楚風挑起眉梢。
「預支三千？天下有這麼好的差事？」
馬卡羅笑了笑。
「條件自然也是有的，進了牢籠，連贏三場才能把賣身契贖回來，還能把賭池的賞金帶走。」
「要是輸了，命歸教廷。」
楚風握住腰間的長刀。
「贏三場很難？」
馬卡羅上下打量了楚風兩眼。
「進去的十個有九個出不來，裡頭關的都是極北各地的亡命徒。」
楚風笑了。
「帶路吧。」
馬卡羅有些發愣，隨即在前引路。
「道友有種，跟我來。」
兩人繞過數條風雪長巷，來到城南一座廢棄修道院的地下入口。
厚鐵門被拉開，一股混著鐵鏽跟乾草的味直衝面門。
穿過幽暗的長廊，一處點滿油燈的石廳顯露出來。
櫃檯後坐著個獨眼執事，桌上擺著泛黃的羊皮契約還有印泥。
馬卡羅走上前去，敲了敲桌面。
「大人，帶了個新來的體修。」
獨眼執事抬起眼皮，掃視著楚風結實的身板。
「懂規矩嗎？」
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楚風走到桌前。
「連贏三場，贖身拿錢，輸了當奴隸，對吧？」
獨眼執事把羊皮卷推到楚風面前。
「按手印，按了手印，這箱錢就是你的了。」
楚風伸出右手中指，在印泥上沾了點，穩穩的按在羊皮紙下面。
執事將旁邊沉重的黑鐵箱子推了過來。
箱子一開，裡頭齊刷刷碼著三千枚閃銀光的硬幣，表面印著八角冰晶跟雙頭鷹紋路。
楚風合上箱子，順勢收入儲物戒。
兩名披著玄鐵重甲的戰修走上前，站在楚風左右。
「把外袍換了，兵器交出來。」
楚風連眼皮都沒眨，解下黑色大氅，換上一件粗麻短褂跟單薄的防風皮甲。
誅仙神刀被執事接過去，貼上兩道赤紅的封印符紙，裝入木盒封存。
獨眼執事從盒子裡摸出一塊橢圓形的銅牌，扔在楚風手心。
銅牌正面刻著東正八角十字，背面刻著鎖鏈還有一個大號數字。
「從現在起，你的代號是九號。」
楚風收下銅牌，跟著兩名鐵甲守衛走向深處。
石階一路向下延展，寒意愈發濃烈。
地下囚牢位於凍土層下一百丈深處，整座牢房全由淡藍的玄冰巨磚砌成。
通道兩側是一間間堅固的鐵柵欄，裡面堆滿枯黃的乾草。
幾十個破衣爛衫，一身疤的修士坐在乾草堆里，身上纏著刻滿符文的粗鐵鏈。
鐵欄門被拉開，楚風被推進最角落的一間囚室。
鐵鎖落下，腳步聲漸漸遠去。
隔壁鐵欄後，一個光著膀子，滿臉橫肉的大鬍子靠了過來。
「喂，新來的，細皮嫩肉的，也敢來這兒賣命？」
楚風走到乾草堆旁邊，盤膝坐在地上。
「賺點盤纏，不用那麼大反應。」
大漢嗤之以鼻。
「狂妄的小子，在這裡即使是渡劫老怪，被禁魔鎖限制了法則，也只能用拳頭硬碰。」
「明天的第一場，希望你不要碰到北山的瘋子，不然的話，骨頭都會被打碎。」
楚風靠著冰牆，閉上了眼睛。
「借你吉言。」
大漢哼了一聲，沉默下來。
囚室里又歸於寂靜，只有油燈微弱的火焰在冰壁上跳躍。
楚風閉上眼睛專心致志，氣海中造化陰陽磨盤也開始轉動起來。
……
不多時，沉重的鐵門從外面推了進來。
方圓五百丈的地下凍土空地上，鋪滿了歷代戰爭中凍結的暗褐色血冰。
空地四周是層層疊疊的青石看台。
看台上擠滿了穿著水獺皮的雪陽城權貴和黑袍修士，手裡拿著牛油蠟燭，在領頭人之後跟著嘀嘀咕咕。
在正中高台上，有一張雕刻著雙頭鷹圖案的鍍金石椅。
穿著銀白色祭袍的伊凡主教歪在靠背上，右手把玩著一枚冰晶念珠，目光落到下面的囚籠上。
銅鐘敲響。
看台上的念經聲也立刻停了下來。
伊凡主教抬起手來撫平胸前掛著的銀十字架，聲音在地下空洞裡迴蕩。
「血彌撒祭，開始！」
「不管用什麼方法，不管生死。」
「倒地認輸或者身死道消，才算結束。」
話還沒說完，空地東面的鐵閘慢慢升起。
楚風赤腳走在冰冷的黑泥上，粗麻短褂緊貼在背上，腰間掛著刻有九號的冰冷銅牌。
極北的凍土如同生鐵一般冰冷，寒氣由腳掌處向上蔓延。
楚風氣海中的純陽真元運轉，把寒氣驅除掉。
「出來混，一雙草鞋都不發，也是摳到家了。」
對面西邊的鐵門也打開了。
一頭身長兩丈以上的巨獸大踏步地走進了場地之中。
北地荒原上的一名暴熊狂戰士。
全身披掛著粗糙的鐵甲，手上拿著長兩尺的狼牙鐵爪，一身都是煞氣。
狂戰士每走一步，堅硬的凍土就會裂開一道一尺多寬的縫隙。
看台上貴族們紛紛揮動皮帽，喊聲一片。
「撕碎他！」
「把那隻瘦猴子撕成碎片！」
狂戰士仰頭咆哮，鐵爪相擊迸出火星。
廢話一句沒有，直接往前衝來，兩隻鐵爪帶起一陣罡風，照著楚風腦門就往下砸。
「這也不行啊。」
楚風站在原地沒動，腳下的步法偷偷挪了半寸。
破空之聲刮擦著耳廓掠過，鐵爪重重砸在空地上，將凍土生生犁出一道三丈長的深溝。
殘影在空中碎裂。
楚風的身形已然貼地切入狂戰士腋下的防守空當。
五指微扣成拳，赤金色的純陽真元在拳鋒處凝聚成一點。
楚風右拳由下往上一頂，直接錘在狂戰士那厚重的護心鐵甲上。
悶響傳開。
狂戰士前胸的鐵甲保持著完好，背後的板甲卻立馬鼓包凸起個拳印。
剛烈的暗勁穿透鐵板，當場震斷了他的心脈跟脊柱骨。
狂暴的煞氣頃刻瓦解。
狂戰士龐大的身軀晃動兩下，兩丈高的鐵甲身軀重重撲倒在冰面上，激起大片冰塵。
全場一下安靜了下來。
看台上的貴族們抓著皮裘，嘴唇微張，喝彩音效卡在喉間。
幾個呼吸後，滿天叮噹亂響的銀盧布從看台上如暴雨般砸下，落在凍土石灘上。
「好拳法！」
「一拳撂倒暴熊，下一場我押九號！」