咸陽城通濟質庫內廳，燭火將幾個人的影子投在牆上，搖搖晃晃。
鍾繇坐在主位，面前的茶已經涼透。
他身後站著兩個隨從，腰間的刀在燭光下泛著冷光。
昨日趕到咸陽城時已是四更天，終於在通濟質庫見到了蘇瑾，不料馬騰、賈詡二人竟也在此，幾人便對峙到現在。
蘇瑾坐在他對面，腰背挺得筆直。
蘇眉坐在她身邊，手腕上還有繩子勒出的紅痕，她不敢說話，只是緊緊攥著姐姐衣袖。
蘇瑾沒有看她，目光一直落在鍾繇臉上。
賈詡坐在蘇瑾身側，低眉順眼，像個不起眼的老管家。
馬騰坐在靠門位置，離那盞燭火最遠，半張臉埋在陰影里。
他一身甲冑，長槍靠在椅背上，槍尖朝上，燭光在槍刃上跳了一下。
自從鍾繇進門到現在他沒有說過一句話，但他的存在本身，就是一種態度。
鍾繇終於開口，聲音不高，甚至帶著幾分溫和，像一個長輩在跟晚輩說話：「小瑾，小眉已經在你身邊了。我鍾某人說到做到，沒有為難她。」
蘇瑾沒有說話，看了一眼身旁的蘇眉。
鍾繇順著她的目光瞥見蘇眉手腕上的勒痕，目光里閃過一絲不自然。
「小瑾，你父親對鍾某的恩情，我一直記得。」
鍾繇嘆了口氣，語氣變得更加懇切：「當年若不是蘇公提攜，我鍾繇不會有今天。這份恩情，我記一輩子。所以上次方叔平因你而死，我也沒有為難你。」
他頓了頓，目光落在蘇瑾臉上。
「但這次不一樣。陳倉城的事，曹公已然知曉。你那位陸城主，在陳倉招兵買馬、私建城牆、囤積糧食……這些事，瞞得住別人，瞞不住曹公。」
蘇瑾眉頭微微皺了一下，但很快舒展開了。
鍾繇繼續說下去：「……我一直居中調解。這次過來就是想勸你，勸你們陳倉城，歸順朝廷。」
歸順朝廷？
這四個字從鍾繇嘴裡說出來，怎麼聽怎麼彆扭。
他鍾繇自己也不過是曹操的一枚棋子，在這裡替曹操招降納叛，說得好像他是忠於朝廷似的。
賈詡端起茶碗，吹了吹浮沫，抿了一口，不緊不慢放下。
「鍾司隸，賈某有一事不明。」
鍾繇看著他。
「你方才說，這次不一樣。請問鍾司隸，哪裡不一樣？」
鍾繇手指在扶手上叩了兩下：「陳倉城坐大，朝廷不能不管。」
「那朝廷打算怎麼管？」
鍾繇沉默了一瞬。
賈詡自顧答道：「鍾司隸不知道，是因為朝廷還沒有旨意下來。鍾司隸在這裡跟我們說這些，不是代表朝廷，是代表你自己。」
鍾繇臉色微微一變。
賈詡沒有給他說話的機會，繼續道：「鍾司隸，恕賈某直言。」
「你持節督關中諸軍，鎮撫一方，麾下可用之兵不過數千，撐死萬餘。關中要守，長安要御，兩處分兵之下，你還能調動幾人？」
「曹阿瞞明知關中危急，卻不增兵於你，擺明了是信不過你。你空有督鎮關中之名，卻無掌兵之實，又憑什麼跟陳倉談條件？」
賈詡話音落下，內廳安靜了。
鍾繇盯著賈詡，賈詡也盯著鍾繇。
兩道目光在燭火中交匯，像兩把鈍刀架在一起，誰也不讓誰。
「鍾司隸對蘇瑾的救命之恩，妾身銘記於心，然家父當年是怎麼對你的，想必司隸也沒有忘記吧？」蘇瑾突然開口。
鍾繇嘴唇動了一下。
蘇瑾盯著他的眼睛：「當年你父親因黨錮之禍被禁錮終身，你身為鍾氏子弟，也備受旁人排擠欺凌，是家父把你接到家中，親自教你《左傳》《尚書》，為你延請名師，助你入太學。沒有他，你鍾繇能有今天？」
鍾繇閉上了眼睛。
他當然記得：
那時他父親鍾迪因黨錮之禍被禁錮終身，他亦被家族子弟排擠，無處安身。
蘇瑾之父蘇峻與自己父親乃忘年至交，念及舊情，二話不說便將他接入弘農華陰的蘇府，親自照料教導。
蘇峻教他《左傳》，逐字逐句細講，講到精妙處，拍案而起，兩眼放光。
又為他延請名師，帶他拜謁洛陽大儒，為他鋪路搭橋。
他曾對自己說：「元常，你身負大才，切莫辜負這天分。」
可以說，沒有蘇峻，便沒有今日的鐘繇。
這份恩情，是栽培之恩，是再造之恩。救命之恩尚可金銀相報，可這份師恩與舊情，一輩子也還不清。
一晃四十年過去，蘇峻早已離世。
如今的鐘繇，已是司隸校尉，持節督關中諸軍，坐鎮長安，總理關中軍政。
可恩公蘇峻之女蘇瑾，卻因容貌出眾被曹公看中，遭人構陷，最終夫死子亡。
他雖費盡心力周旋，勉強將蘇瑾從死局中救了下來，可心中依舊愧疚難安。
蘇峻當年對他的提攜教養之恩，重如山海。
他如今不過是救了恩公之女一命，又怎能抵得過當年再造之情？
這份債，他這輩子，終究是還不清了。
他睜開眼睛，看著蘇瑾。
「我記得。」
蘇瑾點了點頭，沒有再說話。
有些話，說一句就夠了。說多了，反倒不值錢。
馬騰在陰影里動了一下。
他換了個姿勢，長槍從椅背上滑下來，被他一把接住，杵在地上。
槍尾砸在磚面上，發出「咚」的一聲悶響，所有人都看向他。
他沒有說話，只是靠在椅背上，雙手抱胸，目光在鍾繇和蘇瑾之間來回遊移。
那張西北硬漢特有的糙臉上，看不出任何表情。
鍾繇看了他一眼，又看向蘇瑾：「小瑾，依你之意，我應該歸順陳倉？」
「我沒說。」蘇瑾打斷了他，「我說的是，鍾司隸可曾想過，這天下，難道只有曹操這一條路可走？」
鍾繇沉默了，他的手指在扶手上一下一下叩著，叩了十幾下，忽然停住：「小瑾，曹公奉天子以令不臣，輔弼漢室，坐鎮朝綱，乃是堂堂東漢正統朝廷。」
「行事縱然偶有剛猛過處，也是為了穩固社稷、平定亂世，絕非亂臣賊子。我輩食漢祿、居官位，當以朝廷為重，以大局為先。」
蘇瑾聞言，目中掠過一抹悽然，輕聲嘆道：「正統不正統，百姓哪裡懂得。元常叔，你且睜眼看看這天下流民遍野，餓殍相望。」
「如今陳倉城內，陸公子坐鎮一方，輕徭薄賦，保境安民，能讓百姓有屋可住、有田可耕、有飯可食。」
「在妾身看來，能讓百姓安穩活下去，才是真正的正道。」
鍾繇聞言，面色一陣變幻，良久才沉沉一嘆：「你所言，我並非不懂。只是此事干係重大，牽涉關中大局與朝廷法度，絕非一言可決。」
他頓了頓，語氣帶著幾分疲憊：「且容我三思。給我半月時間，待我細細思慮、從長計議，再給你們答覆……」
半個月？
賈詡眉頭微微皺了一下。
鍾繇為什麼要拖半個月？
以他手中兵馬，真要打，也不一定會輸。
但他不打，只是勸，只是拖，這讓賈詡感到奇怪。
他正要開口試探，門外突然傳來一個聲音：「鍾司隸這般推託，莫非是想拖到夏侯淵援兵到來嗎？」