北岸曹營，大船高帳。
曹操端坐主位，歷經連環計驚魂一劫，心中對周瑜恨意愈深。
正思忖間，帳外傳報士卒疾步闖入，單膝跪地秉道：「啟稟丞相，荊州軍遣使者求見。」
曹操雖感詫異，亦令傳入。
帳外步入一年輕文官，年方弱冠，一襲青衫，神色沉穩，不卑不亢：
「下官關將軍帳下主簿廖化，奉將軍之命，前來密報。」
「周瑜假意與丞相結盟，共分荊州，實則暗藏歹心。先借草船欲取丞相箭矢，又令龐統獻連環計，打算等時機成熟，一把大火焚毀丞相戰船，重創大軍。」
「今周郎水師新敗、元氣大傷，關將軍願與丞相聯手，共伐周瑜，清算其欺瞞算計之罪！」
曹操聞言，雙眼微亮。
他本就恨周瑜入骨，如今有關羽出手牽制江東，正好借刀殺人、報仇雪恨！
當即撫掌大笑：
「好！吾與雲長，實乃故人，今日便聯手，痛打落水狗周瑜！」
話音未落，荀攸慌忙跨步出列，拱手急諫：「丞相萬萬不可！我等此番興兵，本意是聯東吳攻取荊州，關羽驟然遞來結盟之約，虛實難測，切莫輕易應允！」
帳下一眾武將也紛紛上前，輪番出言勸阻。
曹操面上笑意不改，只揮手將眾人諫言盡數壓下，假意應下荊曹合兵伐吳之事，厚待廖化一番。
待使者拜辭渡江，帳內笑意瞬間消散，遂沉下面色召來心腹文武低聲謀劃。
「爾等只知關羽鎮守江陵，卻不知江陵城內另有主事之人。」
「雲長性子孤傲磊落，向來不屑陰私算計，此番主動邀約合兵，絕非他一人謀劃，城中必有高人暗中調度，荊州深淺，我等全然不知。」
「既然邀約送上門，咱們便將計就計。調撥少量兵馬至江岸虛張聲勢，佯裝配合關羽夾擊周瑜，以此迷惑江東與荊州守軍。」
「我親率主力三軍，連夜悄然向華容古道撤離，絕不與任何一方拼死消耗，保全根基才是重中之重。」
帳下諸將心領神會，各自暗中調遣兵馬，對外大肆宣揚曹荊聯軍伐吳的消息，聲勢鋪天蓋地傳遍江岸。
江風浩蕩，次日破曉，南北兩軍隔江對峙，水霧漫過江面，白茫茫一片遮斷視野。
曹操一身暗紋蟒袍，立在北岸最高的樓船高台之上，雙手攏在袖中，刻意拔高聲量，渾厚聲響順著江面飄向兩岸數萬士卒耳中：
「各位將士聽分明！孤本無半分覬覦荊州之心，當初皆是周瑜三番五次遣使渡江，苦苦邀約我締盟共取江陵！」
「可此人狼子野心，假意結盟，暗中布下連環火殺之計，欲一把大火覆滅我數萬大軍，獨吞荊襄沃土！」
「今日，孤應荊州邀約，南北合兵，共討奸詐周瑜，清算他欺瞞盟友、暗藏禍心的罪責！」
一席話響徹大江，當著兩軍數萬兵卒的面，將所有陰私算計盡數扣在周瑜頭上，生生坐實了他背信棄義的卑劣名聲。
南岸吳軍艦頭，周瑜渾身僵立，耳畔迴蕩著北岸傳來的喊話，氣血再次直衝頭頂。
他一生最惜聲名臉面，此刻在數萬將士眼前被肆意折辱，半生積攢的威望體面，碎得一乾二淨。
心緒紛亂未平之際，數名探馬連滾帶爬衝上戰船。
「都督！龐統未曾遠走，已然歸降荊州！我江東所有水防排布、兵力部署，全部泄露於人！」
這便是三氣周瑜的最後一記穿心之辱。
周瑜腦中轟然一響，畢生籌謀的底牌，就這樣盡數暴露在對手眼底。
「都督！北岸曹荊聯手全是偽裝！曹操只留少許兵馬江岸佯攻，他已親率主力與全部輜重，連夜朝華容道遁走。」
聽見曹軍主力悄然撤離，周瑜心頭先是一松，暗忖少了曹操這個強敵，壓力驟減。
可轉瞬他便驚出一身冷汗。
此前曹、荊假意結盟，荊州一邊答應聯手伐吳，一邊還要分出大半兵力駐守江岸，時刻提防曹操背後偷襲，不敢傾盡全部力量來對付江東。
如今曹操主動抽身退往華容道，等於撤走了荊州最大的後顧之憂。
關羽麾下再無後顧之憂，所有守軍不必分兵防備北岸，必然全軍壓上，一心一意猛攻江東水師。
看似少了一個對手，實則給自己招來荊州全部兵力，此番局面只怕會更加兇險。
羞愧、悔恨、憤懣、絕望一齊衝撞五臟六腑。
周瑜雙目圓睜，胸口撕裂般劇痛，一口滾燙猩紅鮮血噴涌而出，身子一軟直直栽倒船頭，當場昏厥過去。
「都督！」
程普、韓當驚呼著快步上前死死扶住他。
放眼望去，江面戰船殘破，江水染著暗紅血跡，吳軍將士人人惶恐，軍心徹底潰散，再無半分戰力。
二人不敢多做停留，點數十名精銳親衛，護著昏迷不醒的周瑜，駕一葉輕舟，趁著漫天江霧，狼狽朝江東方向逃竄而去……
華容古道。
兩山夾谷，山道狹窄崎嶇，遍地散落曹軍丟棄的甲冑、破損旗幟。
堆積如山的糧草輜重橫在路中，潰兵四散奔逃，哀嚎聲響徹山谷。
關羽一身綠袍，青龍偃月刀橫握身前，勒馬立在山道正中，身後伏兵層層列開，死死封死整條退路。
不多時，一隊衣衫襤褸、滿身塵土的殘兵緩緩行來，為首那人鬢髮散亂，滿身狼狽，正是一路奔逃的曹操。
曹操抬眼望見山道中央的關羽，猛地勒住馬韁，滿臉錯愕，失聲驚問：
「雲長！你不是駐守江陵城內，何以在此要道設伏？」
關羽垂眸看著他，眼底藏著幾分複雜，長刀緩緩向下壓了半寸，沉聲道出原委：
「丞相有所不知，我兄弟三人早已歸順陳倉陸景銘，如今江陵城中主事之人，便是這位陸公。」
「此番關某設伏華容古道，亦是陸公提前定下的安排。」
「陸景銘……竟然是他？」
曹操低聲重複一遍這個已聽過無數遍的名字，半晌，驚出一身冷汗。
原來自己和周瑜的所有行動，都在對方算計之中。
他翻身下馬，往前緩步走了兩步，眼底浮起幾分舊日溫情，語氣懇切柔和：
「雲長，昔日我在許都待你如何？金銀錦帛、高官厚祿盡數予你，從未有過半分虧待。」
「今日窮途末路，還望念及往日情分，容我脫身北歸……」