林振南激動無比：「快說說！」
他身子前傾，雙手撐在桌面上，指節泛白。
眼中的急切幾乎要溢出來，仿佛溺水之人抓住最後一根稻草。
林遠平深吸了一口氣，整理了一下思緒。
他走到窗邊推開窗戶，讓外面的光線透進來。花園裡的桂花香隨著微風飄入房中，幾隻小鳥在枝頭嘰嘰喳喳叫著，聲音清脆悅耳。
陽光灑在他的臉上，卻驅不散眉宇間的凝重。
他轉過身來看著父親，目光堅定。
「爹，我在京城找到了一個大靠山。」
林振南眼睛一亮：
「是哪位大人？刑部的還是兵部的？能調動多少兵馬？」
他的聲音里透著期待，腦海中已經在盤算著各路關係。
林遠平搖了搖頭：
「都不是。」
「是錦蓮衛的人。」
「錦蓮衛？」
林振南眉頭皺了起來，原本亮起的眼神又暗淡了幾分。
「錦蓮衛的人怎麼會管我們江湖上的事？」
「他們不是只管宮裡和官場上的事嗎？」
他走南闖北幾十年，對朝廷各衙門的職權範圍還是有些了解的。
新成立的錦蓮衛雖然權勢滔天，但一心針對天甲盟和七劍，不怎麼插手江湖恩怨。
這點常識他還是有的。
「爹，你聽我說完。」
林遠平走回到桌前坐下，給自己倒了一杯茶潤了潤嗓子。
茶水入口溫熱。
「孩兒在京城結識了一位陳大人。」
「他是錦蓮衛文書房的主事，深得代指揮使智大聰的信任。」
「這位陳大人雖然年輕，但在錦蓮衛內已經是一號人物了。」
林振南若有所思地點了點頭。
他雖然不太清楚錦蓮衛內部的人事安排，但聽兒子這麼說，這位陳大人應該確實有些分量。
文書房主事聽起來不算太高，但能得到代指揮使的信任，那就是另一回事了。
不過他很快又想到了一個問題：
「就算這位陳大人願意幫忙，可他畢竟是朝廷的人，要怎麼對付獅城派？」
「總不能直接派兵去剿吧？」
「爹，您別急，聽孩兒慢慢說。」
林遠平放下茶杯，壓低了聲音。
「陳大人已經答應幫我們林家渡過難關，條件是讓我們林家加入錦蓮衛。」
「加入錦蓮衛？」
林振南愣了一下，手指在桌面上輕輕敲擊著。
「這倒也不是不可以。」
「我們林家雖然在江湖上有些名氣，但說到底也只是個走鏢的。」
「能攀上錦蓮衛這條線，倒也不算吃虧。」
「只是那獅城派勢力龐大，錦蓮衛總部遠在京城，遠水解不了近渴啊。」
「爹，您還沒明白。」
林遠平站起身來，在房間裡踱了幾步，然後停在了父親面前。
他的呼吸有些急促，胸口起伏不定。
「陳大人說的加入錦蓮衛，不是讓我們林家做錦蓮衛的外圍勢力。」
「而是讓我們家的人直接入宮，成為錦蓮衛的正式成員！」
林振南的臉色變了：「入宮？你是說……」
「是的，爹。」
林遠平咬了咬牙。
「孩兒已經入了宮，現在已經是一名公公了。」
房間裡陷入了極其詭異的寂靜。
林振南瞪大了眼睛，嘴巴張了張卻發不出聲音。
他的目光從兒子的臉上慢慢往下移，落在了某個不可描述的位置上。
沒啦？
這就沒啦？
你上京幾天，把寶貝給弄沒啦？
他的臉色先是變白，然後變紅，最後變成了鐵青色。
像是打翻了染缸一般精彩紛呈。
他的手開始顫抖，扶著桌沿緩緩坐了下去。
椅子發出吱呀一聲響，像是也在為這個消息感到震驚。
「你……你說什麼？」
林振南的聲音沙啞，喉嚨里仿佛堵了一塊石頭。
「你再說一遍？」
「爹，孩兒已經淨身入宮了。」
林遠平跪了下來，低著頭。
膝蓋撞擊地面發出沉悶的響聲。
他的脊背挺得筆直，但聲音卻在發抖。
「這是孩兒自己的決定，也是救我們林家的唯一辦法。」
林振南猛地一拍桌子站了起來，桌上的茶杯被震得跳了起來，茶水灑了一桌。
滾燙的茶水濺到他手上，他卻渾然不覺。
他指著林遠平，手指抖得厲害：
「你這個逆子！」
「誰讓你自作主張的！」
「我讓你去京城找靠山，你竟然……竟然把自己寶貝丟了！」
他說不下去了，一屁股坐回椅子上，整個人像是被抽空了所有力氣。
過了好一會兒他才抬起頭來，眼眶通紅，裡面盛滿了憤怒和悲傷。
「你知不知道你在做什麼？你這是要斷了我們林家的香火啊！」
「爹，孩兒知道。」
林遠平抬起頭來，
「可是爹，如果我們林家都被獅城派滅了門，那才是真的斷了香火。」
「孩兒這樣做，至少還能保住鏢局上下幾十口人的性命。」
「而且陳大人說了，可以讓林家留下一點香火，不是讓所有人都淨身。」
林振南愣住了：「什麼意思？」
「陳大人說，可以選出幾個子弟保留完整，延續林家血脈。」
「其餘的人則入宮加入錦蓮衛。」
「這樣一來林家既有了朝廷的庇護，又不至於斷了香火。」
林遠平解釋道，聲音漸漸平穩了一些。
「這已經是孩兒能爭取到的最好條件了。」
林振南沉默了。
要按照林遠平的意思。
他這個虎威鏢局的總舵主，也得割！
他站起身走到窗邊，看著外面花園裡的景色。
桂花樹上開滿了金黃色的小花，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上形成斑駁的光影。
微風拂過，花瓣紛紛揚揚落下，像是下了一場金色的雨。
幾隻小鳥突然震動翅膀，飛向高空，轉眼間就消失在天際。
有些東西一去，那可就再也不會回來嘍。
可飛走了，也總比覆巢之下無完卵，要好上許多。
良久，他轉過身來：
「那位陳大人現在在哪裡？」
「就在府上的宴客廳里等著。」
林遠平連忙道，眼中閃過一絲希望的光芒。「爹，您要不要去見見他？」
林振南點了點頭：「既然人家已經到了，我這個做主人的不去見一見，那就太失禮了。」
他走到林遠平面前，伸手扶起兒子，仔細打量著他的臉。
這張臉還是那麼年輕，卻已經有了幾分滄桑。
下巴上原本稀疏的鬍鬚不見了蹤影，皮膚也變得細膩了許多。
「遠平，你受苦了。」
「爹，孩兒不苦。」
林遠平搖了搖頭，嘴角扯出一個勉強的笑容。「只要能保住林家，孩兒做什麼都願意。」
林振南拍了拍他的肩膀，長長嘆了一口氣。
這一口氣嘆得悠長。
「走吧，帶我去見見那位陳大人。」
......
華陰派一行人回到客棧。
客棧不大但勝在乾淨整潔。
門口掛著一塊褪了色的招牌，上面寫著「悅來客棧」四個大字。
大堂里擺著幾張八仙桌，桌面擦得鋥亮。櫃檯後面站著一個睡眼惺忪的掌柜，手裡撥弄著算盤珠子發出噼啪聲響。
之所以選這裡，也是因為如今華陰派囊中羞澀啊。
寧掌門住在二樓的上房.
岳群之和寧鍾哲則住在隔壁的兩間廂房。
樓梯踩上去吱呀作響，牆壁上糊著的牆紙已經泛黃，邊角處翹起了一些。
寧鍾哲忍不住開口問道：
「爹，你為什麼拒絕林總鏢頭？
我看林叔叔是真的想請咱們幫忙的。」
她的眉頭微微皺起，語氣中帶著不解。
月光透過窗戶灑在她臉上，映出一張清秀的面龐，此刻卻寫滿了困惑。
岳群之也站在一旁沒有說話，但他的眼神同樣透露出疑惑。
在他看來華陰派和虎威鏢局也算是有些交情，如今對方有難按理說應該施以援手才對。
江湖中人講究一個義字當頭，見死不救算什麼英雄好漢？
寧掌門脫下外袍掛在衣架上，坐到桌邊給自己倒了一杯茶。
茶壺裡的水已經不燙了，倒出來的茶水只有溫溫的熱氣。
他端起茶杯輕輕吹了吹水面上的浮沫，慢悠悠地喝了一口，這才開口道：
「你們兩個年輕人啊，還是太嫩了。這江湖上的事哪有那麼簡單。」
寧鍾哲坐到父親對面急切道：
「爹，我看林公子人挺好的，他父親也是個厚道人。咱們就這樣袖手旁觀，我心裡過意不去。」
她說著說著，聲音裡帶上了一絲委屈。
寧掌門放下茶杯看著女兒，目光中帶著一絲憐愛和無奈：
「鍾哲啊，爹問你一個問題。」
「如果今天咱們華陰派出手幫了林家。明天獅城派找上門來要咱們給個說法，你打算怎麼辦？」
寧鍾哲一愣：
「咱們……咱們據理力爭就是了。江湖上講究一個理字，獅城派也總不能不講道理吧？」
寧掌門搖了搖頭，嘴角露出一絲苦笑。
他伸手摸了摸女兒的頭髮，像是在安撫一隻炸毛的小貓。