曹萬里的臉色越來越難看。
他看向那些被聚在一起的部下，目光從幾名軍官臉上掃過，最後又落到方才低頭的扶陽頭目身上。
這些人究竟是誰說了什麼，他不知道。又或者，根本不需要誰特意出賣自己。
只要分開一問，前後的說法還能不能對得上，他心裡也沒底。
可他沒想到，事情會這麼快。
原先想著，只要回到河陽，何宗望為了自己的前程，多半也願意替他遮掩。人和糧都有，差事總能慢慢補。
如今連何宗望的面都還沒見到，靖安營便先到了。
哪裡出了問題？
是益州傳了話，還是北河渡早已往上報過？
曹萬里腦子裡轉了好幾個念頭，最後卻一個都沒問出口。
他收回目光，朝陸承岳拱了拱手。
「將軍準備如何處置末將？」
陸承岳看著他。
「先不急著問怎麼處置。」
「本將想知道，前面出了這麼大的事情，你為何不報？」
「兵敗了，糧丟了，這些你比誰都清楚。可送回來的文書，始終說還在追查。」
「你到底想幹什麼？」
曹萬里低頭。
「末將只是想給自己和底下的弟兄，找一條活路。」
「此次兵敗，確實是我大意所致……」
「所以就拿一批別處的俘虜，充作自己的戰功？」
陸承岳打斷了他。
「先在益州府認罪，出了城，又把繩子解開，準備帶回去補進自己的營里。」
「曹將軍，你這條活路，倒是想得周全。」
曹萬里沒有回答。
這幾件事既然已經被問出來，再解釋自己如何為難，也沒什麼用。
陸承岳看了他一陣，繼續說道：
「昨夜本將問了一圈。」
「先是北河渡被拿，後來又是你帶兵追出去，折了後隊，連自己都讓人扣住了。」
「一支地方上的護糧隊，竟能把你們打成這樣？這幾營府軍，平日養著，到底有什麼用？」
曹萬里原本已經準備認下，可聽到這裡，還是抬起了頭。
「他們不是尋常護糧隊。」
陸承岳看向他。
曹萬里說道：「那是一支足有 5000 之數的精兵！」
陸承岳聽完，笑了一聲。
「精兵？」
「是。」
「曹將軍是想告訴本將，義寧那麼個地方，突然養出了能夠把你們這 2000 多號人打得丟盔棄甲的精銳是吧？」
他往旁邊走了兩步，又轉過身。
「義寧府那個地方我不了解，但是挨著北地，想來並不富裕。這種苦寒之地，怎麼去養精銳？憑空變出來的糧食嗎？是不是按照你這種說法，本將的靖安營也不是他們的對手？」
曹萬里停了一下。
「靖安營如何，末將不敢妄論。可那支兵，末將確實親自交過手。」
「行了行了，你底下的人，已經講給我聽這個故事了。」
陸承岳說道：「什麼白天對峙沒有占到好處，夜晚伏擊被別人反埋伏，什麼亂七八糟的，本將都以為在聽什麼野史傳說。」
曹萬里握緊了手，沒有接話。
陸承岳看見他的神情，又朝空場那邊看了一眼。
「還有扶陽這些人。一夥投降胡人的潰軍你也敢往自己的營里收？」
「我真的是挺佩服你的，不得不說，在這一點上，本將遠不如你。」
他看回曹萬里，笑了笑。
「你當真可以稱得上是知人善用。」
曹萬里站在原地，臉上慢慢漲紅。
自己做過的事情，他認。
可這些話，當著被捆的親兵、當著一群部下講出來，便與私下問罪完全不同。就是赤裸裸的羞辱。
他忍了一陣，終於開口。
「陸將軍，你我都是領兵的人。」
「末將職分不如你，如今又犯了錯，該如何問罪，自然由上面處置。」
「可也不必如此折辱於我。」
陸承岳臉上的笑停了一下。
「折辱？」
他轉過身，正對著曹萬里。
「既然你也知道自己是領兵的人，就該知道，打輸了，總得先把怎麼輸的講清楚。」
「勝敗乃兵家常事。失敗並不可怕。怎麼補救才是正事。你呢？你在做什麼？你只想著自己的利益，想著把自己的錯誤給遮掩過去，甚至本將若是不來，你是不是還得向上面請功呢？」
曹萬里嘴唇動了動，沒再說什麼。
陸承岳看著他。
「你自己想活下去，本將不管你。但若是將來這伙賊人再次作亂，因為你的瞞報，會給寧王殿下帶來多大的損失？這個責任本將應該找誰去負呢？」
這句話落下，曹萬里許久沒有出聲。
他確實沒往那一步想。又或者說，即便想過，眼下也先顧不上。
自己都快沒命了，還談什麼後面的事情？
可這話，他終究不能當面講出來。
陸承岳也沒等他辯解。
「況且，你們自己講的，前後便對不上。北河渡那幾個，說賊人不下數萬。」
「你後隊逃回來的，說漫山遍野都是騎兵，少說也有一兩萬。」
「到了你這裡，又成了幾千進退有度的精銳。」
他看向曹萬里。
「本將就有些不明白了。」
「是胡人已經打進義寧，還是後面真來了什麼神仙人物，隨手便能拿出幾萬匹戰馬？」
「編也編得像些。真當本將是傻子？」
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