李繼業垂眸望著她秋水般幽深幽怨的眼眸，目光漠然冷靜，剖開兩人最殘酷的生死羈絆，漠然道。
「娘娘以為，若商路被毀，我是否會被逼無奈，擁護慕容府尊行「」自立」之事。
到時在這朝野上下，青州如今的所有舉動，怕皆是慕容彥達鎮地自重、私蓄人力、意圖割據謀反。
故而所有罪名首當其衝的，從來不是我這個區區武翼郎，能背的起的。」
慕容貴妃聞言眸中秋水似泄，咬牙顫抖道。
「你敢，若如此，我慕容家……
話語未落，李繼業虎目一凝，語氣極輕，卻帶著碾壓一切的霸烈道。
「李某孑然一身，白手起家，青州基業短短半年，唯商利二字，無兵、無權、無官身、無根基。
今日捨得，明日便可棄之。縱使事發敗露、兵敗身死，不過爛命一條，無牽無掛。」
他話語一頓，撫在慕容貴妃下顎的手指，卻徑直插入其朱唇之內。輕輕一拉，不含感情的問道。
「可娘娘呢？」
慕容貴妃不知怎的，眼前一幕怕急了，絲毫不敢掙扎。舌中玉津不斷的積蓄著。秋眸上望，如見魔神。
李繼業虎目俯瞰，微微俯身，氣息炙熱一吐，直擊她心底最深處的軟肋道。
「你是大宋貴妃，是慕容氏金枝玉葉，宗族榮辱、家族生死，盡數系你一身。
青州之事一旦徹底捅破，我便能讓慕容彥達為首惡謀反，你深宮數年經營、慕容全族百載榮光，頃刻傾覆，滿門皆誅！」
李繼業手指再一攪動，虎目與秋眸重合，輕聲問道。
「李某敢賭命，娘娘，捨得賭嗎？」
一語落地，徹底封死她所有退路。
慕容貴妃渾身冰涼，指尖微微顫抖，眼底所有威嚴、強勢、威脅，盡數崩塌，只剩無盡的無力與憋屈。
她咬牙切齒，卻不敢撞上那根手指，只能用氣音擠出幾字，含糊不清道。
「……你，到底想要如何？」
她最怕的兩個字，謀反，終究被李繼業以最殘忍的方式，擺到了台面之上。
李繼業聞言一笑，似剛剛威脅都如煙火幻象。指尖緩慢抽出，帶著細絲晶瑩液體，輕輕一蹭在那微涼如羊脂般的臉頰上。
隨即他鬆開桎梏，退步側身，瀟灑退開，唇角勾起淡然笑意道。
「娘娘多慮。
從頭到尾，我說過無數次，青州只有一個字——商。
李某所求，從來只是安穩掙錢，「本分」牟利，僅此而已。」
慕容貴妃心緒翻湧，羞惱交加，被他拿捏得死死的，一時氣急攻心，脫口而出，帶著幾分賭氣和挖苦道。
「以郎君這般絕世本事、通透心智，若肯歸順太師蔡京，俯首聽命，便可平步青雲、身居高位、前程無量！
何苦困守青州，與我那愚昧貪婪、目光短淺的兄長虛與委蛇，貪求區區阿堵之物？」
這話，是真心惋惜，亦是真心不解。
蔡京權傾朝野，把持朝政，投靠便是捷徑，便是坦途。
世間無數能人志士，擠破頭想要依附，唯獨李繼業避之不及，寧肯身處險地，步步荊棘。
李繼業聞言笑意收斂，轉身，負手而立，再度望向月色籠罩的汴京城，眼底掠過一絲傲骨崢嶸，淡淡開口道。
「太尉高俅，早前也曾問過在下一模一樣的話。」
慕容貴妃微微一怔，下意識問道：「哦？願聞其詳。」
晚風拂動他衣袂，少年武將身姿挺拔如松，骨相崢嶸，擲地有聲道。
「世間大道千萬，旁人皆願屈膝求榮、俯首求財。唯獨李某，骨硬，只想站著把錢掙了。」
「站著掙錢？」
慕容貴妃眸光震動，隨即微微搖頭，眼底帶著深宮浸染的通透與寒涼，針鋒相對，破世間真相道。
「郎君太年輕，不懂朝堂世道。
這大宋天下，從來只有一人可以站著獲利、隨心所欲。
餘下芸芸眾生，但凡求財、求權、求前程者，便要跪著。
此世常態，從不寒磣。」
這句話，道盡大宋官場所有潛規則，道盡世間所有身不由己。
屈膝、依附、臣服，是所有底層臣子、地方勢力的，唯一出路。
樓台之上，少年風骨凜然，語雖輕，但霸烈之意穿透晚風道。
「可我姓李。
姓李之人，跪著掙錢，便是天底下最寒磣的事。」
傲骨錚錚，震得慕容貴妃心頭劇顫，一時語塞，徹底失語。
——他隴西李氏，還真能說出這話。
一時間，她心底瞬間湧上無盡酸澀與無奈。若非長兄貪利短視、暗中布局，將慕容家拖入深淵。
若非她身在深宮、身不由己、進退無路，她何須在此與這般梟雄糾纏拉鋸、任人拿捏脅迫？
背對的李繼業似乎嗅到了滿屋的哀怨之意，周身霸烈氣場陡然一收，轉身，語氣放緩，寬慰道。
「娘娘安心。
在下與慕容府尊莫逆相交，與娘娘唯富貴同盟，別無他念。
青州流民動盪、暗處風波詭譎，所有前路隱患。
李某自會一一掃清，絕不牽連慕容宗族。惹得娘娘，心煩意亂～」
他早已看穿全盤大局。明線朝堂之爭，不足為懼。真正難抗的，不過是汴京隱匿的勢力而已。
跟青州的利益集團相比，這些勢力手段自然高上一籌。但非他老巢，自己的顧忌，同樣也少了一籌！
……
夜色深沉，煙火漸歇，滿城喧囂慢慢歸於平緩。
樓台清風徐徐，吹散了方才劍拔弩張的對峙氣息，只餘下一片難言的靜謐與悵然。
慕容貴妃看著眼前的青年，心中萬般情緒翻湧，忌憚、敬佩、無奈、後怕交織纏繞，紛亂難解。
她深知，此人看似只是一介低層武官，可其心智魄力、膽識手段皆遠超朝堂無數權貴。
慕容家的命運，已然徹底綁，不，是捏在他的手上，怕是難有割裂可能。
——長兄啊，你可害苦了我。
她望著李繼業，今日方寸大亂，本意想拿捏此人，孰料反被此人連番恐嚇羞辱。於是壓下心底紛亂，輕聲開口，主動退讓道。
「此處眼線未散，皇城司暗衛遍布，你不宜久留。我下樓引開宮女侍從、周遭值守，你尋機悄然離去便是。」
李繼業聞言，回頭輕笑，眼底帶著幾分通透的從容，語氣淡然自若道。
「娘娘不必多此一舉。
李某能近你身而不被皇城司及周遭護衛發現，娘娘又怎知，李某不能安然離開？」
慕容貴妃聞言一愣。
未等她回過神來，李繼業目光微微偏移，望向方才帝王離去的西角小巷方向，淡淡開口道。
「官家方才離去，去往何處？」
一句輕問，瞬間勾起慕容貴妃心底最深的委屈與寒涼。
方才帝王薄情、當眾冷落、轉身奔赴青樓的畫面，再度湧上心頭，刺痛她深宮數年的隱忍與尊嚴。
她心口微酸，強壓下眼底落寞，聲音微啞道。
「錄事巷，李師師居所。」
短短數字，道盡深宮女子的孤寂與悲涼。
李繼業看著她眼底一閃而過的落寞幽怨，望著滿城未盡的燈火月色，唇角揚起一抹意味深長的笑意，輕聲道。
「娘娘莫要自憐。今日李某得見娘娘，卻是風月無邊，何須天貺佳節。」
話音落，不再多言。
他身形一動，驟然縱身躍起，穩穩落在樓台雕花欄杆之上。
「你瘋了！」
慕容貴妃猝不及防，驚呼出聲，下意識伸手想要阻攔，眼底滿是慌亂。
此處樓高風急，周遭皆是高牆密林，稍有不慎，便是暴露無疑！
可下一秒，眼前一幕，徹底定格她所有心神。
月下長空，煙火餘輝未盡，漫天細碎星光灑落。
李繼業立身欄杆之巔，身姿挺拔飄逸，衣袂隨風翻飛，不染半分煙火塵埃。
下一瞬，他足尖輕點欄杆，身形凌空橫掠三丈，身姿輕盈玄妙，不沾片瓦，不發一聲。
半空之中，他腳尖再度精準點中橫亘夜空的老樹枝椏，借力橫挪，身形一閃，順勢沒入濃密柳蔭枝葉深處。
整個人凌空而立，借晚風之勢，憑月色為衣，恰似月下謫仙，乘風欲去，縹緲絕塵。
無聲無息，無痕無跡，頃刻消失在沉沉夜色之中。
露台之上，晚風空蕩，月色清冷。
只餘下慕容貴妃一人，憑欄而立，心神迷離，久久未回神。
方才的對峙、拿捏、博弈、少年傲骨、月下仙影，層層疊疊，盡數烙印在她心底，揮之不去。
「娘娘方才說插翅難飛。在下，自然是從天上來的。」那人最開始的話語浮現在耳邊。她喃喃道。
「原來，他真會飛…」
不多時，細碎的腳步聲自樓梯傳來，兩名貼身宮女小心翼翼登樓，見自家娘娘獨自憑欄，望著空蕩夜色出神，眼底滿是迷離恍惚，輕聲試探道。
「娘娘？」
慕容貴妃身形未動，眸光依舊凝在方才那人消失的夜色深處，恍若未聞。輕輕道。
「無事，剛剛不過是風…太大。」
宮女見狀，四處一望，未見其他動靜，不敢再驚擾深宮主子的心神，不敢多言半句，悄然躬身退下，再度歸於寂靜。
樓台清冷，月色孤懸，滿城煙火散盡，盛世喧囂落幕。
偌大汴京，萬家燈火，萬民喜樂。
唯獨這一方樓台，餘下一人，回憶剛剛那猶如謫仙下凡的一幕。
——奇怪，怎麼記不太清，那人的相貌了？
慕容貴妃下意識抿了抿嘴，卻發覺嘴裡不知怎得，竟然留有一股糖霜的味道。