耶律大石立在使團正中，神色淡然，看不出喜怒。半點沒有出手阻攔的意思。
他刻意放任這場衝突，眼下局面越亂，變數就越多。萬一能從中尋到什麼可趁之機呢。
宋軍要出城，他攔不住；但若能借著這場騷亂讓宋軍心氣受損，或是在口舌上占些便宜，也算不虛此行。
畢竟他才是遼國使團里，真正執掌局面的人。
他的目光越過所有人，落在那個騎赤馬的人身上——那人似也正看著他。
而种師道自始至終坐在馬上，連眼皮都沒怎麼抬。
直到此刻，西軍的尾巴已經出了城門，他才把目光從長長的隊列上收回來。
他根本懶得去看眼前斗得面紅耳赤的眾人，轉頭看向耶律大石，當眾解圍道。
「遼使這是什麼意思？當著本將的面，為難給當朝太師送壽禮的賓客，未免失了邦交禮數。」
耶律大石面色不變，抬手攔住正要發作的阿里奇，拱手道。
「老種經略相公誤會了。我等見這位公子氣宇軒昂、儀表不凡，故而生出些結交之意，不想竟驚擾了大家。慚愧，慚愧。」
此時局勢不明，李繼業沒有順著耶律大石的話往下接。他一直在看耶律大石。
——此人年紀不大，但氣度極沉，從頭到尾沒有出手，卻能在最關鍵的時候一錘定音。
那群遼將個個桀驁不馴，卻都對這人服服帖帖。
遼國使團之中，能有這般人物，又如此年輕，怕也只有那一個了。
李繼業心思飛快轉動，如果真是此人。對方素來傾慕大唐風華。
眼下局面僵持不下，借身份破局，是眼下最優的選擇。也是最大的利益攥取。
打定主意，他坦然拱手，吐氣沉聲，聲音清亮傳遍全場道：「隴西李氏，沂陽房，李繼業。見過遼使。」
此言一出，城門口陡然靜了一瞬。圍觀百姓中有幾個讀書人最先反應過來，倒吸一口涼氣，低聲驚呼道。
「隴西李氏？那是……那是千年世家，唐時皇族！」
旁邊一個老者拄著拐杖，顫巍巍道：「聽說他們這一代的嫡長早就不出隴西了——怎會在此？
沂陽房？又是哪一房，怎得老夫沒有聽過。」
消息像石子投入水面，一圈一圈往外擴散，那些方才還在看熱鬧的百姓、商販、城門口的守軍，紛紛瞪圓了眼睛，交頭接耳的嗡嗡聲此起彼伏。
一旁的周邦彥等文人、朝中隨行官吏也連連點頭，眼中滿是讚許——千年世家嫡脈現身汴梁城門，與此人前顯聖，本就是一樁佳話。
耶律大石本就猶豫此事已成「雞肋」，又見宋軍主力已然出城，大局已定。
此刻聽聞隴西李氏四字，臉上敵意徹底散去，乾脆放聲大笑道。
「原來是隴西李氏後人！難怪智計過人、膽識不凡，果然名不虛傳！
种師道撫須而笑，順勢上前誇讚，投桃報李相助之恩，也是當眾抬高對方身價道。
「隴西李氏傳承千載，文武風流代代不絕。今日得見李家郎君，風姿卓絕，氣度不凡，當真不負世家盛名。」
孫傅聞言心下瞭然，老經略這是順水推舟，緩和場面。
他更是知道，能抬頭直報一房而無後續綴名，必然是嫡脈主房無疑。
故而他身為文官，當即引經據典附和道：「經略相公所言極是。自古隴右風水鍾靈毓秀，滋養名門大族。
李氏英才輩出，今日又見這般少年俊傑，實乃世間幸事。」
其餘遼人向來敬慕大唐舊日風華，聽聞是隴西李氏後人，那股子凶焰頓時消減大半。
——本就是來尋釁滋事的，如今對方是隴西李氏，再鬧下去，反倒顯得自己不知禮數。
周邦彥仍站在車馬旁，也撫掌嘆道：「隴西李氏，自唐以來甲第連雲、人物之盛，為海內所稱。
今觀其人，果不虛也！老夫今日得見李氏嫡脈，當浮一大白。」
——眾多人馬，本著自己的利益，和對世家聲望的崇拜，各自推崇著。
耶律大石也立時順著周邦彥的話，笑言道：「先生所言極是。今日是我等唐突，擾了大家。
本是為國事而來，如今見李氏風采，倒是意外之喜。」
种師道見耶律大石不再挑事，心便放了下來。
軍隊已順利出城，遼使也息事寧人，這場鬧劇總算收場。
他的目光落在李繼業身後那百來號人身上——剛才局勢緊張，他沒有細看；此刻放鬆下來，他眯起眼，從頭到尾掃了一遍。
這批人馬穿的雖是尋常護衛衣袍，但每個人騎馬的姿勢都是軍中騎卒的路數，韁繩的握法、蹬馬的間距。
甚至衣袍下擺被風吹起時露出的靴口——都是軍靴的制式。
這些人怕是車裡，藏了甲冑槍槊。絕非尋常隨行僕役。
結合一路以來對方展露的手段、氣勢，以及方才城門下的種種風波，种師道原本放鬆的心，又悄悄繃緊。
再想到方才此人借蔡京之勢破局的膽識，遼將對峙時身後那些護衛默契的站位。
以及此刻這個年輕人剛剛在城門口把遼使算計了、把西軍解了圍、把蔡京的賀禮堂而皇之送進了汴京，從頭到尾滴水不漏。
他暗自評估這支隊伍的實力與來路，目光在李繼業臉上停留片刻，思慮萬千。
种師道看著李繼業，沉吟一瞬。然後他抬手，從腰間拔出那柄陪了他大半輩子的鑌鐵短刀。
刀鞘裹著黑牛皮，柄上纏著粗麻繩——是西軍將官的制式佩刀。
他又從馬包中取出一部手抄《武經總要·選將篇》，是他親手批註三十年的。紙頁泛黃，封皮厚布已磨出了毛邊。
只摘錄了選將、練兵、臨機決斷的核心篇目。
「老夫戍邊三十年，身無長物。」他將一刀一書托在掌中，目光沉沉地看著李繼業。
他將刀與書卷一併交給姚平仲，示意其轉交，看著李繼業緩緩開口，話語藏著期許，點到即止道。
「你與魯達相交莫逆，今日又幫老夫解了困局。我無珍奇寶物相贈，此刀乃軍中尋常防身之物，並非御賜重器，不必忌諱。
這卷兵書伴我三十年，皆是戍邊多年的心得。字字批註，非外人所能道。
一刀一書贈予你，聊表老夫心意。隴西李氏難得再出你這樣的人物。
也盼隴西李氏的英才，能為天下蒼生——以此刀書，持之衛身，亦持之衛宋。」
李繼業目光在那刀柄鏨刻的「種」字和鞘口銅箍的「忠勇」二字上一掃而過，又落在那部手抄兵法上。沉默了一瞬。
他看得通透——這個老人贈刀贈書，是謝自己方才解圍。
但這位鎮守西疆數十年的大宋柱石，也已然察覺到自己隊伍的異樣。
短暫相視過後，李繼業坦然伸手接過刀冊，朗聲作答，一語雙關道。
「山河錦繡，萬里疆土，我輩自當傾力守護，願以一身血肉，埋骨其中。」