五條悟站在走廊上，身前是那間還在往外冒咒靈殘穢的會議室。
六眼不需要移動視線就能看清裡面的一切。
破碎的長桌，翻倒的椅子，牆上被漏瑚的岩漿燒出的焦痕和花御枝條留下的裂縫，以及十二具已經失去咒力波動的屍體。
那些屍體還保持著死前最後一秒的姿勢，有的趴在桌上，有的仰倒在椅子後面，有的甚至沒能離開座位就被枝條釘穿了胸口。
血液在桌面上匯聚成幾道細流，沿著桌沿一滴一滴地往下落，砸在大理石地板上發出空洞而規律的聲響。
五條悟的視線一直放在言祀身上。
言祀站在他面前，紅色衝鋒衣在京都灰撲撲的建築背景里格外扎眼，黑色長髮被穿堂風吹得輕輕飄起來。
很漂亮的臉，甚至帶著淡淡笑意，一點都沒有殺了人的愧疚。
窗外是京都老舊的街景，電線桿上停著幾隻烏鴉，天空灰濛濛的，似乎要下雨了。
「你殺了十二個人。」
五條悟的語氣平淡，沒有質問的尖銳，沒有憤怒的顫抖。
他在陳述一個他剛剛用六眼確認過的事實。
蒼藍色的眼睛安靜地看著言祀，那雙眼睛多了十幾年歲月沉澱下來的重量。
「他們不是人，只是會說話的屍體。」言祀糾正他，豎起一根手指搖了搖，語氣隨意而篤定，「活了那麼久，占著位置不做事，經常幫倒忙，早就該被清理掉了。我只是幫他們加快了一下自然進程。」
言祀把手指收回來，插進衝鋒衣口袋裡，歪了歪頭，「再說了，貓貓，你心裡不是也這麼想的嗎？只是你懶得動手，我幫你代勞而已。」
「貓貓，你應該笑一笑，或者謝謝我～」
五條悟沒有接這個話茬。
他把臉朝言祀湊近，雙手插在口袋裡，蒼藍色的眼睛看了言祀好一會兒。
六眼的視野里，這個人的身體狀態和幾天前判若兩人。
那時候他剛從死亡邊緣爬起來，肺部有舊傷，心臟跳得有氣無力，反轉術式在體內艱難地維持著脆弱的平衡。
而現在，所有的傷口都癒合了，咒力流轉平穩而充沛，身體素質比幾天前高出了一大截，完全不像是同一個人。
「你知道我可以在這裡直接把你拿下。」五條悟的聲音很平，沒有威脅的意味，也沒有炫耀的成分，「你是特級詛咒師，高層下了命令……雖然下令的人現在已經死了，但命令還在。」
「那你為什麼不呢？」言祀歪頭，紫色眼睛彎起來。
五條悟沒有說話。
走廊里安靜了好一會兒，只有窗外烏鴉偶爾發出的叫聲和遠處街道上模糊的車流聲。
言祀笑了笑，彎著眼睛問：
「因為你太柔和，卻又太貪婪，對嗎？」
「啊，貓貓，我看過了你的資料了。」
言祀往前湊了一點，兩個人幾乎快貼在一起，紫色眼睛對上那雙蒼藍色的瞳孔，距離近到五條悟能聞到他身上淡淡的血腥氣和喜久福的甜味。
「傑叛逃後，十年時間。日本就這麼屁大一點地方，你是真的找不到他，還是不想找呢？」
「以你的六眼，以你的速度，以五條家的情報網，找一個沒有刻意隱藏行蹤的詛咒師。」
「十年。你是找不到，還是找到了卻捨不得把他殺了？」
五條悟的表情在眼罩下面沒有任何變化，但插在口袋裡的手指極其細微地蜷了一下。
「那些會說話的屍體一直唧唧歪歪，你為什麼不殺了呢？」
「你是最強，你一個人就能把整個咒術高層從京都地圖上抹掉。」
「但你忍了他們十幾年，是因為他們能幫你維持咒術界的運轉呢？」
「因為你不想一個人扛著整個咒術界往前走，還是因為你還在等呢？」
言祀偏了一下頭，黑色長髮從肩上滑落，發尾掃過紅色衝鋒衣的袖口。
「你等了十年，培養了一批又一批的學生。」
「你覺得你的學生真能完成你想完成的事嗎？」
「五條，不要把你的期望寄托在廢物或者弱者身上啊。」
五條悟沒反駁，聽著。
他的表情從頭到尾都很平靜，像在聽一個老朋友聊家常。
但當言祀說他的學生是廢物，是弱者時，他動了。
五條悟往前走了一步，右手從口袋裡抽出來，手指攥住言祀的衝鋒衣領口，把人從門口提起來抵在牆上。力道控制得恰到好處，剛好讓人無法後退，但也沒有任何攻擊性。
他似笑非笑地看著言祀，那張臉上掛著一個介於「我生氣了」和「你繼續說」之間的表情。
五條悟當老師當了很久了，明顯能感覺到這個人非常傲慢。
傲慢到不可思議。
無視生命，瞧不起羈絆，視所有人為玩物。
甚至在看自己（五條悟）時，不是看同伴的眼神，而是看寵物或者玩物的眼神。
那種眼神只會在他樂意演戲時改變。
比如幾天前在休息室里第一次見面時開騙，叫他「貓貓」，編那個可歌可泣的愛情故事，都是看起來十分真誠的，甚至六眼都辨別不出來。
但現在靠在窗台上問他「為什麼不殺了那些高層」時，眼神更加真實了。
是看樂子的眼神。
言祀絲毫不在意被他提著衣領。後背虛靠在牆壁上，仰頭看著五條悟，那張極漂亮的臉上揚起燦爛的笑。
他開口：「要殺了我嗎？貓貓？」
貓炸毛了，好玩。
五條悟低頭看著他。
這個人不怕他，從頭到尾都不怕。
因為他從來沒有把五條悟當成威脅。
他叫他貓貓，不是因為親昵，是因為在他眼裡，五條悟就是一隻貓。一隻他喜歡逗著玩的白毛貓，心情好了順順毛，心情不好就拽拽尾巴，僅此而已。
壞心眼的死狐狸精。
「不要拿我的學生說事。」
五條悟語氣里的認真比任何時候都更重。
他臉上沒有笑容，也沒有了平日裡那種玩世不恭的輕佻。
這不是最強咒術師在對詛咒師發出警告，這是一個老師在護著他的學生。
他可以容忍這狐狸精說他傲慢，說他貪婪，說他優柔寡斷捨不得殺夏油傑，甚至叫他貓貓都可以默認。
但學生不行。釘崎在少年院裡差點被特級咒靈殺死還堅持戰鬥，虎杖被宿儺附身仍然選擇吞下所有手指，伏黑惠從四五歲長到現在每一步都踩得很穩。
這些孩子不是玩物，不是廢物，是他願意用自己的方式去守護的未來。
言祀絲毫不吃壓力，笑著開口：
「實話實說而已，廢物就是廢物，弱者就是弱者。」