滿堂喧囂，慌亂避讓，唯有淑妃靜靜立在一旁，自始至終一言不發。
她冷眼將全場風波盡收眼底，面上平淡無波，卻對凌棲禾生出幾分欣賞。
淑妃身居後宮多年，向來恬淡度日，不爭盛寵，只覺這深宮日復一日、枯燥無趣，今日親眼目睹如此大快人心， 心中暗自讚許，這般風骨膽色，倒真是後宮難得一見的妙人。
正紛亂難平之際，一道尖長高揚的嗓音驟然穿透滿殿嘈雜。
「陛下駕到——！！」
眾人齊齊屈膝垂首，宮人內侍伏低在地，大氣不敢出。
御道兩側侍衛簇擁之下，蕭臨淵龍袍加身，步履沉冷，面含寒霜，大步踏入宴席大殿。
他目光銳利一掃，瞬間便將殿中亂象盡收眼底。
只見純貴妃面色慘白，唇角殘留猩紅血跡，搖搖欲墜；麗昭儀兩頰高高紅腫，淚痕滿面，狼狽不堪；平日裡捧在手心百般疼愛的二公主蕭月初，髮髻散亂，眼眶通紅，委屈得渾身發抖。
二公主一見陛下親臨，如同見了靠山，再也忍不住，當即不顧一切撲上前去，抱住帝王衣袍，放聲哭喊：父皇！父皇救命！
兒臣被人當眾掌摑！母妃也被人氣到吐血！綰妃這個賤人欺負我們！父皇可要為我們做主啊！」
蕭臨淵眸光一沉，低頭看了一眼咒罵凌棲禾的女兒，又冷冷掃向安然立在原地、依舊清冷的女子身上，她一副仿佛事不關己的模樣，讓蕭臨淵頓時覺得頭痛不已。
蕭臨淵目光掃過眾人，聲線裹挾著帝王威壓：「到底發生了何事？」
話音落下，純貴妃立刻俯身跪倒在地，滿面委屈哭訴起來：陛下，臣妾無能，實在無力執掌六宮，懇請陛下恕罪！
「方才宴席之上，綰妃恃寵而驕，目無宮規，當著滿殿宮人貴女的面，毫無緣由當眾掌摑麗昭儀。」
「臣妾見狀，於心不忍，只出言規勸兩句，好意提醒她恪守妃嬪本分、謹守宮廷禮儀，有臣妾協理後宮坐鎮，不可私自懲戒妃嬪。」
「可綰妃非但不聽規勸，反倒當場頂撞臣妾，出言肆意羞辱，妄言臣妾不過一介妾室，不配代管六宮事務，還當眾詆毀臣妾年老色衰，不配居貴妃高位、理後宮諸事。」
「月初見臣妾無端受辱，心下焦急，上前只想替臣妾分辨幾句、討一個公道，未曾爭執半句，就又被綰妃當眾掌摑。」
「臣妾束手無策，壓不住風波，也勸不動綰妃，實在無能至極，難堪協理六宮重任。」
「還請陛下收回臣妾協理六宮的旨意，不如直接交由綰妃打理，臣妾甘願退讓，只求不再受當眾折辱之苦！」
蕭臨淵聽罷純貴妃一番哭訴，只覺得太陽穴突突直跳，頭痛不已。
這番張揚桀驁的行事做派，的確像是小狐狸能做出來的事。
平日裡，小狐狸對著他尚且軟硬不吃，性子剛烈，眼裡容不得沙子。
可想而知，面對執掌後宮的純貴妃，她又怎麼可能低頭服軟、忍氣吞聲？
帝王心如明鏡，此事絕不像純貴妃口中說得這般片面，必定是雙方各有爭執。
可眼下貴妃吐血、公主挨掌、宮妃受傷，滿殿世家貴女全都看在眼裡，場面鬧得沸沸揚揚，終究是小狐狸動手在先，落了把柄，偏又當眾頂撞高位貴妃，於規矩禮數上已然落了下風。
蕭臨淵面色沉冷，目光直直落向凌棲禾：「綰妃，你且說說看，貴妃所言，可屬實？」
一旁蕭月初滿心委屈，正要搶著上前哭訴分辯，便被帝王冷聲打斷：「月初，退下。
朕在問綰妃，輪不到你多言插嘴。」
凌棲禾無所畏懼，一身孤勇，直視帝王那雙深邃的桃花眼：「回陛下，沒錯，人是臣妾打的。」
不等旁人插話，她條理分明：
「其一，麗昭儀當眾滿口污言穢語，無端構陷臣妾，妄言臣妾刻意勾纏陛下、白日宣淫，詆毀臣妾是禍亂宮闈的紅顏禍水，穢亂宮闈，這般誅心惡語，足以毀臣妾名節、亂宮廷人心，辱及帝王清譽，她出言在先惡意中傷，這般行徑，該不該打？」
聽到白日宣淫，蕭臨淵不自然的假咳了一聲，前些日子，他的確情難自禁在白日寵幸了她，小狐狸怎麼能目不改色的當眾宣之於口呢，他這張老臉都沒地擱……
瞬間他又氣憤起來，他的紫宸殿是篩子不成，這事怎麼就傳了出去，確實該好好敲打一下後宮。
「其二，事端初起之時，純貴妃身居協理六宮之位，非但不秉公勸阻、斥責挑事的麗昭儀，反倒偏私護短，藉機拿宮中規矩強行拿捏臣妾，執意要給臣妾安上大不敬的重罪，蓄意折辱。
臣妾入宮立身，豈會任由貴妃無端折辱？ 何況尊卑名分有定，皆是侍奉陛下的後宮妾室，本就無差分別，臣妾所言句句屬實，何來當眾羞辱貴妃一說？
再者，盡然都是妾室，協理後宮之權，向來能者居之、賢者任之，臣妾從未有覬覦六宮權柄之心，反倒真心舉薦賢妃娘娘。
賢妃娘娘久居深宮，多年默默襄理宮務，打理後宮瑣事井井有條，陛下既出生的諸位皇子、公主，皆在她的協理後宮下得以長成，既有苦勞，亦有實績，遠比偏私護短之人更適合協理六宮，臣妾句句為公，絕無私心。」
此話說的大膽，出生的長成，那有多少沒出生的呢？賢妃嚇得膽戰心驚，帝王沒讓開口，卻不敢此時分辯。
「其三，至於掌摑二公主一事，更是事出有因，方才爭執未息，二公主怒氣洶洶掙脫宮人阻攔，徑直衝上前來，抬腳便要踹向臣妾，陛下可查驗，臣妾身邊的棠梨忠心護主，挺身擋在臣妾身前，挨下這重重一腳，傷勢真實可查。
對方動手在前蓄意傷人，臣妾才反手回敬一耳光，實屬正當回禮，絕非無故欺凌公主。」
條理清晰，道明了原委。
此番言論更甚賞荷宴上舌戰群芳的畫面，眾人皆驚凌棲禾的口齒與膽色。
蕭臨淵目光掃過全場，沉聲發問：「綰妃方才所言，可屬實？」
二公主滿心委屈，剛要張口辯解，一旁朔王也欲上前幫腔求情。
可二人剛動身形，便撞上帝王眼底淬滿寒意的冷眸，威壓刺骨，懾得人心頭髮緊。
話音硬生生卡在喉間，二人瞬間噤聲垂首，半句不敢多言。
帝王視線緩緩流轉，最終落在身側懷有身孕的檀婕妤身上：「檀婕妤，你近身旁觀全程，據實回話，綰妃剛才之言，是否屬實？」
檀婕妤心頭微凜，抬眼飛快覷了一眼龍顏，又餘光瞥見純貴妃投來警告目光，當即躬身坦然回話：「回陛下，綰妃娘娘所言如是。
的確是麗昭儀率先口出污穢惡言、無端構陷綰妃娘娘在前，其後二公主意欲動手傷人在後，二人先行失儀不敬，皆是全場眾人親眼所見的實情。」
蕭臨淵聞言，心中已有定論，當即龍顏一肅，當庭降下口諭：「麗昭儀出言穢亂宮闈、污衊妃嬪、詆毀聖譽，德行有虧，即日起褫奪封號，降為婕妤，禁足一月。
二公主蕭月初性情驕縱，不知禮儀，當眾意欲動手傷辱妃嬪，即日起禁足行宮三月，交由尚儀局資深宮人貼身教習宮廷規矩、修身養性，何時言行端雅、深諳本分，何時再解除禁足。」
後宮一眾妃嬪神色劇變，滿目驚愕，心底皆是掀起驚濤駭浪，難道後宮要變天了？