高俅策馬趕到西寧府，宗澤快步上前引路，低聲稟報：「蘇通判已經三日水米未進。」
高俅眉頭驟然一擰：「取一碗粥來。」
床榻上，蘇過裹著薄被，仍在不住抽泣。
看見高俅踏入屋中，他撐著身子抬手抹掉滿臉涕淚，可下一瞬，悲慟再也按捺不住，哭得愈發洶湧。
「父…… 親，走了。」
高俅在床沿坐下，輕聲安慰道：「某知道，某知道。」
不多時宗澤端來粥碗，高俅竟親自拿起勺，要餵蘇過進食。
「多少吃一些，若是把身子熬垮，先生泉下有知，定要責怪你糟蹋糧食了。」
蘇過想抬手去接，連日臥床哀慟，手臂久不動彈，一動便發麻，關節輕輕發出一聲細響。
高俅見狀，舀起一勺粥遞到他唇邊：「先吃幾口，等氣力緩過來再說。」
才吃下兩口，蘇過忽然埋首，抱膝痛哭：
「孩兒不孝！父親彌留之際，我卻遠在河湟，不能守在榻前，沒能為他養老送終，還不讓我回去守孝。」
高俅輕輕長嘆，將粥碗擱在案上，緩緩站起身。
「早年我誦讀先生詩文，不過是死記硬背，只為應付考，考查吧，並不懂字里藏著的深意，純粹是不得已而為之。」
蘇過淚眼朦朧，抬眼望向他。
「當初能在先生身側侍立，那些詩詞文章，我總要背熟。
免得外人笑話，不論說是附庸風雅，還是賣弄文采，只知一味死記硬背。
老實說我吃了不少苦頭。
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待到年歲漸長，歷經世事，再讀東坡詞句，心底才一次次震動。
『人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。』那是何等少年意氣，襟懷浩蕩。
可我最敬重先生的，是他那副曠達心境。
貶謫在外，尚能寫下『會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼』；
一句『休對故人思故國，且將新火試新茶，詩酒趁年華』，看淡離鄉之愁。
而我最愛的，還是那首定風波。
莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。
竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。
料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎。
回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。
每當雜事纏身、風波迭起，萬般煩擾壓來之時，先生這首詞，總能予我一股力量。
從前讀書，只是死記字句；待到親身走過世間坎坷，再讀，竟會眼眶發熱。
我也曾自問，莫非是我年紀大了反而心性敏感，太過矯情？
後來我才想明白，不是，是我還未讀懂先生。
聽聞這首詞，本是先生去往黃州沙湖看田，途中忽逢大雨，隨行僕人事先帶走雨具。
同路之人個個狼狽奔走，唯有他緩步徐行。
雨歇之後，便寫下這一篇。
不懼橫禍，不戀榮華，寵辱皆忘。
我想，先生落筆之時，應當是笑著的。」
蘇過仍在低聲啜泣，卻靜靜凝神聽著。
沒錯，父親那時，便是那樣一種能溫暖周遭世人的笑意。
「只是如今，我最偏愛先生那首《臨江仙・夜飲東坡醒復醉》。
夜飲東坡醒復醉，歸來仿佛三更。家童鼻息已雷鳴。敲門都不應。
若是換作是我，醉酒歸家，叩門無人應答，怕是會不停拍門，非要叫醒家人開門。
可先生是如何做的？倚杖聽江聲。
你看，這便是先生。
不責怪熟睡的家童，既然叩門不開，便不再糾結這樁瑣事，索性拄杖靜聽大江奔涌。
本以為他會借江水抒發滿腹愁悶，誰知筆下一轉，便是：
『長恨此身非我有，何時忘卻營營。』 常常嘆這軀體不由己身，何時才能放下世間奔波算計。
蘇過，旁人未必懂我，但先生懂我。 『夜闌風靜縠紋平。小舟從此逝，江海寄餘生。』
縱前路苦難重重，心底，總要自留一片江海。
先生怕我好大喜功，輕啟邊釁，一心只為邀功。
我心裡清楚，自我發跡以來，開邊二字，就如同烙印一般刻在我身上。
世人大多都以為，我為了官爵權柄，不惜大興兵戈。
這話，也不算全然錯。
可蘇過，我可以對你坦言，我做這一切，絕非只是為了自己的權利地位，有河湟底定之功對我來說夠我在汴京夜夜笙歌了。
旁人無論如何揣測，無論我行事是何模樣，心底那一片江海，我始終沒有丟掉，也不敢丟掉，要不然，要不然我白來了。」
蘇過靜靜聽高俅說起父親的心事，抽泣聲漸漸弱了幾分。
雖然不明白，高俅所言白來了是什麼意思？
他心裡明白，父親再三叮囑不讓他回家守孝，本就是心存顧慮，怕這位驟然崛起的年輕勛貴，會在權欲之中走向極端。
高俅重新坐回床沿，語氣溫和。
「如今噩耗你已知曉，河湟這邊，有宗澤幫著穩住局面，糧草、蕃部安撫諸事，不必你硬扛。」
蘇過抬著淚眼，茫然望著他。
「按大宋禮制，你當返鄉守孝。」高俅緩緩說道，
「父去子歸，本是人子本分，先生一生最重人倫，你不能缺了這一樁。」
蘇過身子一顫，低聲道：「可西北戰事未歇，河湟新附，我若一走，只怕……」
「戰事有西軍，有諸將。」高俅輕輕打斷，
「我在這裡，宗澤在這裡，不會因你一人離去便出大亂。
你留在西寧，日日悲戚，水米難進，若是垮了身子，反倒是辜負先生苦心。」
「先生曾寫，是處青山可埋骨。
人死後，哪裡青山都可埋骨，可活下來的人，要守得住人子本分
可他一生守禮，父母之喪，人子當歸，這也是他心底認定的道理。」
蘇過垂淚，咬著唇：「只是我一走，邊地事務……」
「先生還有一句，『此心安處是吾鄉』。」高俅又勸道：
「你如今心不安，留在此地，終日浸在愧疚哀痛之中，何談理事？
回去送先生下葬，墓前守孝，心安之後，方能再談報國。」
「只是如今河湟的差事，千頭萬緒？太尉您......」
「不必掛懷。
你所掌事務，我會暫交由宗澤接管，他的本事你是親眼見過的。
去吧，也算是替我略盡一片孝心。
待伐夏戰事了結，我定親往先生墳前，捧上河套平原的沃土，攜河湟高原醇醪，去看望他。」
高俅伸手，輕輕拍了拍蘇過的手臂。
「先生寫過『惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿』。
他一生奔波，見慣宦海風波，所求於子女的，從來不是建功立業，而是盡本心，守人倫。
盡孝，便是當下你第一件該做的事，就算不丁憂三年，但這一趟，你一定要回去。
要不然別人會拿此時攻訐你，對你仕途不利，我還需要你在我身邊出謀劃策。」
蘇過垂首，淚水一滴滴落在衣襟上，沉默許久，才重重一點頭。
「好。我回去。」