「所以呢？」
陸景銘盯著眼前這張梨花帶雨的俏臉，沉聲問道。
蘇槿也不擦拭：「所以，我今日才敢冒險出城攔下你，不是一時衝動，我是想賭一把，賭我蘇瑾看人的眼光，賭你陸景銘……值得我押上全部身家性命！」
陸景銘目光一凜：「蘇娘子想要什麼？」
「我想要郎君一個承諾！」她斬釘截鐵，目光熾烈，「我助郎君破今日之局，他日，若我復仇時機成熟，郎君需助我一臂之力！」
說完，她緊緊閉上眼，仿佛用盡了所有力氣，又像是在等待最終審判。
山風呼嘯，吹動她額前汗濕的碎發，那微微顫抖的睫毛和蒼白卻堅定的臉，構成一幅悽美又倔強的畫面。
她在賭。
賭陸景銘的品性，賭他的能力，也賭自己這份「投名狀」對陸景銘的分量。
陸景銘沉默了。
他看著眼前這個褪去所有華麗偽裝、露出內里傷痕累累卻依然挺直脊樑的女子，心中震動。
她的剖析，精準而殘忍，將她自己和他的處境都赤裸裸攤開。
她的選擇，大膽而冒險，是將自己的未來和血仇，都繫於他這個突然出現的「怪胎」身上。
利弊清晰可見。
接納她，意味著立刻與方叔平乃至其背後的鐘繇勢力正面衝突，風險巨大。
但她的價值也同樣巨大——她在陳倉的根基、她對鍾繇內部的了解、她的商業手腕和情報網絡，都是自己急需的。
更重要的是，她這份破釜沉舟的決心和洞察力，本身就是一個難得的盟友素質。
亂世之中，獨行快，眾行遠。
但要找到真正能同行、能託付後背的夥伴，太難。
片刻之後，陸景銘緩緩開口，聲音平靜卻帶著一種沉重力量：
「蘇娘子，你的話，我聽明白了。你的仇，我也記住了。」
「承諾，我可以給。但有些話，需說在前頭。」
蘇瑾倏然睜眼，屏住呼吸。
「你若真心相隨，我自以誠待之，但你若三心二意，或損及我根本利益……陸某雖不喜殺戮，卻也絕非任人拿捏的爛好人。」
他這話說得平淡，但其中隱含的冷冽，讓蘇瑾心頭一凜。
「至於復仇之事，」
陸景銘看著她驟然亮起的眼眸，緩緩道，「仇，當報。但如何報，何時報，須審時度勢，謀定後動。我不能承諾傾盡全力助你刺殺曹……司空，那是以卵擊石。」
「但我可承諾，在我力量所及、時機合適之時，必為你創造機會，提供助力。這非推諉，而是務實。」
「你若能接受？」陸景銘伸出了手。
蘇瑾看著陸景銘伸出的手，又看向他沉靜的眼眸。
他的話，沒有熱血沸騰的許諾，沒有空泛安慰，甚至帶著幾分冰冷現實。
但正是這份現實和清晰，反而讓她更加安心。
花言巧語她聽得多了，反倒是這種真實的態度，更像是一個能做大事、能擔責任的人。
她沒有絲毫猶豫，伸出手，用力握住了陸景銘的手。
她手指冰涼，微微顫抖，卻握得很緊。
「妾身，蘇瑾，」她聲音沙啞卻堅定，「願與郎君禍福同擔，生死相托。若違此誓，天人共戮！」
陸景銘心中一顫：這怎麼聽著有種拜堂成親的趕腳？
他趕忙鬆開手，目光投向遠處的陳倉城：「蘇娘子既截下我，想必留有後手……」
蘇瑾似乎也覺得剛才的誓言有些不妥，她掩飾似的理了理被山風吹亂的鬢髮，語氣決絕：
「龐德將軍在陳倉城內，明面上為避嫌，只留了少量親衛。」
「但陳倉以東三里，渭水南岸河谷隱蔽處，常年駐紮著一支約五百人的西涼軍精銳，皆是龐將軍從涼州帶出的老卒，戰力強悍，唯他馬首是瞻。」
「此為龐將軍在陳倉的真正底氣，也是方叔平雖囂張卻一直未敢徹底撕破臉的忌憚所在。」
她看向陸景銘，臉上帶著一股豁出去的狠勁：「只要龐將軍兩不相幫……我蘇瑾在陳倉經營這麼多年，即便與方叔平硬碰，也未必會輸！」
她說得斬釘截鐵，眼中煞氣隱現，將亂世掙扎求存女子的狠戾展露無遺。
然而，陸景銘卻緩緩搖頭。
「硬碰硬？即使我們僥倖贏了方叔平，然後呢？」
蘇瑾一怔：「然後……陳倉城內暫時沒了方叔平掣肘，鍾司隸在陳倉的耳目受損，他若要維持對陳倉的控制與物資流通，短期內只能更加倚重於我……」
「你還是太小看這些身處高位的『文人』了。」
陸景銘打斷她，語氣帶著一種洞悉歷史脈絡冷靜：「對他們而言，失去一條咬人的狗，固然肉痛，但更忌憚的，是一條可能隨時會反噬、甚至想自立門戶的狼。」
「你今天能除掉方叔平，明天是不是就能用同樣方法，脫離他鍾繇的掌控？到那時，你覺得鍾繇是會因一時不便而繼續『倚重』你，還是會不惜代價，將你這顆不聽話的棋子徹底抹去，換上一個更『懂事』的？」
蘇瑾臉色微微發白。
她不是沒想過這種可能，只是復仇的執念和眼前危局讓她更傾向孤注一擲。
此刻被陸景銘點破，她才驚覺那看似「勝利」之後的深淵可能更加黑暗。
「那……郎君的意思是？」
陸景銘轉過身，面向陳倉城，雙手背在身後，冬日稀薄的陽光落在他身上，竟讓蘇瑾恍惚覺得他身影莫名高大起來，仿佛能遮蔽眼前那座城池投下的陰影。
「既然要動手，就不能只滿足於拔掉一顆毒牙。」
陸景銘聲音不高，卻字字砸在蘇瑾心間：「要麼不動，要動，就要一勞永逸，至少……要將陳倉城，真正掌握在我們自己手中。」
「讓這裡，成為我們的根基，而非他人砧板上的魚肉。」
「什……什麼？！」蘇瑾嬌軀劇震，猛地瞪大眼睛，難以置信地看著陸景銘。
她想過陸景銘可能野心不小，但萬萬沒料到，他竟敢直接圖謀一座城池！
這已不是對抗某個酷吏，而是近乎……造反？
「郎君……這，這太……龐將軍那邊……」她聲音都有些結巴了。
控制陳倉？那龐德和他麾下五百西涼鐵騎豈是擺設？
陸景銘側過臉，目光平靜地看向她，那眼神深處仿佛有暗火在燃燒：
「龐德？他如今重傷，生死操控於你我之手，他有得選嗎？」
頓了頓，陸景銘語氣平淡得像是在討論天氣：
「要麼，認清形勢，選擇歸順，與我們合作。」
「陳倉可以名義上仍屬朝廷，屬涼州馬氏，但實際運作，需由我們主導。他龐令明依舊是鎮守陳倉的將軍，大家相安無事，共謀發展。」
「要麼，」陸景銘眼中寒光一閃，「就讓他『傷重不治』。他麾下那五百西涼軍，群龍無首，再以利誘之，以勢壓之，分化瓦解，未必不能收為己用。」
「即便不能全部收服，驅離或斬殺，也總比留著一個可能背後捅刀子的『盟友』要強。」
這番話，冷酷、現實，甚至有些殘忍，根本不像陸景銘能說出的……