殷天賜宅院內，又恢復了平靜。
月影之下，庭中的石桌石凳歪七扭八，酒壺滾在牆角，菜碟碎了一地。
跟班的飛天神兵站在門口，目光掃過空蕩蕩的街巷，確認沒有敵人，方才回頭打了個手勢。
立時一隊飛天神兵從巷口無聲湧來，足有百十餘人，把整座宅院圍了個嚴實。火光被擋在人群之外，院子裡暗得只剩下屋中透出的昏黃燈光。
門帘一掀，高廉走了出來。
他在眾人的護衛下穿過院子，腳步極快，袍角帶風，經過殷天賜身邊時，腳步不停，只冷聲道。
「這幾日安分些。再惹事，不用別人動手，本官先收拾你。」
殷天賜縮著脖子，連連點頭，連臉上的傷都不敢捂了。
高廉出了院門，在街口站定，環顧四周。
月光照在他臉上，那張白淨的面孔上看不出表情，只有眼睛在不停轉動——掃過對面的屋檐，掃過巷口的陰影，掃過遠處的燈籠。
忽然，他的目光在某處停了一瞬。那裡什麼都沒有。只有一片漆黑，和一堵青磚牆。
他收回目光，轉身，在飛天神兵的簇擁下匆匆離去。
腳步比來時更快。
……
「可惜了。」
樓閣之上，承業雙手抱臂，惋惜地咂了咂嘴道：「沒想到這老道士這麼機警，也不知道怕什麼？」
時遷站在他身後，一臉震驚地看著承業那副「沒殺成真可惜」的表情，又扭頭環顧四周。
——暗處里，騎卒們舉弓擒刀，箭搭在弦上，刀出了半鞘，一個個還保持著隨時可以撲出去的姿態。
李繼業站在欄杆邊，身體微微側著，上半身躲在廊柱的陰影里，只露出一隻眼睛，剛好避過高廉方才掃過來的視線。
時遷忽然覺得自己入伙的這艘船，比他想的還要瘋！
李繼業似有所覺，收回遙望的目光，從殷天賜宅院的方向一掃而過，落在時遷臉上，笑言道。
「放心，我們也是以防萬一罷了。人家堂堂知府，要是翻臉不認人，連夜調集軍隊來個魚死網破，那我等弟兄豈不是任人魚肉？」
時遷聞言，心中頓感莫名——好一個以防萬一。刀在手裡，身無拘束，心也無拘束。
他忽然有些明白，為什麼這些人都願意跟著李爺了。
四兒看著高廉離去的方向，眉頭微皺，轉頭看向李繼業道：「大哥，人家兵沒有來，我們還要將擋嗎？」
李繼業也看著那個方向——高廉的身影已經消失在街角，他去的不是西北軍營，是府衙。
李繼業良久不語，最後搖了搖頭，語氣裡帶著一絲說不清道不明的惋惜道。
「一州知府，又是通玄道人，手上還有三百飛天神兵護身。難辦啊。」
隨即他轉身，躍下樓閣，人在半空，聲音先落了下來道。
「果然，還是太束手束腳了。連個通玄知府，殺之還要猶豫。看來這東京之行，還真拖延不得，便宜慕容彥達了。」
眾人見狀，也紛紛跟了上去。承業跳得最快，四兒無聲落地緊隨其後，食安和陳雄一前一後護住兩側。
卞祥最後一個，他怕踩塌了欄杆。跟食安一樣被眾人調笑。
時遷猶豫了一瞬，附尾而上。
……
…
武亡十七日。晨。
城東，悅來客棧。
焦挺站在窗前，看著街上的行人出神。樓下的小販在吆喝，賣包子的、賣豆漿的、賣油條的，熱氣騰騰，人來人往。
他看了很久，忽然覺得那些熱鬧跟他沒什麼關係。
沒有人來找他。又是被江湖遺忘的一天。
「吱呀～」
門被徑直推開了。沒有敲門，沒有招呼。
焦挺眉頭微皺，轉過身去。
殷天賜站在門口，臉上青一塊紫一塊，一隻眼睛腫得睜不開，嘴角貼著一塊膏藥，鼻樑上還有一道結了痂的血痕。
那張本就不怎麼好看的臉，此刻更是慘不忍睹。
焦挺的眉頭只皺了一瞬，便鬆開了。他壓下不快，垂下眼帘，把那股子堵在胸口的濁氣咽了回去。
——習慣了。這世上的人對他，從來不需要禮貌。
「大官人，你這臉……」焦挺指了指對方的臉，到底還是問了一句。
殷天賜摸了摸臉上的淤青，齜了齜牙，語氣裡帶著幾分後怕和幾分不甘道。
「別提了。昨夜晦氣，撞上硬茬子了。」
他走進來，一屁股坐在椅子上，翹起腿，像是在自己家一樣隨意。
身後兩個小廝抬著一口箱子上來，箱子不大，黑漆木面，包著銅角，看著體面。
殷天賜拍了拍箱子蓋，示意小廝退下，然後對焦挺道：「還不是那柴皇城的宅子。
我這幾日一直在圖謀那宅院，本以為那老頭是個軟柿子，沒想到他府上藏了硬茬子。
昨夜我在外面吃酒，多喝了兩杯，吹噓了幾句說要拿下那宅子，恰好那人在場——就是在城門口替你解圍的那個，姓李的。」
焦挺心頭一跳，下意識坐直了身子。
殷天賜沒注意他的反應，繼續說道：「那人當場就翻了臉，跟我起了衝突，差點拔刀。
要不是我姐夫及時趕到攔下，你現在怕是見不到我了。」
焦挺遲疑道：「那……府尊怎麼說？」
殷天賜指了指自己的臉，長嘆了口氣道：「我姐夫把我惡揍了一頓，說我不該招惹人家，讓我親自帶銀子來柴府賠罪。」
他頓了頓，看了焦挺一眼，眼神有些飄道：「可我不敢去。那人昨夜的架勢，是真要殺人的。
我姐夫便說——讓你陪我去。」
焦挺愣住了。他指了指自己，難以置信地重複道：「我？去賠罪？」
殷天賜站起身，走到那口箱子前，踢了踢箱角，漫不經心道：「這裡頭有三千兩銀子，賠禮。
你只管把箱子送到，把話說圓了。
那人給不給你臉，是他的事。你只管放低姿態，他總不至於對一個送禮的下死手吧？」
焦挺愣住了。
他不確定自己聽錯了，不可置信地指了指自己，又重複了一遍道。
「你是說……府尊要我去做說客，化解他與前日好漢的恩怨？」
殷天賜拍了拍那口箱子，笑吟吟道：「自然是我姐夫，高唐州知府，昨夜親自叮囑，點名要你做這個中間人。」
隨即他臉色一收，上下打量了焦挺一眼，傲慢道。
「怎麼，你不願意？」
「願意！」焦挺脫口而出，話出口才覺得不對。他撓了撓頭，百思不得其解道。
「可小的……連那好漢的名字都不曾得知，在江湖上，更無甚名號。
也是那好漢替我解的圍，是那好漢給了我臉面。我如何有臉面去做這等和事佬？」
殷天賜撇了撇嘴，攔著焦挺的肩膀，微微踮腳才夠得著，拍了拍他厚實的肩胛，笑言道。
「這就是這些大人物看事跟我們不一樣的地方。我也只是區區直閣，還是仰仗我姐夫的光，如何知道府尊這等大人物怎麼想的？」
他點了點焦挺的心窩子，笑意收了，聲音沉了下來道。
「你本就無甚臉面，此去最多不過是再丟一次臉。現在是府尊他給你一張臉面——你要，還是不要？」
焦挺的呼吸微微一促。他的喉結滾動了一下，想說什麼，嘴唇動了動，沒發出聲音。
陽光透過窗簾的縫隙照進來，恰好落在他的臉上，明暗交錯，光影破碎。
在他粗獷的面孔上跳動，像極了此刻他心裡的翻湧。
殷天賜的臉被窗台擋著，整個人躲在暗處，嘴角慢慢上揚，勾勒出一個看不見的弧度。