夕陽西垂，暮色蒼茫。
漫天紅霞鋪滿終南山巔，將方圓數里的連綿峰巒，都鍍上了一層赤紅鎏金。
活死人墓之內，早時壽宴的餘韻已然散去，四下重歸一片幽深寂靜。
唯有灶房一隅，尚存留著一絲人間煙火氣息。
此時灶中爐火正旺，裊裊炊煙緩緩升騰。
孫婆婆正微微彎著腰，從灶台前捧起一隻粗陶大鍋。
鍋中熬著的米粥咕嘟翻滾著氣泡，漫開醇厚的谷香氣味。
洪凌波立在一旁，嗅著香氣，喉嚨間不禁地咽了咽口水。
這兩日她一心尋覓師父，終日奔波，也已好久沒有吃頓飽飯，腹中早已空空蕩蕩。
孫婆婆瞧出她飢乏的模樣，溫聲說道：
「這兩天一路顛沛，肯定餓壞了吧？婆婆先給你盛一碗，暫且填填肚子。」
說罷，她拿起飯勺，舀出滿滿一碗米粥遞到洪凌波手中。
隨後轉身又去收拾一旁的食盒，目光掃過盒內，看著其中似乎還少了些什麼。
她頭也不回地吩咐道：
「丫頭，先把那碟鹹菜幫婆婆端過來。」
「好嘞！婆婆。」
洪凌波輕聲應下。
她手臂上的傷尚未痊癒，動作不免有些僵硬遲緩。
但卻沒有半分埋怨之意，反倒分外勤快，凡是力所能及之事，都主動上前搭手。
孫婆婆瞧著她熟練麻利的模樣，心中暗自點頭。
這少女雖是李莫愁收留養大的，但性子卻踏實耐勞，不驕不餒。
比起她那位戾氣纏身的師父，實在強上太多。
待洪凌波將鹹菜遞至孫婆婆手中，孫婆婆將一應小菜盡數擺放妥當。
她提起食盒，便向著石室門外走去。
「丫頭，你先吃著，不用等婆婆，婆婆去去便回。」
洪凌波心知她定是前去給小龍女或是楊過送晚膳。
於是乖巧地點了點頭，垂首捧著瓷碗，靜靜扒起碗中的飯菜。
......
活死人墓深處。
寒玉石室之中。
楊過依舊如同蠟像般，盤膝端坐寒玉床之上，身姿凝然不動。
此時他正凝神運氣，試圖將白日裡耽擱的時間，盡數彌補回來。
只是不多時，他便緩緩睜開雙目，長長吐出一口濁氣。
他察覺到自己此時的進境，竟比往日慢上了數分。
想來是自己急於求成，一心執著於修行進度，反倒被執念所牽絆。
他索性不再強行運功，而是靜下心來，細細默誦《全真大道歌》之中的修「性」法訣。
隨著心中的躁動被緩緩平復，他豁然自忖：
修行貴在順其自然，今日既已耽擱，來日尚有漫長光陰，又何須急於這一時片刻？
一念通達，楊過只覺胸中鬱結盡數消散，身心反倒輕快不少。
......
約莫半刻鐘光景，甬道之中傳來沉穩漸近的腳步聲。
孫婆婆提著食盒，推開石門踏入室內。
她見楊過此時竟然沒有閉目運功，眉梢微微一挑，帶著幾分打趣笑道：
楊過翻身自寒玉床落地，淡淡一笑：
「婆婆說笑了，我也是剛剛悟出，修行要講究張弛有度、勞逸結合，一味的苦修，也未必就是上策。」
婆婆將食盒放置在石桌上，自顧自地在一旁石凳落座，抬眸望著他，徐徐嘆道：
「嗯，這才對嘛，修行本就是循序漸進之事，瞧你先前那副日夜苦練，如同苦行僧的模樣，若是不知節制，小心練得走火入魔了......」
楊過聽著她溫厚勸慰，心頭一暖，正欲開口與之閒談。
陡然之間，石門外甬道之內，再度傳來一陣急促的銅鈴之聲！
叮鈴！
叮鈴！
楊過聽著這今日第二次響起的聲響，心中頓時生出幾分訝異。
後山布設的古墓機關，竟會在一日之內接連被人觸動兩次！
也難怪孫婆婆說今日怪事頻發！當真是言出法隨了！
孫婆婆聽此鈴響，更是臉色驟變。
她握緊著木杖霍然起身，口中沉聲罵道：
「肯定又是那群該死的牛鼻子道士！明明說好了就此罷手，真是陰魂不散！」
罵聲未落，她甚至顧不上招呼楊過，便轉身快步踏出石門。
楊過見狀，哪裡還顧得上用膳，緊隨其後快步追出，一同朝著古墓正門趕去。
......
古墓石門之外。
天色已然沉沉昏黑。
暮色吞沒著最後一絲遠山的輪廓，林間的暗影重重，更添幾分幽寂。
一名身著素色布裙的丫鬟，正無措地望著眼前那堵厚重陰森的石壁。
她壯起膽子伸手在石面上敲了又敲，見石壁毫無反應，反倒悄悄鬆了口氣。
她轉身快步跑回一名明媚的少女身側，壓低聲音說道：
「小姐，這石壁連個門縫都看不到，那位公子當真隱居在這裡嗎？奴婢怎麼覺得是那道士胡說八道的呢？」
王清沅聽著貼身侍女的碎碎念，杏眸怔怔地望著覆滿青苔的古墓石壁。
寒涼的夜風吹動她的衣衫，令她不自禁打了個寒噤，下意識地緊了緊披在身上的雪白貂絨斗篷。
懷中的紫檀錦盒被她抱得更緊，語氣帶著幾分猶疑不定：
「應該......沒錯吧？那全真弟子既然敢來報訊領賞，想來應是靠譜的......」
「小姐，可我怎麼就一點都不覺得靠譜呢？保不齊那人就是貪圖賞銀的假道士，看您好說話，故意編一套說辭來騙賞錢的......」
身側婢女此言說罷，王清沅心中原本的篤定漸漸動搖幾分。
放眼望去，眼前由巨石構築的古墓確實死氣沉沉。
任誰來看，都像是一座塵封多年的陵寢，哪裡有半點活人居所的氣息。
只是那道風姿絕塵的白髮身影，早已深深烙印於她的心間，兀自叫她不願就此空手摺返。
王清沅稍稍穩了穩心神，語氣復又篤定了幾分：
「應當不會的，那位公子定然就住在此處，想來是我們尚未尋到叩門通報的機關，他尚不知我們前來拜訪。」
「翠兒，你再去那石壁近處仔細找找，看看可有通稟拜會的機關。」
翠兒聞言，無奈地應了一聲，只得硬著頭皮，再度走向那陰森厚重的石壁。
恰在此刻！
軋...
軋......
軋.........
沉悶滯澀的石門轉軸聲沉沉響起，原本毫無縫隙的石壁，竟在緩緩挪動。
王清沅見此，面上一喜，連忙向前踏出數步。
可待古墓的石門緩緩開啟後，門內露出的卻只有濃稠如墨的無邊黑暗。
好似一頭巨獸張開幽深巨口，看不到內里的半分光景。
王清沅見門內景象，一時也不敢再貿然前行。
門外一眾僕從紛紛探頭往裡張望，可入目的除了黑暗，還是黑暗，什麼也看不見。
翠兒看著眼前深不見底的幽暗，寒意順著脊背上涌，不禁顫抖著身軀。
她連忙湊近王清沅的身邊，低聲顫道：
「小姐......這......這裡頭空空蕩蕩的，什麼都沒有啊......」
不等她話音落地。
一抹白色影子自黑暗之中悄然浮現，無聲無息立在門縫之間。
翠兒驟然瞧見好似鬼魅般現身的小龍女，嚇得心跳都漏了一拍。
她下意識地驚呼一聲，慌忙緊閉雙眼，連連向後踉蹌退避。
王清沅被她猛地一帶，身子也是一抖，本能地闔上雙目，不敢向前觀望。
身後隨行的一眾護衛，皆都心頭一緊，握住刀柄的手指頓時收緊，蓄勢戒備。
可待他們安定心神，看清那道立於石門處的身影時，一時間盡數怔在原地，喉間微微一滯。
小龍女靜立在石門縫隙之間，一襲白衣在昏暗中分外醒目。
清冷的目光在門外眾人身上一一掃過。
當她看到那名懷抱錦盒的少女時，眸光微凝，隨即清淡的聲音傳入眾人耳中：
「你們是何人？行至古墓門前，所為何事？」