馬蹄聲很輕，很遠，但蹄聲密而不亂，節奏整齊，當是百匹以上的馬隊。
而且蹄聲不急不慢，這般控馬的本事，不是尋常人能有的。
下一瞬，場中數人先後有所警覺。
阿里奇最先繃緊身軀回頭，劉延慶老於戰陣其次，耶律大石雙目驟然凝起回頭。
韓世忠、王稟依此也齊齊轉頭，望向城外來路。
眾人警覺快慢不一，高下立判。
种師道沒有立刻看向來人，反而靜靜打量著場中眾人的反應。
見耶律大石感知甚為敏銳，心中暗自慶幸方才沒有貿然出手：此人城府極深，果然不是易與之輩。
而耶律大石轉頭望向身後的剎那，陡然心生警覺，猛地迴轉頭顱，正好對上种師道審視的目光。
一老一少，視線隔空相撞。
种師道神色淡然，緩緩收回目光，重新落向城外漸近的人馬。
直到此刻，周遭大部分軍民、兵卒才清晰聽見一陣整齊沉穩的車馬蹄聲由遠及近，紛紛轉頭觀望。
一匹赤炭火龍駒當先而出。
馬上之人，身量頎長，肩寬腰窄，一身玄色暗紋綢袍，腰束白玉絛帶，頭戴烏紗折上巾，面容豐朗神俊，眉如遠山，目含精光。
不是鳳子龍孫，也是千年世家心尖上的人物。
他身後，只有百餘人，馬匹精壯，騎卒沉默。論數量，不及遼使團，更不及三千禁軍。
可他們在看見前方城門擁堵的瞬間，隊形便自然而然地散開，如同水銀瀉地。
騎兵向兩翼展開，弓手策應其後，刀盾手居中，後方車馬收縮。
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——下意識便擺出衝鋒陣型，在大宋汴京，通天門下。
…
城門處這一幕，讓李繼業也摸不著頭腦。
他虎目一掃，「俯察人身」之下。觀人體氣血強弱，如照鏡觀火。
第一眼便見到了那頭人形棕熊——站在劉延慶身後的那個黝黑將領，體魄之健碩，氣血之旺盛，隱隱還在盧俊義之上。
如此年輕，又是混不吝的悍勇之色，他已然猜到是何人。
他又看向城外之人，衣著打扮有「書香門第」的知識加持，一眼便知是遼使。
再看阿里奇那凶焰滔天的氣血，和主使那氣宇軒昂、穩如泰山的姿態，他便已經對在場的情況瞭然於胸。
李繼業一眼之後，心思瞬轉。
他立時微微偏頭，眼色示意疤臉兒，低聲耳語幾句。
疤臉兒一愣，咽了咽口水，看了看那劍拔弩張的場面，深吸一口氣，硬著頭皮驅馬上前，扯開嗓子，桀驁呼喝道。
「前面的人聽著！我等乃北京大名府留守梁中書，為當朝太師蔡京蔡太師賀壽！
你們兩方是哪裡來的，懂不懂規矩，擋我大宋通天門！耽誤我等給蔡太師賀壽，你們擔當得起嗎？速速讓開！」
一語落地，全場譁然。兩側圍觀百姓、對峙的宋軍與遼使盡皆驚愕。
誰也沒想到半路會殺出這樣一支人馬，搬出當朝權相蔡京的名頭，又是一樁重量級糾葛。
阿里奇聞言勃然大怒，厲聲喝罵道：「大膽狂徒！你可知我等身份？竟敢如此放肆！
承業一見大哥眼色，立時驅馬上前，單手持刀，刀鋒在日光下一閃，喝罵道。
「呸！直娘賊！爺爺管你是誰！再不避開讓我賀壽，爺爺讓你先認識認識咱的刀是誰！」
此言一出，眾人齊齊暗喝——蔡太師權傾朝野，勢壓滿朝文武，果然不假！連這賀壽的隊伍都如此跋扈！
耶律大石亦是如此想。他心思瞬轉，前有大軍，他攔不過是許以國事。
如今蔡太師生辰壽禮，再攔，於公於私，可都得罪了。
他此來是調停宋夏戰事，若因攔了蔡太師的賀禮而開罪於當朝太師，這調解之事可就難了。
再見對方如此跋扈、毫不把遼國放在眼裡，耶律大石抬手攔住大怒的阿里奇，大笑道。
「原來是梁中書為蔡太師賀壽，此乃人倫大事，我遼國豈可如此不知禮數？先讓他們進去吧。」
話語方落，他便率先撥馬，避開道路。
驅狼吞虎。他的目光從种師道臉上掃過——這賀壽的隊伍，總不會給大軍讓路吧？
只要他們堵在城門口，大軍依舊出不去，道理還不在他這邊？
种師道見對方話語和讓開，立時便知道了這小子的打算。
他以言語擠兌，又讓開道路，把蔡太師賀壽的隊伍放在前面。
按理說，對方見他大軍出征，不可能糊塗到當著他出城的道路硬闖。
——可這賀壽的隊伍，未必有這智慧。
孫傅見那賀壽的隊伍竟然真的敢上前，面色一變，忿聲道：「遼使刻意刁難，他們不願得罪蔡京，便想逼我們出手。
下官即刻上前呵斥這支賀壽隊伍，藉機讓大軍出城！」
种師道面色沉鬱，低聲嘆道：「只怕那耶律大石，不會就此罷休。」
……
說時遲，那時快。
另一邊大宋皇城之處。一匹快馬從東華門方向狂奔而來，馬不停蹄，蹄聲如雷。
那騎士伏在馬背上，一手攥著韁繩，一手高舉著一卷黃絹，一路高喊：「旨意——旨意——」
他穿過景龍門，沿著新酸棗門大街，直奔通天門而來！
……
通天門下，赤炭火龍駒已經從耶律大石和阿里奇面前緩緩走過。
耶律大石面帶微笑，甚至還微微點頭，與這跋扈的年輕人打了個招呼。
李繼業也點了點頭，嘴角含笑，不動聲色。他的隊伍從他面前魚貫而過，車馬轔轔，塵土飛揚。
一路行過，直至軍前百步、城門口處。种師道眉頭微皺，正要開口——萬萬沒想到，李繼業的隊伍行至道口，反而勒馬停步。
全軍停。馬不嘶，人不言，車馬整整齊齊地停在城門口與大軍之間，恰好堵住了遼使團再次上前的路。
如此一幕，讓所有人反應不及。
耶律大石面色微變，隨即恢復平靜——可那平靜底下，已經有了一絲壓不住的陰沉。
此人不是來賀壽的，他是來解圍的。
李繼業驅馬前竄兩步，抬手遙遙望向种師道，詢問道。
「來者，可是老種經略相公？」
种師道聞言，心思瞬轉，立時與身旁兩人對視一眼。
孫傅見狀心思一轉，抬首呼喝道：「正是！西夏賊子妄起戰端，犯我大宋邊境。
我等奉朝廷旨意，統領京畿禁軍出征，前往邊境征討西夏！奉旨討伐不臣之師！」
話語之中，態度不卑不亢。卻半句不提讓路之事。
李繼業聞言，立時仰天大笑。主動驅馬側身，抬手示意，朗聲道。
「原來是老種經略相公！李某與你麾下提轄魯達，見於渭州城門之下，一見如故，莫逆之交！
既是老種經略相公領軍出征，李某自當讓行！」
他大手一揮，身後的車馬立時往兩邊散開，讓出一條寬闊的通道。
然而耶律大石面色平靜之極——被耍了。
這一手反轉，當場打亂遼使算計，場面頓時尷尬。
然而此時他前方被李繼業車馬擋住。
城北老種經略相公麾下軍隊，也立時在韓世忠的帶領下，當頭奔出城門，徹底搶占位置。
萬事皆休。
城外。暑氣蒸騰，烈日依舊。