超亡三日。
寅時。
馬車駛出柴家宅院的後門，往城西的囚牢方向去。
夜色正從大名府的街巷裡慢慢褪去，東邊的天已經泛了青。
李繼業坐在車裡閉著眼。車廂晃了一下，他睜開眼，撩開車簾往外看了看。
街角蹲著一個老婦，懷裡抱著個空包袱，失魂落魄地看著牢獄的方向。
他認出了那堵牆，也認出了那個方向——進城那天，蔡慶就是在這堵牆前面踩碎了那個窩頭。
疤臉兒壓低聲音問了句要不要繞路。李繼業放下車簾。說，不必。
馬車繼續往前。
……
卯時。
日照東方。
天邊那線橘紅從雲層後面射出來，像無數根金色的絲線，穿過樹梢，屋檐，落在行人的肩頭上。
萬物勃發，生機盎然。
街頭賣豆腐腦的挑子已經擺出來了，熱氣從木桶蓋的縫隙里往外冒，白蒙蒙的，混著晨霧，飄在巷口。
早起的婦人挎著竹籃，籃子裡擱著幾文銅錢，從巷子裡走出來，跟攤主討價還價。遠處傳來一兩聲雞鳴。悠長，又懶洋洋。
……
同樣的陽光下。
大名府牢獄，高牆深院，雜草耷拉。
青磚牆上水漬斑斑，從牆根往上蔓延，像是有什麼東西從地底下滲出來，怎麼也干不透。
空氣里有一股潮濕的霉味，混著尿騷氣、腐臭味，黏糊糊地貼在人的鼻腔里，甩不脫。
獄門開了。
一個人伸著懶腰走出來，打著哈欠，頭上戴著一朵香花，花瓣被晨露打濕了。
腰間束著一條皮絛帶，掛著一串鑰匙，鑰匙碰撞的聲音，在寂靜的早晨里格外清脆。
——蔡慶。
他站在門口，深深吸了一口早晨的空氣，臉上露出滿足的表情，像是在品嘗什麼美味。
然後他眯著眼，往街上看去。
門前站著一個婦人。粗布衣裙，裙擺上沾著泥點，袖口磨出了毛邊。面色蠟黃，顴骨高聳，眼窩深陷，像是好些日子沒吃過一頓飽飯。
懷裡抱著一個包袱，粗藍布的，鼓鼓囊囊。
她低著頭，不敢看人，也不敢說話。
蔡慶臉上浮現出一絲笑意。他走下台階，腳步不急不慢，每一步都像踩在人心上。
他走到婦人面前，伸出手，往婦人那緊攥著包袱的手上一放。
婦人嚇了一跳，下意識地掙脫了被蔡慶摸著都手。包袱從懷裡滑落，被她又手忙腳亂地撈住。
蔡慶臉上的笑容收斂了，換成一副公事公辦的樣子道：「頭快落地了。規矩懂不懂？」
婦人的心像被什麼東西攥了一下，猛地收緊。她手忙腳亂地解開包袱，從裡面哆哆嗦嗦地捧出一串銅錢。
不多，百十文的樣子。
蔡慶接過來，在手裡掂了一下，銅錢碰撞，叮噹作響。
他把銅錢塞進懷裡，動作不緊不慢，然後又伸出手，一根食指，直直地豎在婦人面前。
婦人見狀，連忙又從包袱里摸出銅錢，一枚一枚地往外掏。又一枚一枚地放在蔡慶的手心裡。
蔡慶一枚一枚地接過，拇指和食指捏著銅錢，。嘴角又浮起笑容，嘴上不緊不慢地道。
「一刀。」
婦人聞言立時再放上一枚。
「一刀。」
又放上一枚。
「一刀。」
十枚銅錢，十個「一刀」。婦人的包袱越來越薄，蔡慶嘴上的刀越數越多，始終沒有停的意思。
直道最後，蔡慶把那一摞銅錢從手心倒進懷裡，揣好了，拍了拍衣襟。
銅錢不多，攏共不過兩百文。他從頭到尾沒有再看那婦人一眼。
婦人顫聲問道：「大人……我家夫君，現在還要幾刀，才能走得輕鬆些？」
蔡慶看了她一眼，笑了。伸出舌頭，舔了一下嘴角道。
「現在——一刀。」
他把手在衣襟上蹭了蹭，往地上啐了一口唾沫，轉身走了。
鑰匙碰撞的聲音，隨即被晨風吞沒。
獨留下婦人抱著空了的包裹，看著牢房的牆，幻想著自己的夫君。
隨後轉身失魂落魄的走了——這輩子，最後一面，怕是只能在刑場了。
這什麼世道。
……
另一邊。
蔡慶走回蔡福身邊。蔡福正抱著膀子倚在門框上，看著這一幕，臉上沒有表情。
蔡慶一屁股坐在門檻上，從懷裡掏出那串銅錢，在手裡顛了顛，嘴裡嘟囔道。
「這婆娘不懂規矩，身上就這點錢也敢來，浪費爺時辰。」
他把銅錢塞回懷裡，拍了拍，嘆口氣道：「現在這是怎麼了，一個個都越來越不規矩了。」
蔡福搖頭道：「行了。這兩日，連梁中書的生辰綱都被劫了，大名府昨日都被封了半天城。
他們的日子不好過，肯用在牢里親人身上的錢自然就少了。」
蔡慶聞言急了，從門檻上站起來，跺了跺腳，一臉憤慨道：「這怎麼行？
活不下去就去搶啊！總不能壞了咱兩兄弟的生意吧？那我們兩個吃什麼？」
他攤開兩手，像是在向天問理。
蔡福睜開眼，看了看天色，點了點頭道：「你說的也對。今天天氣好，那就弄兩個人整治一下。
也好試一試你哥哥我，這兩天琢磨的新手藝。」
蔡慶聞言立時一笑，搓了搓手，湊上前，殷勤道。
「那我給哥哥打下手。盡吃這些窮酸的人了，等哪天遇見『貴人』落難到了我們哥倆手裡，別手藝生了，讓錢跑了才是。」
他一邊說，一邊跟著蔡福往門裡走。
……
一輛馬車，從兩院押獄的門口緩緩駛過。
車過之後，原地徑直多了三個人。
李繼業站在街角，偏頭看著路盡頭那個失魂落魄的女子，看著她抱著空包袱的背影消失在巷口。
他的目光在那道背影上停了一瞬，隨即收回，轉頭看向正要走入押獄之中的蔡慶和蔡福。
他下顎隨即一點。疤臉兒立時上前，扯開嗓子，笑呵呵地呼喝道。
「二位留步——有貴客到！」
蔡福腳步一頓，蔡慶也回過頭來，兩人同時往街角看去。
晨光里，李繼業正不緊不慢地走過來，身後跟著時遷。
他穿著一身玄色暗紋綢袍，腰束白玉絛帶，頭戴烏紗折上巾，步履從容。時遷跟了上去。
森然獄道之中，蔡慶目光在兩人身上轉了一圈，立時兩眼一亮，連忙回頭，壓低聲音，興奮道。
「哥哥快出來！來了個大主顧了！」