「姚古、劉法、劉仲武、高永年各領本部人馬分道並進，大軍沿途行進，盡數招撫沿線散落小蕃部族、邊緣堡寨，曉諭歸順大義；
凡開城歸附、俯首稱臣者，既往不咎、就地安置；但凡恃險抗拒、心懷異心者，無需請示，就地滅殺，不留後患！
同步清剿巴金嶺山道所有殘餘散敵、游騎，徹底打通西進通路，掃清我軍後路隱患！
前軍就地休整一日，整備軍械、補齊糧草、安撫新附部族，一日之後，全軍拔營，兵鋒直指湟州！」
一道道軍令條理分明、層層遞進，既有招撫懷柔之策，又有鐵血鎮壓之令，穩紮穩打、攻守兼備。
沒有多餘調度，沒有絲毫遲疑，盡顯大宋頂級經略帥臣的格局與魄力。
傳令官高舉令旗，飛速將將令傳至各部，轟鳴鼓聲再次響徹原野。
原本壓陣的中軍精銳將士即刻調動，列陣西進，各路兵馬分途出擊，旌旗四散鋪開，黑壓壓的軍勢順著巴金嶺山道綿延向西。
剛剛拿下巴金城，西軍兵鋒正盛；章楶就是要靠著這股子氣勢，擴大戰果。
西路大軍西進消息一路傳開，瓦吹寨殘留的數百蕃軍守軍本就勢弱心虛、全無戰意。
待到幾名從巴金城狼狽逃竄的殘騎奔來，帶回天險巴金城一個時辰便被宋軍攻破的消息，瓦吹守軍徹底軍心潰散。
區區一個土寨小城，無險可恃、無援可待，根本不值死守。
數百守軍不敢多做停留，連夜收拾器械，跟隨巴金殘部一同棄寨逃竄，一路朝著湟州方向倉皇奔逃。
高俅隨同章楶主力大軍一路西進，勢如破竹、所向披靡。
沿途蕃部小堡、路邊村寨望風震懾，要麼開寨歸降，要麼棄地逃亡，幾乎未遇像樣抵抗。
與此同時，北路郭成、种師中所領的兩萬偏師，也同步朝著湟州迅猛穿插。
北路沿途皆是蕃部地方性小堡，守軍多是部族臨時徵募的青壯，最多不過千人規模，不成軍陣、不懂戰法。
宋軍精銳一至，輕輕鬆鬆便拔寨破壘、掃清阻礙，全程沒有發生慘烈大陣，推進速度極快。
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短短數日，北路軍直接橫插至湟州北側山道，死死卡死谷道隘口，徹底斷絕了宗哥、青唐方向蕃部援軍北上馳援湟州的通路。
原本溪賒羅撒、多羅巴早已議定，調集宗哥主力大軍北進，增援湟州防線。
可當探馬回報，兩萬宋軍精銳已然扼守北路谷道、布下嚴防死堵的陣勢，二人頓時投鼠忌器，不敢分兵北上。
一旦援軍出動，極有可能被宋軍半路伏擊、截斷後路，全軍覆滅。
無奈之下，蕃部只能將所有主力盡數屯守宗哥川，固守本土，眼睜睜看著湟州孤城暴露在大宋兵鋒之下，無法馳援。
南北戰局全線開花，唯獨北路監軍晁蓋，心裡暗自偷著樂。
他此刻才真切發覺，不跟主力中軍大部隊，自有天大的好處。
中軍帥帳能人云集、文臣武將濟濟一堂，一個個地說話又好聽、心思縝密、規矩森嚴，
還有使君這個頂頭上司盯著，一言一行都束手束腳。
可外派北路偏師截然不同，氛圍寬鬆、管束鬆散，沒人時刻盯著、沒人刻意約束。
初時行軍一路順暢，大軍走走停停、穩步推進，休整充裕、伙食安穩，日子過得格外愜意。
直至大軍越過通川堡，前路才漸漸出現零星戰火。
沿途不斷遭遇蕃部小股守軍阻攔，都是千餘人級別的部族青壯，陣型鬆散、器械簡陋，戰力孱弱。
宋軍一路碾壓，逐次拔除沿路所有小型蕃堡，戰事輕鬆得讓晁蓋都覺得離譜。
他甚至覺得，這河湟蕃部的戰力，有時候還不如當初自己在鄉里爭奪田地、兩村私鬥的人手多、打得熱鬧。
這般輕鬆平推的局勢，一直持續到大軍兵臨把拶宗城。
此處終於遇到了此番北進路上最像樣的一波抵抗，數千蕃兵據城死守，依託城寨工事列陣阻攔，擺出了死守對峙的架勢。
也是在此一戰，晁蓋真正親眼見識到了大宋西軍弓弩大陣的恐怖威力。
前線將令一下，弓弩列陣、三輪攢射，漫天箭雨傾覆而下，直接洗地式覆蓋城頭陣腳。
等他興致勃勃策馬提刀、準備上前衝殺撿人頭之時，城下蕃兵早已死傷殆盡，寨牆殘破、屍橫遍野，連個能交手的殘敵都找不到了。
一波箭雨，直接清空戰場，恐怖如斯！
攻克把拶宗城後，北路大軍就地駐紮休整，連日輕鬆作戰、穩步推進，全軍上下氛圍鬆弛，將士們大多放鬆了警惕。
晁蓋更是早已習慣這種悠閒戰事，每日休整度日、毫無緊繃之感。
可就在午後時分，營中驟然響起急促尖銳的集合號角！
號角聲聲急促凌厲，全然不是日常操練、休整集結的舒緩節奏，帶著濃烈的肅殺緊急之氣。
晁蓋起初還沒放在心上，只當是常規整隊點兵，懶散癱在帳中休整。
直到林沖快步闖入營帳，神色凝重、語氣急促，伸手示意他即刻起身：
「兄長，速速披甲！西夏兵來了。」
林沖話音落下的瞬間，帳外立馬傳來此起彼伏的警哨、急促的奔走腳步聲，以及兵刃出鞘的清冷摩擦聲。
晁蓋渾身一僵，方才的慵懶愜意瞬間煙消雲散，他慌忙翻身站起，跟著林沖快步衝出營帳，抬眼遠眺北方原野，瞬間倒吸一口涼氣。
遠方塵土漫天翻卷，黑紅色的西夏戰旗衝破煙塵，層層疊疊鋪展天際，
密密麻麻的鐵騎洪流正順著山谷隘口疾馳衝出，馬蹄踏地，萬千驚雷轟鳴不休，
大地震顫不休，連腳下的營寨地面都在微微晃動。
不同於河湟蕃部那些裝備簡陋、陣型散亂的部族青壯，這支西夏援軍是實打實的西賊精銳！
前列皆是西夏鐵鷂子輕騎，人馬披薄甲，馬頭配護面，騎士手持長矟、背挎彎刀，隊形規整、進退有度，衝鋒之勢兇悍霸道；
後隊緊隨大量步卒，持盾列陣、弓弩隨行，攻防兼備，顯然是常年征戰、配合嫻熟的正規野戰軍。
探馬騎著快馬拼死奔回營中，嘶吼傳報：
「啟稟將軍！西夏援軍萬餘人馬，突襲我軍後路，距營不足三里！」