兩個時辰後，景宸宮寢殿內。
床榻之上，凌棲禾緩緩睜開眼眸，悠悠轉醒。
守在床邊的景年見她甦醒，心頭驟然一緊，慌忙俯身，又急又慌：「娘娘！您可算醒了！身子可還有不適？方才您昏睡了整整兩個時辰，任憑老奴如何呼喚都毫無反應，老奴實在憂心。」
凌棲禾面色慘白，氣息虛弱，她輕輕抬手拍了拍景年的手背，柔聲安撫：「無妨，不打緊。」
「我每逢風寒，總會昏睡許久，這些年早已習慣。你和穀雨不必次次這般大驚小怪。」
聽聞此言，景年鼻尖一酸，心底愈發酸澀難受。她眼眶泛紅，喉頭微哽，垂首低頭，不敢讓娘娘看見自己失態的模樣。
恰逢此時，穀雨端著一碗溫熱清粥緩步入殿，屈膝行至床前，輕聲稟道：「娘娘，已是晌午。您身子虛弱，多少用些粥墊墊肚子吧。」
凌棲禾微微頷首。景年壓下眼底濕意，小心翼翼將她半扶起身，取來軟枕墊在她身後，動作輕柔細緻。穀雨坐在床邊，執起銀勺，耐心地一口一口餵她進食。
寢殿靜謐，唯有勺碗輕碰的細碎聲響。就在這時，殿外陡然響起一道高昂綿長的通傳聲：「陛下駕到——！」
腳步聲急促沉重，身著玄色龍袍的蕭臨淵大步踏入寢殿，眉宇間難掩急切。
今日早朝過後，他留守御書房議事，與眾臣敲定十月二十六萬壽節、招待各國使臣的繁雜事宜。公務耽擱許久，直至議事結束，他才得知綰妃臥病昏睡的消息，當即動身趕來景宸宮。
他目光直直落向床榻上的女子，見她面色慘白無血色，孱弱得仿佛一陣風便能吹倒，心口驟然一揪。大步上前，他俯身將凌棲禾輕輕攬入懷中，掌心貼在她的額間探溫。
熱度已然褪去，可她衣衫被虛汗浸透，肌膚黏膩濕冷，分明是高燒剛退的模樣。
蕭臨淵眉眼覆上一層濃重心疼，嗓音低啞：「朕不過一日未至，朕的小狐狸，怎就病成這般模樣？」
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他驟然轉頭，凌厲冷冽的目光掃過殿內宮人侍女，厲聲訓斥：「你們這群奴才，是如何伺候主子？娘娘身子不適、臥病在床，竟無一人前去御前通報！」
他一掌重重拍在身側案幾之上：「朕看你們是愈發懈怠！眼中毫無規矩，全然不為主子身子著想！」
殿內下人盡數跪地，垂首屏息，大氣不敢喘上一口。
蕭臨淵冷眸微沉，當即吩咐身旁內侍：「高全！即刻傳上官院判！」
高全身形微頓，下意識愣神片刻。上官院判年逾六旬，醫術冠絕大楚，向來只侍奉陛下與太后，是皇室專屬御用御醫，極少為後宮旁人診脈。
縱使心中詫異，高全也不敢遲疑，躬身領命後，快步退殿傳召。凌棲禾倚在他懷中，虛弱抬手，輕輕扯住他的衣袖，柔聲勸解：「陛下，臣妾無礙。不過是偶感風寒，人食五穀，孰能無病？還請陛下讓她們起身吧。」
蕭臨淵掃過一眾瑟瑟發抖的宮人，周身低沉氣壓稍斂，不願喧鬧濁氣驚擾榻上之人：「都起來吧。」
眾人如蒙大赦，小心翼翼起身垂立。帝王威嚴的嗓音緩緩落下：「景宸宮上下，伺候不力，一律罰俸三月，以儆效尤。」
宮人侍女齊齊躬身謝恩，不敢有辯駁。凌棲禾靠在他懷中，本欲再多勸解，可殿中人多眼雜，聖令已下，再三求情反倒會有損帝王威嚴。
她稍作斟酌，輕聲道：「陛下國事繁忙，若是只因臣妾區區風寒耽誤朝政，豈非是臣妾的罪過？」
蕭臨淵抬指，骨節分明的手指輕輕托起她蒼白的下頜，指腹緩慢摩挲著她微涼的肌膚，眼底慍怒盡數消散。
「國事固然重要，可朕的小狐狸，一樣珍貴。」
他眼底盛滿柔情，語氣卻帶著獨屬於帝王的風流不羈，指尖溫柔拂過她的鬢髮：「朕既將你從山野間帶入宮中，自然要細心嬌養，把你養得愈發金貴，怎可任由你時常病懨懨？」
凌棲禾本就體虛乏力，經此一番折騰，早已沒有多餘氣力與他周旋。她輕輕掙脫懷抱，緩緩躺回床榻，闔上雙眸，安靜閉目養神。
一炷香的時間轉瞬即逝。
上官院判提著藥箱匆匆入殿。老者年過花甲，步履沉穩卻暗藏急切，一身墨色醫袍莊重肅穆。入殿之時，他餘光瞥見床榻上安歇的綰妃，又看向守在床邊的帝王，目不斜視，恭敬上前行禮。
「老臣，參見陛下。」
蕭臨淵斂去周身溫柔，恢復帝王肅穆，語氣簡潔威嚴：「免禮，速給綰妃診脈。」
上官院判躬身上前，診脈過後沉聲回稟：「娘娘早前已服下退熱湯藥，高熱盡褪，只是體虛未復，尚需服藥調理。三日之內，風寒便可根除。」
蕭臨淵眸色沉定，語氣帶著不容置喙的威嚴：「你是朕的御用御醫，醫術高絕。這幾日，由你親自擬方、經手煎藥，務必照料好綰妃身子，不可落下半分病根。」
上官院判垂首躬身：「老臣遵旨。」
蕭臨淵抬手遣退殿內所有宮人，滿堂侍從盡數退去。寢殿之內鴉雀無聲，殿中只剩二人。凌棲禾闔著眼，佯裝休憩，壓根懶得理會身旁的帝王。
片刻後，她直白開口：「陛下，此處有太醫診治，景年、穀雨貼身照料，我定然無事。陛下還是回御書房處理朝政為宜。」
她抬眸平視蕭臨淵，沒有妃嬪的恭謹討好：「您留在此處，既耽誤朝堂事務，我還要分心顧及，反倒難以靜養。若是不慎將病氣過給陛下，得不償失，臣妾反倒要平添罪過。」
蕭臨淵聽得通透，心知她直白嫌自己礙事。他心底無奈失笑，旁人妃嬪生病，只求他多留片刻，他向來甚少過問後宮瑣事，更鮮少親自探病。唯獨凌棲禾，未有絲毫受寵若驚的舉止，反倒趕他走。縱使心中鬱悒，可眼見她病弱模樣，終究不忍為難，乾脆應下。
他緩緩起身，鄭重叮囑景年與穀雨：「仔細照看你們主子，但凡綰妃有半點不適，即刻前往御書房稟報朕，不得延誤。」
言罷，一眾宮人隨他一同退離寢殿。
不多時，又至服藥時辰。上官院判如期入殿，景年抬手遣退殿內其餘下人，只留她與穀雨二人貼身伺候。
殿內清淨無擾，凌棲禾斂去一身清冷疏離，眼底帶著真切敬重。她望著面前的老者，舊事縈懷，輕聲開口：「上官院判，本宮離開京城多年，許久未見謝家叔母，心中甚是掛懷。」
謝家叔母名喚上官紫，是上官院判的獨女，亦是指揮使謝凜的夫人。凌棲禾幼時，常隨生母去往謝府走動。上官紫性情溫柔和善，待她一向親厚溫和。
上官院判聞言，心中已然通透瞭然，緩緩回道：「前些時日，老夫的女婿謝凜特意囑託老臣，要在宮中多多照拂娘娘。老臣定傾盡畢生醫術，專心為娘娘調理身子，保娘娘康健，望娘娘能長壽無虞。」
凌棲禾神色淡淡，不以為意：「上官爺爺，本宮自己的身子，本宮心中清楚。不必刻意強求。」
她抬眸望向老者，清冷眼底藏著一抹隱晦執念：「本宮別無所求，只盼有生之年，得償所願。還望上官爺爺屆時傾心相助。」
上官院判神色鄭重，躬身頷首：「老臣自當為娘娘周全。」
聞言，凌棲禾抬手從枕下取出一封封緘完好的書信。信封紙面乾淨，字跡清雋，落筆四字：謝叔親啟。