白慶山與林猛抱拳領命，剛準備出去，林淵又叫住了兩人。
「等等，去把馬世昌叫來。」
沒過多久，馬世昌便進了屋。「大人。」
林淵指了指旁邊的凳子。「馬軍侯，坐。」
馬世昌趕緊抱拳。「大人折煞屬下了。既已歸入您的麾下，便是您的下屬，實在不敢再稱軍侯。」
「這有什麼不敢的？做我的下屬，便不能當軍侯了？」林淵看著他。「你以後還做你的軍侯。」
馬世昌愣了一下。「大人的意思是……」
「先坐。」等馬世昌坐下，林淵才接著說道：「說實話，之前我確實準備把你的人拆開，給你留下七八十人，其餘的分到各處。」
「原因也簡單，我不信你。」
馬世昌看了他一眼，隨後點了點頭。「大人說話爽快。您這麼講，屬下反倒安心。」
「不過現在我改了主意。」林淵將桌上的軍冊往前推了推。「你原來的那些兄弟，重新集中起來。不足五百的，從先前跟著你們的青壯里挑人補齊。」
「以後這五百人，仍由你帶。另編一營，以你的名字為號。就叫昌字營。」
馬世昌一時沒有接話。他已經準備好，以後帶著幾十個人，老老實實替林淵辦差。
沒想到臨到出征，對方反而把人重新交到了自己手裡。
「大人，這……」
「正所謂用人不疑，疑人不用。」林淵說道：「不過我沒那麼大的心胸，剛認識幾天，便把什麼都交給你。」
「這些日子，讓你管人、修倉、安置流民，你做得如何，我都看在眼裡。」
「如今前面有場硬仗，我需要能帶兵的人，也需要你手底下這些老卒。」
「他們未必個個都是精銳，可總比剛放下鋤頭的莊戶多打過幾場仗，該怎麼辦，也有些章法。」
說到這裡，林淵看向馬世昌。「人交還給你，關鍵時候讓你頂上去，你肯不肯？」
馬世昌立刻起身，單膝跪了下去。「願憑大人差遣！」
林淵點了點頭。「先別急著答應。我軍中的待遇，你問過沒有？」
馬世昌沉默片刻，抬頭說道：「問過。」
「說實話，屬下以前從未見過這樣的待遇。只是還有一件事，想再向大人問清楚。」
「你說。」
「這些糧餉，當真能夠足額發放？」
林淵看了旁邊的白慶山一眼，又轉回頭。
「當然足額發放。」
「一天兩頓飯，管飽。未必頓頓有肉，但不會讓弟兄們餓著肚子操練。」
「安家銀三兩，該領的按冊領。軍餉、戰後賞賜、傷亡撫恤，同樣一項不少。」
「你那些跟著你吃飯的兄弟，他們的家眷也會一併安置，分田、分地、分房。總之我林淵說過的話自然不會食言。」
馬世昌聽著，手指不自覺地攥緊。
林淵繼續說道：「我答應你的，一定會辦。」
「但你答應我的，也得做到。進了軍中，領了我的糧餉，便得聽軍令。該你們上的時候，可不能當個軟蛋。」
「你我都是男人，話說出口，便得認。不知道這個約，你願不願意守？」
馬世昌沒有再猶豫，另一條腿也跪了下去，俯身便磕了三個頭。
額頭碰在地上，聽得林淵趕緊起身。「哎，你這是幹什麼？」
「大人。」馬世昌抬起頭，「莫說全給，便是照您說的發一半，屬下也願意帶著弟兄們為您賣命，絕不敢有二心。」
林淵伸手將他扶了起來。「沒有這種道理，該多少就多少，一視同仁。」
馬世昌站起來以後，低著頭，半天沒有說話。
林淵拍了拍他的胳膊。「行了，往後日子還長。我怎麼做，你自己看。」
「糧餉、軍功都與猛字營、山字營照一個規矩辦。你的人也一樣，該賞就賞，當然如果犯了軍法，也沒有情面可講。」
馬世昌重重點頭。「屬下明白。」
「去把人集中起來，重新核冊。該交接的事情交接好。明日誓師，昌字營也得在。」
馬世昌抱拳。
「諾！」
……
次日一早，石樑寨外。
三營人馬陸續列開。
猛字營、山字營此次各出七百五十名戰兵。
原來兩千正兵中的另外五百人，已經留在義寧府城，由趙洪澤調用，並不在此次出征的名冊里。
馬世昌的四百餘名舊卒，加上從原先依附他的青壯中補進的人，湊足五百，單列昌字營。
三營合在一起，正好兩千戰兵。再加五百輔兵，以及先行隨軍的五百名民夫，此次開拔，共計三千人。
後續接糧的民夫，另行分批組織，並不全跟著大軍走。林淵登上寨外臨時搭起的土台，向下面看了一會兒。
兩千戰兵列在前面，輔兵、民夫按隊站在後方。幾面營旗分開立著，旗杆上的布條被風吹得啪啪作響。
這些人的衣甲依舊不齊整。
前排披著甲，後面不少人還穿著布衣。長槍、短刀、盾牌，也各有各的模樣。
單看穿著，確實談不上多威風。可隊伍站在那裡，已經與剛招來時完全不同。
猛字營、山字營的軍士，腳下沒有亂挪，隊正站在本隊前面，一回頭便能看清誰的位置不對。
昌字營那邊，反而還要鬆散一些。
幾名舊卒仗著自己當過多年兵，站著站著便靠向旁人，低聲說上兩句。馬世昌回頭瞪了一眼，那幾人才重新站直。
他又看了看旁邊兩營，心裡多少有些不是滋味。
原先還覺得，林淵手下大部分都是新兵，真打起來，未必比得過自己的老兄弟。
如今人往一起站，至少這軍中的規矩，差別已經看出來了。
林淵等了片刻，見下面慢慢安靜，才開口。
「諸位，這一趟，你們要隨我遠征。多餘的話，我便不講了。先問一句，以前我答應你們的，有沒有做到？」
前排一名老卒立刻扯著嗓子喊道：「做到了！」
旁邊的人也跟著應聲。「做到了！」
林淵點了點頭。「那便好。我這個人，向來。說到做到，北山這次的軍功，已經核過。該發的餉、該給的賞，今日便發下去。」
他轉頭看向台邊。「把冊子拿來。」
幾張桌案早已擺好，錢袋和稱銀的秤放在上面。陳二郎帶著幾名書吏分坐各處，按著軍冊，依次叫各隊的人過來。
軍餉歸軍餉，賞錢歸賞錢，都當面點清。
領到手的軍士退到一旁，低頭又數了一遍，隨後小心收進懷裡。幾名新兵拿著北山一戰分到的賞錢，回到隊裡時，嘴角比 ak 都難壓。
他們不是沒聽過「有功必賞」。可真把東西拿到手裡，感覺便完全不一樣了。
昌字營的人同樣領到了該發的糧餉與安家銀。
馬世昌站在隊前，看著自己的幾個老兄弟拿錢回來，彼此對視時，臉上的神情都有些複雜。
昨日才答應的事情，今日便開始辦了。
林淵沒有再叫他們上前表什麼忠心。
等錢糧點過，隊伍重新站好，林淵接著說道：「此次出征，軍功照舊。另外，我做主，這次出征回來的戰利品，其中三成全部犒賞諸位兄弟。」
此言一出，下面的眾人紛紛興奮起來，集合之前，他們就聽過，這一次出去的任務是去搶糧的。
而且聽說那地方的錢糧，非常的多。
最關鍵，林淵每次說過的話，他都做到了，說分多少，那便分多少。就別提他們本就沒有後顧之憂，哪怕戰死，家裡面也會有人管。
看著點將台下興奮的一眾將士，林淵笑了笑。「廢話不多講，隨我出征！」
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