邊關戰火綿延，望朔城血戰不休。戰事詳情遠在東北邊陲，大楚腹地百姓無從親見，市井之間的所有風聲，由往來通商的東漓商旅帶入境內。
此番漫天流言絕非大楚朝堂刻意構陷，全是東漓商旅往來傳遍大楚大街小巷，真假混雜，滿城沸沸揚揚。
城西清風茶樓，是城中百姓閒談議事的聚集地。茶水蒸騰，人聲嘈雜，一桌布衣食客圍坐一桌，話題繞不開近日轟動舉國的漓王奉命伐東漓。
一個搖著蒲扇的中年茶客壓低聲音：「你們可別瞎猜！外頭傳的漓王通敵的事，絕不是咱們大楚官員陷害，是從東漓朝堂傳出！都是近期跑來咱們境內做生意的東漓商旅親口言說，源頭乾淨得很，錯不了！」
鄰桌書生模樣的年輕人放下茶盞，滿臉唏噓：「要說這漓王，早年絕對是我大楚數一數二的功臣，妥妥的一代梟雄！當年追隨當今陛下，拼死收復燕雲十六州，失地歸朝」
「宸安元年，他又孤軍深入大漠，直搗王庭，覆滅北蠻主力，替我大楚守住百年邊關安穩。早先咱們誰不盼著他再立蓋世之功？這次他強攻望朔城，滿城百姓起初都翹首以盼，等著他一舉平定東漓，徹底安定東境！」
一旁賣貨的小販連連點頭，又話鋒一轉：「可誰能想到啊！東漓那邊傳出來的消息句句屬實。聽說東漓國庫幾乎被掏空，丞相司空蒼越親自出面，暗中賄賂漓王！送了數不盡的金銀珍寶、東漓絕色美人，只為苟延殘喘，向漓王俯首稱臣。」
「怪不得！」另一老者撫著長須恍然醒悟，「早前整整一個月，東北邊關毫無動靜，漓王大軍按兵不動，眾人還以為是休整待命。如今看來，根本是他收了東漓的好處，故意滯留不攻、遷延戰事！
城東望月酒樓，往來皆是行商富戶，消息遠比市井小民靈通。幾桌大商戶圍坐宴飲，談及漓王與近日漫天流言。
一名走南北商路的大富商舉杯輕嘆：「我常年往返大楚與東漓，此番流言絕不是空虛來鳳，東漓為了向漓王俯首稱臣還揚言不再向大楚納貢，東漓的子民，疆土，兵糧草都歸漓王麾下調度，全力支持漓王攻占大楚。
富商接著說道：「不止戰事的流言！還有關於漓王的私人感情，昔日的景川侯，當年迎娶護國縣主，英雄配美人，滿朝稱頌，是我大楚民間稱道的佳話。」
眾人紛紛側耳傾聽，只聽他繼續道：「傳言漓王負了護國縣主，並非坊間說的抑鬱而終。當年大漠歸來的白若玉，憑一己之寵構陷挑撥，暗下毒手，最終害得護國縣主一屍兩命！昔日佳話淪為千古詬病，凌霄也從專情侯爺，變成了薄情負心之人。」
有人搖頭感慨：「一代梟雄沒想到內里是如此的不堪，即使立下過汗馬功勞，也不能通敵叛國。」
「當年護國縣主有神女之稱，為我大楚百姓帶來五穀農商，從此我大楚再也沒有流民，如此佳人，漓王卻不珍惜，偏偏因為一個大漠歸來的二嫁婦，負了神女護國縣主，真該千刀萬剮」
市井流言沸反盈天，傳遍大楚街巷的同時，皇城金鑾殿上，氣氛沉凝如鐵。
臣，有本啟奏，彈劾漓王凌霄！」
周崇安抬首，目光凜凜：「漓王蒙陛下破格恩遇，隨陛下南征北戰，奠大楚基業，得封親王、手握重兵，此番奉旨征伐東漓，兵臨望朔城下，破城滅國只在旦夕！可他屯兵一月有餘，按戈不戰，寸功未進！」
「如今東漓俯首乞降，重金珍寶、良田疆土、絕色美人奉上，漓王照單全收。名為鎮邊伐敵，實則私通外邦，此等通敵行徑，其罪當誅。懇請陛下明察！」
話音落，滿殿鴉雀無聲，百官皆垂首不語，默認坊間流言。
未等帝王開口，魏國公魏延大步出列，鬚髮皆張，悲憤震徹大殿：「陛下！周尚書所言，不過是漓王今日之罪！老臣以項上人頭擔保，凌霄數十年偽裝忠良，藏奸匿禍，欺瞞朝野，罪不止於此！」
蕭臨淵端坐龍椅，語調沉緩：「老國公只管直言，若有冤情，朕必為你做主。」
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魏延雙目猩紅，拱手疾言：「陛下！十八年前陳嘉穀一戰，疑點叢生，當年草草結案，歸罪於副將王明，實則是凌霄蓄意構陷、暗中操縱！此戰我魏家軍五萬將士埋骨荒野，全軍覆沒，皆拜凌霄所賜！」
殿中百官譁然，竊議四起。
魏延續道：「陛下可知王明為何拒不發兵、延誤戰機？其貼身幕僚陸安，根本不叫陸安！此人原名凌安，是凌霄失蹤多年的庶妹！當年凌廣戰死之後，她便女扮男裝潛伏軍中，蟄伏數年，博取王明信任，掌控其軍中決斷！」
「一切拒不援救、按兵不動的將令，皆是凌安授意！而凌安所作所為，全是受凌霄暗中調遣！他借王明之手，棄我五萬孤軍於死地，事後反手推罪於人，洗清自身罪責，偽裝無辜，蒙蔽朝堂十八年。此等陰狠算計，何其可怖！」
工部尚書即刻出列附議：「國公所言句句屬實！陳嘉穀舊案破綻百出，當年結案倉促，疑點重重，本就該重查！如今新罪疊加舊怨，絕非空穴來風！」
刑部尚書陳湯出列：「陛下！漓王手握重兵，暗蓄異心，通敵嫌疑確鑿，舊案冤情駭人，若不徹查，難安亡魂，難正朝綱！」
「臣懇請陛下下旨，重審陳嘉穀舊案，徹查漓王通敵叛國重罪！」
滿殿文武大半附議，聲聲請命震徹金鑾殿。
蕭臨淵指尖輕叩龍案，沉默良久，眸光深沉莫測：「眾卿所言，朕已知曉。」
他抬眸掃過滿殿朝臣，語氣平淡卻帶著帝王威壓：「舊案塵封十八載，疑點待勘，新罪流言沸反盈天，虛實未定。朕絕不冤屈忠臣，亦絕不姑息奸佞。」
「傳朕旨意，即刻成立三司會審，重查陳嘉穀舊案，同步核查望朔城屯兵通敵一案，所有證據盡數封存，秉公徹查，絕不徇私！」