開來，雲朵痛得渾身一顫。
吳保呵斥：「貴妃娘娘耳目遍布六宮，往後凡事須據實回稟。
若再敢心存僥倖、隱瞞不報，來日懲罰，定要加倍！謹守本分。」
雲朵十指灼痛，心驚膽寒，連連叩首求饒。
待訓誡完畢，她才跌跌撞撞，戰戰兢兢躬身退離瑤華宮。
殿門合上，純貴妃指尖摩挲著鎏金護甲，唇角勾起一抹陰冷的弧度。
檀婕妤看似柔弱可欺，實則早有防備，竟敢在她眼皮底下暗度陳倉，私藏龍胎。
夜半子時，月色浸窗，清輝冷冷灑進景宸宮內。
凌棲禾依舊未眠。
並非換了寢殿不習慣，只是她偏愛夜半獨處，借如水月光、搖曳燭火，靜心思慮前路棋局。
她身有心疾，沉疴難愈，這深宮之中，除卻貼身侍女穀雨、景年，再無第三人知曉實情。
如今這副看似安然無恙的身子，隨時隨地都可能復發。
一旦舊疾反噬，便是徹骨絞痛，氣血翻湧，如同踏入鬼門關，九死一生。
她時日無多，耗不起，更等不起。
所以，她必須抓緊每一寸光陰，以最快速度布下一盤傾覆朝野的驚天大棋。
眼下朝局後宮，盤根錯節，牢不可破。
凌霄、純貴妃、吏部尚書府，三方勢力緊緊勾連，互為唇齒，一榮俱榮，一損俱損。
撼動其中一方，其餘兩方必然聯手反撲，根基震動，後患無窮。
她如今身在後宮，羽翼未豐，處境受制，絕不能坐以待斃，等著純貴妃先來發難打壓。
唯有主動出手，才能取得先機。
今日殿中來往伺候的宮人、新來的下人們，看似本分聽話，實則內里必有蹊蹺。
其中定然摻著純貴妃安插的眼線，暗中窺探一言一行，伺機而動。
如今宮中最惹人注目、暗流翻湧的大事，莫過於檀婕妤身懷龍裔一事，也許檀婕妤可以成為她手中第一枚棋子。
她獨坐書案前，指尖輕握狼毫墨筆，腕鋒微頓，於素白宣紙上，落筆沉沉，渾然寫下三個字——檀婕妤。
天光大亮，晨光灑遍宮闕。
自皇后失德被幽禁冷宮之後，六宮無後，後宮便以純貴妃為尊，統攝諸事，執掌六宮權柄。
今日恰逢月圓十五，循宮中舊例，每逢初一、十五，六宮所有妃嬪，必要齊聚瑤華宮，純貴妃晨昏請安。
此刻瑤華宮內莊嚴肅穆，殿中位次早已排布整齊。
如今後宮四妃之位已滿：純貴妃居首，淑妃次之，德妃、賢妃，高位皆無空缺，位次森嚴。
可眼下，六宮妃嬪盡數到齊，鴉雀無聲，唯有左側第二個位置空空蕩蕩。
純貴妃端坐主位之上，周身氣場沉沉壓下，殿內氣氛瞬間緊繃。
這時，站在前列的麗昭儀緩步出列，率先開口發難。
麗昭儀乃是三公主生母，其父官拜吏部侍郎，向來依附純貴妃，在朝中唯吏部尚書白滄海馬首是瞻，根基綁在貴妃一黨。
她於宸安元年入宮，多年緊跟純貴妃，從無二心，所以才能平安誕下三公主。
如今二十五歲，卻保養得宜，肌膚瑩潤，容貌嬌嫩，瞧上去竟如同十八九歲少女一般。
生得一副瓜子臉，丹鳳眼微微上挑，堪稱的上美艷，因容貌有三分相似純貴妃，同屬嫵媚型，得帝王幾分閒暇寵愛，因此被蕭臨淵賜封號為「麗」字。
也成了後宮中純貴妃身邊的一把嘴刃，專替貴妃出頭問話。
「貴妃娘娘，綰妃方才入宮不過兩日，便竟敢違逆宮規，十五之日不來瑤華宮請安，分明是目中無人，不把貴妃娘娘放在眼裡，臣妾以為，應當即刻差人前往景宸宮，直接將綰妃強行押來問話，重重懲戒，以正宮規！」
殿內一眾妃嬪垂首，大氣都不敢喘，都等著純貴妃當眾為難新晉妃嬪。
往日裡皆是如此，但凡陛下身邊添了新人，盛寵多年的純貴妃，總要尋由頭百般磋磨刁難，眾人早已見慣這般場面，只默默等著好戲上演。
就在此時，一旁靜默而立的賢妃，欲出言緩和局勢：「貴妃娘娘鳳儀卓絕，綰妃方才入宮，尚不通宮闈禮數，宮中規矩本就該慢慢修習。」
「娘娘身居高位執掌六宮，心懷寬廣容人雅量，又何必同初來乍到的新人這般計較。」
出言勸解之人，正是賢妃，她與麗昭儀乃是同屆秀女，皆於宸安元年一同大選入宮。
賢妃孫錦夏出身永安伯府，其父昔日曾任戶部尚書，如今早已致仕歸隱。
現下承襲家業、執掌一族事務的，是她的庶長兄孫銀墨。
永安伯府底蘊深厚，當年亂世紛爭、天下逐鹿之時，永安伯曾是富甲一方的巨賈，坐擁四海商利，富可敵國。
後來傾心歸順高祖，高祖起兵定鼎、征戰四方之際，全賴永安伯傾力資助，傾盡家財充盈國庫，形同皇家錢囊，鼎力相助高祖問鼎江山。
故而大楚立國之後，高祖感念其從龍之功，特賜封永安伯，世襲罔替。
賢妃的大姊-孫綾羅，嫁於吏部尚書白滄海為妻，賢妃與整個孫家都依附純貴妃母子，不敢有異心。
純貴妃能穩坐六宮之首，常年把持後宮諸事，將宮內用度、人事調度盡數攥於掌心，賢妃在其中，亦是功不可沒。
聽得她這般委婉勸解，純貴妃心頭驟然一醒，瞬間思慮周全。
綰妃方才入宮，正得盛寵，若是此刻依了麗昭儀所言，強行派人去景宸宮拿人問罪，難免會觸怒聖心。
縱使她常年盛寵加身，陛下對她亦是偏愛，後宮諸多事情大多由她處理，從不過問。
可伴君如伴虎，從來都要細細揣測君心，順勢而為，現下還不知道綰妃在陛下心中的分量，萬不可一時意氣，貿然行事。