外面士林造勢，朝堂之內有人頂住、辯駁，內外呼應，重重壓力壓下來，直叫蔡京、曾布二人頭疼不已。
就在這當口，高俅在西寧府為蘇軾舉辦薦亡法事、憑弔先生的消息，也一路傳到了汴梁朝堂。
當年蘇軾辭世，吳越之地百姓自發聚於街市哭悼；
地方士紳賢達，彼此登門弔唁。噩耗傳遍四海，無論賢愚，莫不扼腕嘆息。
京師數百太學生相約赴慧林佛舍，布施設齋，請僧薦亡，一時轟動朝野。
曾布敏銳的政治嗅覺，立刻聞到了這件事裡的利害。
蘇軾本是新黨不喜、舊黨不愛之人，嚴格說來，並不歸入新舊兩黨任何一方。
只是朝堂論人，向來只看陣營出處，不細究人心本意。
蘇子瞻不依附任何黨派，取捨進退，只看民間生民疾苦。
但他是在元祐年間得高太后拔擢，與元祐諸賢交遊甚密。
待到紹聖、崇寧黨爭愈烈，朝中評判人物，不問本心，只論出身交遊，便將他劃入元祐黨籍，詩文文集一併遭禁。
如今高俅遠在西疆，興師動眾為蘇軾設黃籙大齋薦亡。
在曾布眼中，此舉無異於給元祐一脈打氣撐腰，令舊黨有了對抗新法的底氣。
他當即授意麾下言官，草擬彈章，彈劾高俅西征之際，不以邊事為重，置戰局與三軍安危於不顧，將國之徵伐視作兒戲。
洋洋千言的奏疏，很快送到趙佶御案。
這段時日，趙佶本就心煩。
朝中大臣終日互相攻訐，你攻我伐，爭吵不休。
他暗自回想，高俅在京之時，朝堂反倒安穩許多。
心中剛暗自念起高俅，彈劾高俅的奏章，恰好就擺到了眼前。
本來就因為蔡京被接連彈劾一臉頭大的趙佶，看見這份奏章後直接無語了。
大殿之上，趙佶看著李格非，一副公事公辦的模樣：
「李卿，高俅於西寧府為蘇軾設齋薦亡一事，卿如何看待？」
李格非略一躬身，從容應答： 「陛下，我大宋以孝治天下。
高俅自幼父母早逝，蘇學士於他有授業之師恩，於情分上如同父輩。
弟子為師追薦亡魂，本就是情理之內的事，並無不妥。
蘇學士去世後，臣也在家中薦亡學士亡魂。
不忘師恩者，心中存義，這般人方可託付大事，足見高俅能當大用。」
蔡京側目望著李格非，心底暗自思忖。
真是近朱者赤近墨者黑，往日的李格非，素來木訥寡言，三棒子也打不出幾句話。
自打做了高俅的岳丈，言辭應對的本事，竟是長進許多。
可轉念又是一聲暗嘆，官家對高俅這份偏愛，實在太過明顯。
彈劾高俅的奏疏擺在面前，轉頭便詢問高俅岳父的看法。
這一問，豈非指望自家人檢舉自家人？
還真以為所有人都跟他那親弟弟一樣呢？
親者自親，疏者自疏，高下一眼便知。
話音方落，范純禮亦出列躬身，接續進言：「臣附議。
眼下西疆戰事勢如破竹，高俅主持伐夏，乃是首功。
他身在軍前，尚且不忘師門舊恩，足見此人重情守本心，是忠孝之人。
忠孝存於內，方能忠於君上，善待士卒。」
這番話說到趙佶心坎里了，御座之上，天子面上肉眼可見地浮起笑意。
他當即開口：「范右丞所言有理。
我朝以孝治天下，百行之中，莫大於孝。
在家能存孝念，在朝方能盡忠。
高俅出身微寒，父母早亡，承蒙蘇學士照拂教誨，待先生如同生身父母。
為其設齋薦亡，本就是人之常情。
此事不必再議，令高俅安心征討西夏即可。」
曾布立在班中，心底並不意外。
他本就沒指望憑這一樁事就扳倒高俅，此番拋出彈劾，本意只是引開朝堂視線，
把眾人抨擊他與蔡京、非議方田法的勢頭稍稍引走，暫緩自身所受的攻訐。
如今目的沒能達成，也只能壓下心中不甘，隨眾朝臣躬身領旨，不再多言。
退朝之後，殿外廊下，曾布快步追上蔡京。
「元長，方才這一局，沒能把水攪渾。」
蔡京緩緩轉頭，低聲道：「我早料到。
官家一心盯著西疆大捷，不會輕易動高俅。
本想借這樁案子，稍稍轉移朝野的矛頭，可李格非、范純禮一唱一和，反倒成全了高俅忠孝之名。」
曾布眉頭緊鎖：「眼下士林、台諫依舊盯著方田一事不放。
不能再將心思放在高俅身上，得另尋法子，壓住朝中這股聲浪。」
蔡京緩緩頷首：「李格非動不得了。
他是高俅岳丈，如今高俅深得官家信任，不可妄動。
只是范純禮留在中樞，處處掣肘，終究是個麻煩。」
曾布輕輕點頭。
若能把范純禮排擠出朝堂，只剩李格非一個御史中丞，孤掌難鳴，掀不起多大風浪。
忽的，蔡京話鋒一轉：「近日遼國使臣是不是將要抵京？」
「正是。」 曾布應道。
「曾相還記得館伴使王詵麼？此人一直謀求樞密都承旨這一要職。」
「記得。」 曾布淡淡應聲，「高俅原本便是出自他府中。
如今高俅身負皇恩，手握重兵，王詵心中眼紅不已。」
「眼紅乃是人之常情。」 蔡京目光微閃，
「曾相可奏請，令范純禮主理接待遼使，命王詵作為陪從。」
曾布抬眼看向蔡京：「左丞此話何意？」
「派人悄悄告知王詵，官家有意授你樞密都承旨，唯獨范右丞從中阻攔，此事方才擱置。」
蔡京微微傾身，壓低聲音繼續道，「王詵身為駙馬，本就有機會面見天子。
一旦認定是范純禮斷了他的前程，心中生怨，必會在御前私下進言。
待到時機合適，我等抓住把柄，便可一舉將范純禮拉下中樞。」
曾布聞言，目光沉了幾分，略一思索，緩緩點頭。
只是二人尚在密謀，盤算著如何把范純禮這一干人逐出中樞，汴梁城中，另一股流言已然悄悄散開。
吳用正在藥鋪抓安胎藥。
茉莉已有三月身孕，高俅特意叮囑，待胎相安穩，再動身前往西疆。
這幾日吳用心中焦灼，只盼夫人胎氣穩固，好儘快奔赴西北。
西線戰事打得如火如荼，若是去得遲了，軍功便輪不到自己。
取藥畢，他踏出藥鋪，打算尋個果子攤，挑些茉莉愛吃的鮮果。
正站在攤前等候稱貨，身側兩名路人閒談的幾句話，直直鑽進耳中，吳用心頭警鈴驟起。
「聽聞西疆那裡我大軍一路勢如破竹，如若無人之境啊。」
「我看未必，這西夏地段，從我祖上說就在打了，打到這會了還再打。」
「哎，這一次可不一樣了，我們現在有高太尉......」