謝家大院，清晨的霧氣還未散去，空氣中透著一股濕冷的寒意。
鬼五推開謝德主臥的紅木雙扇門，目光迅速掃過屋內。
拔步床上的被褥凌亂地掀在一邊，床頭柜上的半杯水還沒動，但房間裡空空如也，連個人影都沒有。
鬼五眯起眼睛，快步走到窗邊，窗栓插得死死的。
他轉身摸了一把床鋪，被窩早就涼透了。
昨天夜裡這廢物還嚇得雙腿打顫，死拽著自己的袖子求保護，一晚上的功夫，人就這麼憑空消失了？
沒有掙扎痕跡，沒有破門跡象，守在院子裡的十幾號保鏢也沒聽到任何動靜。
鬼五扯過旁邊的一張椅子坐下，從布褂子口袋裡掏出一包幹癟的香菸，抽出一根咬在嘴裡劃火柴點燃。
辛辣的煙霧順著肺管滾了一圈吐出來，他陰冷地盯著那張空床。
這世上絕沒有鬼神，人不可能憑空消失。唯一的解釋，就是這廢物少爺待不住，自己找門路溜出去了。
「看來這小子不太聽話啊……」鬼五冷笑一聲，陰惻惻地自言自語。
放著自己這個頂尖好手當誘餌不用，偏要自己玩失蹤這一手。
鬼五咬著菸蒂，只當謝德是在報復昨天自己甩開他的態度，刻意弄個下馬威。
就在這時，走廊里傳來一陣跌跌撞撞的腳步聲。
謝德的司機連滾帶爬地衝進主臥，煞白的臉上一頭冷汗，因為跑得太急，進門時腳下絆在門檻上，險些摔個狗吃屎。
「五爺！不好了！」司機一把扶住門框，大口喘著粗氣，連話都說不利索，「郊外果園……天上人間那棟小洋樓，被公安端了！」
鬼五撣了撣菸灰，眼皮都沒抬一下。
端了便端了。
小洋樓不過是個玩樂據點，雖然裡頭死著鬼七、鬼八和鬼九，但組織做事向來滴水不漏。
那三人的明面身份都有乾淨的戶口來歷，不論公安怎麼查，都絕對查不到組織頭上。
「大驚小怪。」鬼五把菸頭扔在地上，用鞋底碾滅，起身準備出去找找那個亂跑的少爺。
司機卻一把死死攥住門框，眼珠子因為恐懼瞪得老大，聲音直接劈了叉：「不是……五爺！少爺……少爺他也死在那邊了！」
鬼五正要邁出的腳步猛地頓住。
他轉過頭，死死盯住司機，那雙帶有幾分異域骨相的眼睛裡，陰鬱的底色瞬間被撕裂。
謝德昨晚就在這間戒備森嚴的屋子裡睡覺，自己就在隔壁坐鎮，人居然被無聲無息地弄到了十幾里外的郊外果園，甚至已經死了？
這根本不可能！
……
廣州郊外，果園深處的洋樓。
平時緊閉的鐵門大開，四周拉起了長長的警戒線，院子裡停著兩輛吉普車和幾輛跨斗摩托。
警戒線外圍，七八個新分下分局的年輕公安正扶著果樹，吐得昏天黑地。
幾個人把胃裡的酸水嘔了個乾淨，連站起來的力氣都沒有，臉色慘白地癱坐在草泥地上。
洋樓地下一層，刺鼻的血腥味、化不開的焦糊味，混合著大小便失禁的惡臭，讓整個刑房宛如人間地獄。
法醫勞舒婷穿著一件寬大的白大褂，戴著一層厚厚的白布口罩。
三十歲的她眼底掛著濃重的黑眼圈，高冷的臉上沒有任何表情。
她拿著一塊寫字夾板，推了推鼻樑上的黑框眼鏡，走到站在刑房中央的凌國強面前。
廣州公安局局長凌國強穿著一身七十年代的老式警服，四十五歲的他虎背熊腰，此刻卻仿佛被肩上的重擔壓得微微佝僂。
平頭下，那雙小眼睛布滿紅血絲，右臉頰上的那顆黑痣隨著他緊繃的下頜肌肉一跳一跳，粗亂的絡腮鬍更添了幾分憔悴。
「局長，初步勘驗結束了。」勞舒婷的聲音冷漠、理性，沒有沾染一絲現場慘狀帶來的情緒波動。
凌國強沒有回頭，目光依舊停留在地上的幾灘爛肉上，嗓音沙啞地應了一聲：「說。」
「大廳里的十幾具屍體，沒有任何搏鬥傷和銳器傷，全部死於高強度的烈性中毒，具體毒素成分需要帶回局裡化驗。」
勞舒婷翻過一頁記錄紙，視線落在角落的刑台上，「房間裡的四具屍體，全部死於極端虐殺。其中三具，從屍斑和腐敗程度判斷，死亡時間在三天前左右。四肢骨骼被寸寸碾碎。」
她停頓了一下，目光移向那具面目全非、連頭顱都不剩的無名殘屍。
「最關鍵的是昨晚剛死的那具。作案手法變了。」勞舒婷公事公辦地陳述著細節，「物理意義上的剝皮抽筋。從殘存的皮下組織提取物來看，兇手在剝開表皮後，在肌肉上潑了高濃度的鹽水，然後用類似鋼刷的工具，硬生生刷去了他的肌肉組織。法醫角度看，死者身上沒有一擊致命的傷口。他是被活活疼死、痛引發生理休克致死的。」
凌國強聽著這些冰冷的字眼，閉上了乾澀的眼睛，深吸了一口充滿血腥氣的空氣。
腦海中，不受控制地閃過幾天前在火車站外那條陰暗巷子裡看到的畫面。
他的兒子凌海，就那麼安安靜靜地躺在髒水溝里，胸口一個血洞，連句遺言都沒留下。
他知道兒子是臥底，是死在了保家衛國的暗戰里，他為兒子自豪。
但這身公安的皮穿在身上，他不能在大庭廣眾下掉一滴眼淚。
喪子之痛，加上這幾天連續爆發的高官家屬詭異命案，像一座座大山死死壓在他後背上，壓得這位鐵打的漢子快要喘不過氣來。
勞舒婷看著局長眼底那抹掩飾不住的灰暗，推眼鏡的手指停在半空。
她嘴唇動了動。
徒弟陳瀟麗失蹤的事，就在嘴邊打轉。
陳瀟麗昨晚去查檔後就沒回來。
可看著凌國強鬢角這幾天新添的白髮，勞舒婷把話咽了回去。
她知道局長的弦已經繃到了極限。
「凌局，先去外面透透氣吧，剩下的交給我們。」勞舒婷語氣放緩了些，合上夾板，轉身指揮幾個老乾警去收斂屍體。
就在這時，凌國強的副手拿著一份檔案袋，大步跨下樓梯，停在凌國強身側。
「凌局，核實清楚了。」副手聲音壓得很低，透著一股棘手的意味，「三天前死的那三個人，身份查不到，全是假戶口。但昨晚被活剮的那具屍體，從現場遺落的衣物和特徵來看……是潘玉區區委謝辰吉主任的兒子，謝德。」
副手苦笑了一下，繼續匯報導：「這地方太偏，四面都是荒山果園，平時根本沒人來，連個過路的目擊證人都沒有。謝主任那邊……恐怕這事沒法善了。」
又是一起單位人員家屬被殘忍虐殺的案子。
凌國強牙關緊咬，腮幫子上的肌肉硬得像石頭。
他轉頭看了一眼刑台，胸膛劇烈起伏了兩下，隨後一把扯開警服風紀扣，把壓抑到極點的情緒硬生生化作了執行力。
「沒法善了也得按規矩辦！」
凌國強轉過身，一字一頓地下達指令，「立刻給各街道辦、廣播站下通告！用大喇叭給全市播報，讓老百姓天黑之後鎖死門窗，絕對不要出門！就說市里潛伏著一個極其危險的連環殺手。」
他大步往外走，皮鞋踩在暗紅色的地磚上啪嗒作響：「把局裡能動的公安全部撒到街上去！加派夜間巡邏班次，發現任何可疑的生面孔，給我往死里查！出了岔子，我拿你們是問！」
副手大聲領命，轉身就要往樓上跑。
「局長！謝主任來了！我們攔不住！」
一陣雜亂沉重的腳步聲直接踏破了樓梯的安靜。
穿著一身挺括棕色中山裝的謝辰吉，推開阻攔的幹警，大步衝下了地下室。
他五十多歲的臉上陰沉得快要滴出水來，眼神掃過滿地血污，目光陰冷而銳利。
他手裡死死捏著那對包漿的老核桃，核桃在掌心摩擦出刺耳的咯吱聲。
而在謝辰吉的身後半步，緊緊跟著一個穿平民打扮的男人。
那男人留著一頭棕色長捲髮，下巴帶著胡茬，半張帶著異域骨相的臉埋在樓梯口的陰影里。
鬼五停在台階上，目光越過公安，直勾勾地盯著刑台上那攤爛肉，嘴角抿成了一條鋒利的一字線。