扶陽縣衙內，宋彥威坐在主位上，聽著來人將王崇簡的書信念完。
過了片刻，他才緩緩睜開眼睛。
「所以，王大人的意思，是想讓本將幫個忙？」
送信的書吏收起信紙，拱手說道：「府君已經講明，只要宋將軍能截住這伙賊人的去路，協助追回官糧，便是大功一件。」
「到時候府君自會替將軍報功請賞。寧王殿下，也不會虧待肯辦事的人。」
宋彥威笑著點了點頭。
「好說，好說。本將也並非不通情理。既然王大人親自開了口，這個忙，我幫了。」
書吏原本還準備了一肚子話，沒想到對方答應得如此痛快，趕緊又拱了拱手。
「宋將軍深明大義。」
「客氣。」
宋彥威擺擺手，讓人給他添茶。
兩人又講了幾句場面話，宋彥威還特意問了問王崇簡近來可好，最後才讓人將書吏送出去。
等來人離開，他臉上的笑便淡了下去。
拿幾句日後報功的話，便想讓自己帶著弟兄替益州府賣命。
這位王府君，算盤打得倒是不錯。
宋彥威將信放到一旁，抬頭問道：「前面的人回來沒有？」
一名部下趕緊上前。
「回來了。那支糧隊確實在往北走，人不少，車也多。照他們眼下的走法，再有四五日，便能到咱們這邊。」
北河渡出了事情，這幾日已經有些消息傳到扶陽。
宋彥威原本便派了人出去打探，王崇簡的信，只是讓他知道，這批運糧的人到底是誰。
他起身來到輿圖前，沿著圖上的道路看了一陣。
「他們沒走州城那條大官道？」
「沒有，走的是縣道。」
「那便對了。」
宋彥威眯了眯眼。
這條路，他熟。
平日過些車馬還行，真讓幾百輛滿載的糧車一起走，便快不起來。幾處坡道需要人幫著推，若碰上雨，車輪陷進泥里，拖上半日也未必能出來。
可避開了益州府城，再想將這麼多糧運回義寧，眼前這一段便繞不過去。
旁邊的山路，人能走，車卻走不了。
過了扶陽，再往天安，才能接著向北去往義寧府城。
宋彥威的手指停在圖上，忽然笑了一聲。「繞來繞去，還是得從本將這裡過。」
部下看了看他。
「將軍，咱們當真要出兵？」
「出什麼兵？」宋彥威轉過頭。「能把北河渡拿下來，那幫人手裡多少有些本事。王大人坐在府城裡寫封信，咱們便得替他把弟兄填進去？」
「先派人去探探底。車上的錢糧，留下一半作買路財。本將拿到東西，自然讓他們過去。」
部下遲疑道：「那王府君那裡……」
「本將替他拿回一半失糧，還不算辦事？」
宋彥威反問了一句。
「至於剩下的，賊人帶著跑了，本將攔不住，他有本事，自己派人去追便是。」
那人聽完，連忙點頭。
宋彥威重新看向輿圖。
真拿到一批糧，留多少，往上交多少，到時候都能商量。
若能借著這件事，將自己在扶陽的差事定下來，當然最好。
「江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故。」宋彥威說道：「別天天想著與人拼命，你當本將是殺人狂？」
「能坐下來把事情辦了，何必非得死些人？」
部下趕緊抱拳。
「將軍高見。」
「挑幾個會說話的，騎馬過去。」
宋彥威擺了擺手。
「客氣些。先見一見領頭的人，別上來便把事情弄僵了。」
……
清風軍這邊，昨夜的慶功飯吃過，翌日又繼續往北走。
到了午後，前面的哨騎忽然攔下了幾名來人。
七八匹馬，從扶陽方向趕來。
騎馬的人身上帶著兵器，卻沒有拔刀。看見清風軍有人上前，便先勒住韁繩，停在路邊。
帶頭的漢子抱了抱拳。
「幾位兄弟，我們奉命前來傳話，想見一見貴軍帶隊的大人。」
哨騎沒有立即讓路。
「奉誰的命？」
那人笑了笑，往身後的旗看了一眼。
「我家宋將軍。還請兄弟代為通報。」
哨騎打量了他們一陣，又看向幾人的坐騎。
這幾匹馬，與前些日子從北山收回來的胡馬很像。其中一匹用的鞍具，也帶著些北邊的樣式。
不過騎胡馬的人，未必就是胡人。
清風軍自己用的馬，大半也是搶來的，自然不能只憑這個便動手。
領隊的軍士讓他們留在原處，派人往中軍回報。
……
林淵正在路邊看管事遞來的車馬冊。
一上午又壞了一根車軸，幸好後面還帶著備用的，換好以後，才沒耽誤太久。
聽見前面來了人，他將冊子遞迴去。
「幾個人？」
「七八騎。說是奉命傳話，要見帶隊的大人。」
「打的什麼旗？」
「一個宋字。沒看見哪一府、哪一營的番號。」
林淵皺起眉頭。
「宋？」
報信的軍士又說道：「他們騎的像是胡馬，說話倒還客氣，也沒強闖，眼下還在前面等著。」
林淵想了一會兒，沒想起附近哪支官軍由姓宋的統領。
曹萬里正坐在旁邊一輛車上歇腳，身邊有清風軍士卒看著。聽見兩人說話，也抬起了頭。
林淵轉身問他：「曹將軍，可知道這姓宋的是何人？」
曹萬里想了想，搖頭。
「河陽幾營里，沒有這個姓的主將。」
「至於益州各縣的鄉勇、地方上臨時用的人，曹某不敢說都認得。只憑一面旗，實在不好判斷。」
林淵看了一眼前方。
對方既然主動派人來，想必有事。
是來查問糧隊，還是另有所求，總得見過才知道。
他將手裡的東西交給周武，朝曹萬里說道：
「那便一起去看看。」
「曹將軍可願隨我走一趟？」
曹萬里立即點頭。
「自然。若有能說上話的地方，曹某也可替大人問問。」
林淵笑了一下，沒有再多說。
幾名親兵跟了上來，曹萬里也下了車。
一行人沿著糧隊旁邊讓出的路，往前去了。
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