超亡十八日。
十字坡。燈火初上。
院中火光搖曳，將整個院子照得如同白晝，又如地獄。
十幾個火把插在四角的木樁上，火苗被晚風吹得忽明忽暗，把那些沉默的身影拉得忽長忽短，投在地上，像一群擠在一起的鬼。
十面圍火，中間豎著十字木樁。
院中一側，油鍋架在灶上，鍋底的柴火燒得正旺，油麵翻滾，冒出一股股青煙。
另一側的木架上掛滿了刀具——剔骨刀、砍刀、鐐環刀、剜心鉤，大大小小，長短不一。
鬼哭狼嚎聲不絕於耳，混成一片，在夜色中迴蕩，
院中正上演著各種刑罰。
食安蹲在一個綁在木樁上的人面前，手裡捏著一把片刀。
他下手極穩，刀鋒貼著皮肉遊走，一片薄肉從那人肋下脫落，薄得透光，落在地上，無聲無息。
食安把那片肉托在掌心，舉到火把下，對著光，仔細端詳，嘴裡念叨著道。
「這片是肋下的，皮薄，肉嫩，割的時候要快，刀要斜著走，順著肌理，不能逆著。」
他把肉片隨手一扔，又下刀，一邊割一邊講解道。
「這片是腰上的，筋多，割的時候會彈，手要穩，刀要壓住，不然肉會卷。」
刀刀精準，片片如紙。
「求求你……殺了我吧……」木樁上的人嘴唇蠕動，聲音細得像蚊蚋。
「殺了我吧……求你了……」另一個方向，有人把這句話重複了一遍。
李繼業持刀而立，偏頭看向被綁在另一根木樁上的孫二娘，笑容收斂，側耳傾聽，緩緩開口道。
「好熟悉的話。不知被你殺的人裡面，有沒有這般求饒的？」
孫二娘被綁在十字木樁上，手腳被麻繩勒得死緊，聞言懼中生癲，瘋狂掙，喝罵道。
「不錯，我們是欺軟怕硬，欺軟怕硬！！！那你呢？還不是只敢欺負比你更加弱小的我們？？」
她喘了一口氣，聲音拔高道：「那桃花山就離此地不遠，你怎麼不敢去？那二龍山呢，你怎麼不敢去？
那枯樹山喪門神殺人如麻，你怎麼不敢去？那清風山三個匪寇也是坐地吃人，你怎麼不敢去？
這狗屁大宋吃人的地方多了，你怎麼不敢去？還不是欺軟！怕硬！！」
她說完，胸膛劇烈起伏，喘著粗氣，眼睛裡全是血絲。
賈嬌娘聞言，眼中一恨，喝言提刀道：「他們是強不能欺弱，那我來殺你！」
孫二娘見她心中氣起，不屑地啐了一口，嘴角掛著冷笑，聲音刻薄得像淬了毒道。
「你不過也是依附強者罷了。否則早入我肚中成屎尿了！」
賈嬌娘眼中一戾，提刀上前，剛要舉刀——
「去年十一月，我攜三人，突陣破寨，殺桃花山周通於聚義廳門柱之上。盡屠。」李繼業不緊不慢道。
賈嬌娘和孫二娘具都一愣。
李繼業繼續道：「去年十二月初，我剿白虎山，突陣破二龍三關，殺鄧龍於寨牆之上。
年末，攜三十餘騎，夜屠清風山。」他每說一句，孫二娘的臉色就白一分。
「枯樹山鮑旭，屍首被我分於一月之前。」李繼業轉頭看向孫二娘，抬手一指北方，下顎一抬，問道。
「你來說一說，附近還有誰？」
孫二娘喉嚨滾動了一下，沒有聲音。她面色兇狠，卻鐵青一片。
她辯駁不過，聞得屋外那些只求速死的哀嚎聲，強撐道。
「以多欺少，算什麼英雄好漢。今日我等雖死，下了地獄，閻王問起來，我也要羞你一臉！」
李繼業聞言一笑，也不急切。
他抬腳，腳尖勾住地上那對雪花鑌鐵戒刀的刀柄，輕輕一提——刀身徑直飛出，不偏不倚，刺向被綁在一旁的張青。
「不！」孫二娘臉色驟變，聲音都劈了。
「咚——」刀刃擦著張青手腕劃破繩索，繩頭斷開，散落一地，立時解開他周身束縛。
「放輕鬆，李某一向說一不二。說了捨不得你們死，自然不會食言。」李繼業斜靠在木桌之上，一手撐著桌面，笑言道。
「既然你們夫妻情深，那我們就玩個遊戲。你張青使出渾身解數，只要能贏我，自然放你們夫妻二人離開。」
孫二娘見張青未被飛刀所傷，心有餘悸，聞言嗤笑道。
「你言之鑿鑿，讓我夫妻求死不能，會這般好心？」
李繼業攤手，看著張青，笑言道：「贏了我，挾持我，要挾我這般手下。除了此路之外，你們有的選嗎？」
張青神色一動，看向屋外鬼影重重，又轉頭看向一邊的孫二娘。
孫二娘也立時看了過去，張口欲言，卻最終無聲。
——作為虐殺老手，她自然戲耍過無數的將死之人。
這種看得見的希望，才是最令人崩潰的絕望。她心裡明鏡似的。可那些人沒得選，他們夫妻自然……也沒得選。
張青緩緩撤掉身上掛著的繩索，動作很慢，抬手拔下木樁上的那柄鑌鐵戒刀，刀身在火光中一閃，映出他那張沒有表情的臉。
李繼業見狀一笑，偏頭看向卞祥，語氣輕道。
「你記一記時間。每過十回合，他若不能勝，便割這頭母夜叉一刀。」
話語未落，孫二娘聞言，戾聲喝罵道：「呸，你不得好死——」
她出聲的瞬間，張青猛然抬頭。他抓住了這一剎那的吸引，抬刀前沖！
路過另一柄鑌鐵戒刀時，腳腕一勾，腳尖踢在刀柄上，刀身橫空彈起，他探手接住，一手一柄戒刀，雙刀在握。
一步一形之間，破釜沉舟，氣若瘋魔！
他沒有任何試探，上手便是搏命的招式，只攻不守。
雙刀一走便是一招「夜叉探海」，勢大力沉，刀風呼嘯，恐有分人之力。
李繼業見狀，虎目一晃，步走連環。他正持睚眥短刃，刀身貼臂，抬刀便走。
他不出殺招，刀尖只挑衣物，只碰一絲皮肉。刀鋒過處，衣帛碎裂如蝴蝶飛散，一片片碎布在空中飄落。
張青見人在眼前消失，毫不意外——此人敢行此貓戲老鼠之舉，必有所持。
他察覺肋下皮肉被輕輕劃開，那感覺輕如蚊叮，幾乎感覺不到疼痛，也沒有影響他的動作。
毫不遲疑，張青立時五花轉身，燕別翅，提刀勢，再五花轉身，左提刀勢，翻身刀。
——連劈帶斬，雙刀遊走全身，刀光如雪，將自己裹成一個銀色的繭。
而在孫二娘的眼中，那持短刃之人，當真身入鬼魅。
李繼業的腳步輕得像沒有重量，整個人踩在張青腳後三寸之處，如影隨形。
他的刀走張青全身——手前臂、臂膀、腰背、腹部、大腿外側、小腿外側。
刀鋒過處，衣衫盡裂，露出底下的皮肉。
密密麻麻的傷口浮現在張青的身上，像是被人用花刀改過肉。傷口極輕，輕到連血都未滲出，只是一道道淺淺的白線。