林木生覺得眼眶發酸，不是軟弱，是為那個記憶中曾經讓他覺得「或許上城區也有點好」的金髮少年哀悼，也為眼前這個陌生、危險、讓他遍體生寒的雷奧感到悲哀。
「所以你覺得我在強迫你？」雷奧問。
「不是嗎？你擺出一副『我尊重你選擇』的樣子，答應『不干涉自由』，但緊接著就要『保留擔心的權利』。你答應『試用期』，但早就認定結局對你有利。」
「隨藝。」雷奧低聲叫他的名字，「你知道我為什麼不肯放棄嗎？」
「因為你覺得我不識好歹？給臉不要臉？還是你雷奧大少爺從來沒被人拒絕過，覺得新鮮，想挑戰一下高難度？」林木生冷笑。
「因為從你第一次站在我面前，我就知道——」雷奧的呼吸落在林木生耳邊，「你和我是一類人。」
林木生向後退了一大步，「你瘋了？」
雷奧看著他，眼神冷靜得可怕：
「你不喜歡我，但你願意陪我演這場六個月的荒誕戲碼，為什麼？別說你是被我的誠意感動了，我們都清楚不是。」
「因為……」林木生哽了一下。
「因為你怕我。」雷奧替他說了下去，「怕我查你，把你那些不想讓人知道的過去翻個底朝天。怕我針對郁厭，用合法或不太合法的手段，讓那個你很在意的人從你生活里消失。」
「甚至……」他頓了頓，眼睛鎖住林木生，「怕我失去耐心，怕我哪天不再玩這種『慢慢來』的遊戲，怕我直接把你關進某個只有我知道的地方，一個漂亮、舒適、絕對安全的籠子裡，讓你除了我，誰也見不到，什麼也做不了，只能日復一日地……習慣我。」
林木生的心跳驟然漏了一拍，然後瘋狂地加速。指尖開始發冷發麻，血液好像一下子退到了四肢末端。雷奧描述的這些，都是他隱隱擔憂過的。
雷奧繼續說，「我如果真的想那麼做，早就做了。何必陪你玩這場試用期的遊戲？何必在這裡，聽你說這些刺人的話？」
「那你到底想要什麼？」林木生的聲音有點啞。
「我想要你真正看到我。」雷奧的聲音低沉下去，「不是那個裝模作樣的王子，不是那個你記憶中那個被你美化過的乾淨的幻影。而是現在的我，真實的我。」
「看到我的堅持，我為你破例的底線，看到我的耐心不是無限的，但願意為你一再延長底線。看到我也不過是一個害怕失去的膽小鬼。」
「然後，基於你看到的這個真實的我，而不是你想像中的任何一個版本，再做決定。這就是我想要的。一個公平的判斷。而不是你從一開始就給我判了死刑，連上訴的機會都不給。」
「六個月。」林木生重複，「到時候再說。」
雷奧點了點頭。他臉上那種冰冷的審視消失了，表情重新恢復從容的溫和，仿佛剛才的銳利從未存在過。
「好，六個月。」雷奧的聲音恢復了往常的平穩，甚至帶上一點輕鬆的笑意。
「那麼，作為試用期的第一天，我是不是該有點表示？比如，請我的試用期伴侶吃個晚飯？我知道有家不錯的店，招牌菜你可能會喜歡，環境也安靜，適合互相加深了解。」他眨了眨眼。
「不餓。」林木生拒絕，「我要回去了。」
「那我送你。」雷奧從善如流，側過身，讓出通路，示意林木生先行。
林木生邁步向前，身後的視線如影隨形。
這場交易從一開始就不公平，他答應試試的那一刻，就已經落入了雷奧的節奏。
雷奧不是王子，他更像是一個耐心的獵人。
而自己或許從一開始就是他的獵物。
方宅。
門廊燈從頭頂潑下來。
林木生推開門，喪彪從樓梯上跳下來，尾巴高高豎起，它繞著他的小腿轉了兩圈，鼻子在他身上嗅了嗅，輕輕「喵」了一聲。
「我沒事。」林木生彎腰摸了摸它的頭。
喪彪蹭了蹭他的手心，然後安靜地跟在他身後上樓。
方止衍不在。管家說他晚上有個重要的應酬，不會回來。小啞巴也去了診所，那邊最近忙。屋子裡空蕩蕩的，只剩下他一個人。
這正合他意，他不想讓任何人看到自己現在的樣子，不想應付詢問或探究的目光，不想解釋為什麼出去一趟回來，整個人像被抽掉了骨頭。
他想起第一次見到雷奧的場景。
那時的雷奧乾淨、克制、懂得尊重邊界。
現在的雷奧會用「六個月試用期」來討價還價，會用那種能剝光人衣服的目光看著他，會在他說「初吻要留給喜歡的人」時露出那種帶著點憐憫的危險微笑。
溫柔又鋒利，禮貌又強迫。
這個步步緊逼、撕去所有偽裝的陌生人讓林木生感到煩躁，還有一種說不清的失落。
原來沒有什麼不一樣，只是偽裝的方式更高級，狩獵的耐心更持久。
他眨了眨眼，有什麼溫熱的東西順著臉頰滑下來。他抬手狠狠擦掉，指尖濕漉漉的。
真奇怪。
以前在收容所，被鞭子抽得皮開肉綻沒哭，餓得喝餿掉的泔水沒哭，被打斷骨頭疼得眼前發黑也沒哭。
可現在，他站在自己熟悉得不能再熟悉的房間裡，對著窗外那輪冷冰冰的月亮，那滴不爭氣的眼淚像個小小的叛徒，擅自跑了出來。
這不是軟弱，是哀悼。
哀悼那個他以為存在過的幻影，哀悼自己看走了眼。
喪彪從它那豪華貓窩裡探出頭，歪著腦袋看林木生，金色的貓眼裡滿是「人類真麻煩」的不解。
它慢悠悠地踱過來，在林木生腳邊轉了兩圈，毫無預兆地跳起來，對著他的膝蓋就是一爪子。
「幹嘛？」林木生低頭瞪著它。
黑貓理直氣壯地「喵」了一聲，尾巴高高翹著，尾巴尖還得意地卷了個小鉤，一副「你哭什麼哭，丟不丟貓臉」的嫌棄表情。
它開始用毛茸茸的腦袋使勁頂林木生的小腿，像是要把這個不爭氣的鏟屎官撞醒。
它自己每天不服就干，生死看淡，也不允許林木生脆弱。
林木生蹲下來想摸摸它，它立刻一爪子拍開他的手，然後傲嬌地轉身，用圓滾滾的屁股對著他，那條黑尾巴還故意示威似的，「唰」地一下掃過他的臉頰，尾巴毛搔得皮膚發癢。
但林木生沒看錯，它把它最喜歡的玩具老鼠叼了過來，「啪嘰」一聲扔在了他腳邊，然後抬起一隻前爪，按在老鼠身上，沖他又「喵」了一聲。
「就這？」林木生戳了戳那團毛絨玩具，哭笑不得。
喪彪甩了甩尾巴，輕盈地躍到床上，在蓬鬆柔軟的被子上來回踩踏，用爪子這裡刨刨，那裡按按，刨出個完美的窩，把自己團成一個緊實的黑毛球，舒舒服服地陷進去，沖林木生「喵喵」叫了兩聲。
它在說：別杵那兒了，上來睡覺。
林木生關掉燈，把自己摔進床里，躺在喪彪旁邊。黑暗中，聽著它均勻的呼吸，慢慢閉上眼睛。
喪彪蜷在他枕頭邊，用尾巴圈住他的手腕，偶爾，它還會伸出帶著倒刺的舌頭，敷衍地舔舔他的手指。
「我沒事。」林木生輕聲說，聲音悶在它的皮毛里，「只是……」
只是什麼呢？
只是突然意識到，那個曾經讓他覺得「上城區終於有個正常人」的雷奧，其實和其他人沒什麼不同。他會算計，會控制，會用溫柔當武器，會為了得到想要的東西不擇手段。
而自己竟然為此感到難過。
他戳了戳喪彪的腦門，「睡覺。」
六個月後，隨藝會「被迫」離開，而他會重新變回林木生，擺脫這場危險的遊戲。
至少計劃上是這樣。