第732章 「公平。」

  酸棗門外岳廟間壁，廨宇後菜園邊。

  落日熔金，垂楊柳依舊濃綠。

  遠遠二十來個潑皮望見一隊人馬馳來，嚇得慌忙拔腿四散奔逃。只在柳樹底下遺落了現成的果盒、肉食，來不及收拾。

  耶律大石望著李繼業拎著那壇女兒紅翻身下馬，徑直走到柳樹底下，就著潺潺流水，席地而坐。

  他瞥了眼早已跑的無影無蹤的潑皮，搖頭失笑道。

  「倒是你們宋人好客，瓜果肉食擺在此處，人卻自行逃了。」

  說罷，他亦翻身下馬。曹明濟掃視二人一眼，便勒轉馬頭，帶著遼國儀仗隊伍退往遠處。

  此間二人方才的言談，許多是不能公之於眾的機密，不宜旁人聽聞。

  李繼業把酒罈重重擱在地上，徒手拍開封泥，仰頭先猛灌一大口，隨即遞向耶律大石，語氣帶著幾分針鋒相對道。

  「比不得耶律兄千里送功勞，禮重，情義更重。」

  耶律大石聞言搖了搖頭，接過酒罈，仰頭便飲。酒液順著嘴角往下淌，他抬手用手背一抹，長長吐出一口酒氣道。

  「好酒。」

  「御賜的。」

  「那確實是好酒。」耶律大石端詳壇身，又抬眼四下張望。

  夕陽漸漸沉落，往來行人越發稀少，這處菜園偏僻，四下寂靜。

  他環顧一圈，把酒罈遞迴去，淡淡開口道。

  「這地方，倒是個殺人拋屍的好所在。」

  李繼業隨手拿起案上甜瓜啃食，漫不經心搖頭道。

  「放心，我不會殺你。」

  耶律大石一怔，見他不接酒，便又喝了一口，含在口中細細品過，方才咽下道。

  「此處，分明是我的人更多。」

  李繼業聞言一笑，側頭望向一旁的阿里奇，戲謔問道。

  「要不要試一試？」

  阿里奇面色驟變，銅鈴大眼先瞟向卞祥與單存義，又看向端坐原地的李繼業，喉頭滾動，悄悄對著耶律大石搖了搖頭。

  耶律大石瞧著阿里奇這副模樣，一聲長嘆道。

  「你這人，嘴裡沒一句真話，可句句聽來，又都像真的。」

  「彼此彼此。」李繼業把甜瓜啃得乾乾淨淨。

  

  耶律大石略一思忖，吩咐身後楚明玉取來路上攜帶的乾糧與熟牛肉。

  李繼業見了，白他一眼，將啃剩的瓜皮隨手丟開，劈手奪回酒罈，就著熟牛肉，一口酒一口肉大口吃起來。

  耶律大石兩手空空，肉與酒盡數被奪，只得撿起桌上的甜瓜，將就啃食。

  秋風掠過，捲起數片枯黃槐葉，飄落在二人之間。

  隔去了汴京城外的塵世喧囂，也隔開了兩人各自深藏的城府與籌謀。

  良久，耶律大石伸手搶過酒罈，抬眼望向天際沉沉下墜的暮色，一聲長嘆道。

  「西夏這一敗，大宋看似占盡上風，可你當真以為，大宋便能安穩度日？」

  李繼業沒有答話，只顧著撕扯手裡的熟牛肉。

  耶律大石不見回應，低頭看向他，目光灼灼道。

  「我原先的盤算，是促成宋夏罷兵。宋夏休戰，遼國南邊便可無虞。

  便能騰出全部兵馬北上，平定女真，鎮服蒙古諸部，一路經略至西域。

  北邊安定，南邊和睦，宋、遼、夏三方互相掣肘，方能換來真正的百年太平。百姓得以苟活，商路得以暢通。

  只可惜，這盤好棋，終究下輸了。」

  一腔鬱積終於得以傾吐，耶律大石抬手又灌下一大口酒，酒罈重重磕在石案上，憤懣難平道。

  「如今西夏被大宋打崩，女真又大破我遼國十萬大軍。

  一邊是被女真死死牽制的遼國，一邊是大獲全勝的大宋。你大宋，會甘心就此按兵不動嗎？

  下一步，定然會向西推進，吞併河西，蠶食西夏故地；亦或是調轉矛頭背刺我遼國，奪回燕雲十六州！




  天下，會變成何等模樣？」

  「大爭之世。」李繼業撕扯著熟牛肉，淡淡吐出四字。

  「對，大爭之世！」耶律大石悵然應聲，望向殘陽籠罩的原野，嘆息道。

  「此乃大爭之世。強者吞併弱者，弱者淪為魚肉。盟約不足憑，規矩不足守，世間唯有刀兵說話。

  你告訴我，這樣的天下，又能對誰有利？」

  李繼業接過酒罈，淺飲一口，語氣平靜無波道。

  「對誰都不利。」

  「既然你心中明白，那你為何要阻攔我的謀劃？」耶律大石聞言一怔，目光驟然銳利，帶著詰問道。

  「因為公平。」李繼業將酒罈擱在案上，虎目猛然抬起，直視耶律大石。

  耶律大石望著自入汴京便一直頗為欣賞的少年，聽見這兩個字，只覺荒誕，重複出聲道。

  「公——平？」

  李繼業望著他，緩緩搖頭道：「耶律兄，我姑且不論你本心是否真為天下蒼生。

  單說一件事。

  你自始至終，皆是站在廟堂之上，想要挽救你家的江山。

  可你從未算過，這份你渴求的『太平』，究竟是誰在為之買單。」

  耶律大石眸色驟然凝住，默然不語。

  李繼業抬手，將案上的熟牛肉撕作三份，指尖點著肉塊緩緩道。

  「這三國積弊，早已根深蒂固。

  先說西夏。立國百年，地狹民貧，舉國皆兵。李乾順親政剷除梁氏外戚，卻依舊約束不住党項各部割據私兵。

  大宋奪取河湟，掐斷鹽鐵貿易之後，蕃漢矛盾、皇族與母族的隔閡盡數爆發。

  它連年對外征伐，並非生性好戰，而是別無出路。不靠對外征戰轉移內部矛盾，國中各部頃刻便會內亂崩解。

  你所追求的制衡安穩，便是讓西夏的百姓年年應徵、歲歲流血，替廟堂填補窟窿。」

  說罷，李繼業捏起其中一塊牛肉送入口中，細細咀嚼道。

  「再說女真。遼國世代奴役生女真，銀牌天使年年橫徵暴斂，勒索欺凌，貢賦無休止。

  出河店一戰，借大勢擊破遼國，靠戰功凝聚各部。他們起兵，本是底層走投無路的求生之舉。

  可在你所維繫的遼宋舊秩序之中，這般求生，永遠是叛亂，永遠該被鎮壓。」

  他稍作停頓，又拿起一塊熟牛肉，繼續說道。

  「最不堪的，當屬大遼。兩百年世選舊制，頭下軍州橫行，權貴世襲權位，手握私兵割據一方。

  遼帝耽於遊獵，寵信蕭奉先，冤殺晉王，朝野人心盡散。朝堂弊病潰爛，無人敢改，亦無人能改。你一心歸國，想要救國匡扶社稷。

  可大遼每一次續命，每一次維穩，每一次保全貴族權位，全靠盤剝草原部族、壓榨州縣百姓，耗盡天下民力換來。」

  耶律大石聽完，目光斜瞥向遠處自己的使團，沉聲反問，針鋒相對道。

  「那你大宋，又能好到哪裡去？」