老皇帝九十大壽，是整個大永朝的一件大喜事。
以往的皇帝都沒有這麼高壽的。
老皇帝活到這個歲數，還能吃能睡精神矍鑠，實在是罕見。
再加上，最近六皇子那邊頻頻傳來捷報。
西南地區武威侯用兵也有所進展收復了一些失地。
整個朝堂都有一種歡欣喜悅的氛圍。
尤其是其中六皇子一派提拔的高官，
個個彈冠相慶。
為了慶賀陛下九十大壽，
放假三日！
在整個京城舉辦各種演出慶典。
大永朝各地的勛貴官員，都費盡心思親自過來湊熱鬧。
實在來不了的，也派出使者將各地的奇珍異寶獻上。
一時間，京城裡車水馬龍人頭攢動。
各地的出名雜耍戲班，也借著這個機會來到京城演出以求出名討彩。
整個京城都因此熱鬧起來。
客棧人滿為患，一些人甚至不得不借住廟宇打地鋪。
到了當天，皇城張燈結彩。
紅綢彩帶掛滿了每一道宮門每一根柱子，燈籠從屋檐下一排排垂下來像是懸在半空中的星星。
場面蔚為壯觀。
陳鴿所在的淨身房，
小旦子雙手端著一個大木盤，氣喘吁吁地來到了淨身房內。
他把木盤往桌子上一放，整個人都靠著桌子喘了好一會兒：
「唉，可把咱家累死了。
這一路從司鑰庫搬過來手都快斷了。」
「夏公公陳公公，這是司鑰庫那邊發放的賀壽錢，咱家一併領回來了，都過來取吧！」
他抹了一把額頭上的汗。
陛下過壽，全國各地今日都禁止屠宰不理刑名。
所以今日淨身房也沒有開張。
但陳鴿等人知道有賞錢，所以全都過來了。
連平時最愛偷懶的小旦子都親自跑了一趟。
陳鴿和小機子來到桌子旁，掀開木盤上蓋的紅布。
只見底下是一大堆染成紅色的銅錢，碼得整整齊齊堆成了一座小山。
小旦子興沖沖介紹道：
「每人兩貫，誰也別多拿！」
他率先樂呵呵取下兩貫塞進懷裡。
陳鴿也美滋滋取下兩貫。
銅錢入手沉甸甸的，每一枚都被染成了喜慶的紅色。
雖說是泡過百金藥浴的人，但絕不至於看不上這兩貫錢。
兩貫錢那就是兩千文，能換二兩銀子，能買多少好東西！
小旦子突然臉上笑容消失，嘆了口氣：
「真是羨慕劉公公，他這從九品的官身這次能分到五兩銀子。」
顯然，小旦子對於自己鑽營這麼久，還沒個一官半職這件事耿耿於懷。
每次提到劉公公他都酸得不行。
陳鴿倒不以為異。
反正是白來的，能拿到多少都是掙到。
這時候小機子卻搖了搖頭：
「這才哪到哪，晚上開的萬壽宴才是重中之重。」
聽到這個，不止是小旦子，就連陳鴿也開始意動了。
萬壽宴那可是真正的瓊漿玉露山珍海味。
御膳房前十天開始就忙活了起來，炮製起了各地上供的美味佳肴珍稀食材。
據說到時候宴會上，哪怕是一杯最普通的酒水也價值一兩黃金。
只可惜參加這萬壽宴也是有門檻的。
至少也是七品以上的官員以及誥命夫人。
像他們淨身房這種小機構實在沒人有這個資格了，只能隔著宮牆聞聞香味。
陳鴿看了一眼小機子，卻是想著，以對方的背景或許有機會被安排到宴會現場也不是不可能的事。
陳鴿樂呵呵提著兩貫錢回去。
他關好房門把銅錢倒在桌上好好數一遍。
沒過多久，房間內傳出了他憤怒顫抖的聲音：
「好一個司鑰庫！」
陳鴿氣得渾身發抖，只見一張小桌子上擺滿了錢幣，陳鴿清點了兩遍，一共只有一千九百九十四文！
顯然這消失的六文錢是被黑了！
「可惡，就算是六文那也都是咱的錢！」
陳鴿氣得咬牙切齒。
這司鑰庫太不地道，遲早有一日要讓那群吸血鬼知道他的厲害。
傍晚，陳鴿在伙堂多吃了兩個饃饃才算是消了點氣。
他提著燈籠晃晃悠悠朝著後宮走去。
今日朝臣放假，卻不包括他這不入品的巡查小太監。
雖說今晚後宮妃子都要去參加萬壽宴，但該巡邏的還是得巡邏。
「陳公公，洛妃娘娘去萬壽宴身邊還缺個隨行太監，還請過來幫忙一下。」
陳鴿有些遲疑：「咱家合適嗎？咱還得巡邏呢！」
秋菊叉著腰道：
「有什麼不合適的？娘娘特意點名要你去的。」
說得太有道理了，陳鴿點點頭：
「既然是洛妃娘娘的旨意，那咱家也不得不走一趟了。」
到了晚上，洛妃盛裝打扮，坐著輦架前往會芳園，陳鴿則是跟在邊上。
這萬壽宴分為兩個地方，一處是集英殿，老皇帝大宴皇子勛貴群臣使節。
另一處則是會芳園，後宮妃子公主與朝中命婦誥命夫人。
一路上燈火輝煌如白晝一般，空氣中飄著酒香和花香。
路上，洛妃還遇到了懷玉公主的行架，兩支隊伍便合攏到了一塊。
到了會芳園，這裡已是裝扮得美輪美奐，鐵樹銀花，燭光連天。
整座園子被各色燈籠照得亮如白晝，廊檐下掛著琉璃風鈴，風吹過叮噹作響。
洛妃和懷玉各自入席，陳鴿和宮女等人自然只能老實站在後頭。
很快宴會開始了。
皇后不在。
主持宴會的自然是風光無限的榮貴妃。
她穿著一身金紅色的宮裝端坐在主位上，頭上戴著九尾鳳釵，比平日多了幾分威儀。
一道道佳肴美酒各地珍饈都被呈了上來。
光是色香味就能讓陳鴿感到其中的含金量。
到了最後，每個席位上都被呈上了酒杯玉盞裝的酒，色如琥珀一樣在燭火映照下閃現點點金光。
這是真正的宮廷玉液酒。
名為九尊釀，乃是由九九八十一種靈藥經過九千九百九十九日釀製而成。
不僅口感絕佳號稱酒中之王，更是有延年益壽的奇效，一滴就值一兩金子。
很快良辰吉時已到，在榮貴妃帶領下，眾人舉起酒杯朝著老皇帝方向祝壽。
一陣山呼海拜之後京城各地同時燃放煙花，組成了巨大的字：
「萬壽無疆」「千秋萬代」。
到了後半夜這一場宴會終於結束。
陳鴿也跟著將洛妃送回宮，等到要離開的時候，洛妃突然遞給他一個包裹。
裡面竟然裝的是宴會上的名貴點心！
那些點心被帕子包著還帶著餘溫，香味從縫隙里滲出來。
「小鴿子，今日多虧你來充數，這是賞給你的！」
陳鴿真的驚訝了，洛妃竟然在宴會上偷東西。
她堂堂一個妃子居然幹這種事，膽子也太大了。
洛妃有些不好意思小聲解釋道：
「小時候我娘不讓吃太多，本宮又容易餓，被逼無奈練成這等本事。
你別告訴別人。」
陳鴿連忙接過：「多謝娘娘。」
他也不含糊，當場吃完消滅罪證。
味道確實不錯，入口即化甜而不膩。
陳鴿離開後宮往回走，半路上卻被兩個尚武司太監攔住了。
「不好，該不是咱家偷吃被發現了吧？」
陳鴿心中忐忑不安。