番禺城頭。
海風又濕又黏，裹著咸腥潮氣卷上來，吹得城頭火把焰苗歪歪斜斜，光影晃得人眼暈。
陸景銘斜靠在石質垛口，已經過去了半個時辰，郡府方向還是不見半個人影。
即便他性情再好，心中也難免嘀咕：
士壹分明知曉我在這裡等他，卻還如此怠慢，不知是有事耽擱，還是刻意為之。
或許，對方根本就不想見他。
畢竟自己只和士武交好，與整個士家並無牽扯。
念頭至此，他眉眼間溫和淡去，想要告辭離開。
守城兵卒本就敬畏他憑空喚出神車的手段，此刻察覺他心緒不悅，盡數垂著腦袋，不敢抬眼與他對視。
陸景銘看向守城將領，正要開口。
長街盡頭終於亮起一簇晃動火光，兩支火把次第浮現，三道人影沿街快步走來。
士壹走在最前面，一身規整太守官甲，步履沉穩，身後僅尾隨兩名貼身親兵，舉著火把。
看到城頭上的陸景銘，士壹嘴角扯出恰到好處的笑意，眼角柔和彎起。
單看外表，活脫脫一位寬厚和善、體恤百姓的地方官員。
他三步並作兩步登上城頭，老遠便拱手躬身：「陸公子恕罪，這幾日城中雜務繁多，剛要出門又被瑣事耽擱，竟讓你在此久等，實在是在下失禮。」
「不妨事！」
陸景銘從垛口旁緩步走下，語氣平淡，「陸某今日偶然路過此地，聽到士兵談論大鳥之事，就想向士將軍打聽一二，冒昧之處，還望見諒。」
士壹臉上笑容更深，連忙擺手：「哪裡哪裡，陸公子與士家本是盟友，何來冒昧一說。」
說到這裡，他左右看看，「只是城頭人多耳雜，有些隱秘內情實在不便當眾言說。」
「不過是探查城池的飛鳥，何來隱秘一說？」陸景銘目光淡淡掃過他。
士壹再度抱拳：「還請公子移步郡府歇息片刻，坐下細細詳談，也好歇歇腳，避開城頭濕冷海風。」
陸景銘心中已然起疑：此人執意引我入府，不知是何目的。
我便順水推舟，跟他去瞧瞧，看他到底意欲何為。
面上不顯半分戒備，淡淡頷首：「也罷，既然太守盛情相邀，那陸某便隨你走一趟。」
士壹立刻側身讓出通路，抬手做出引路姿態，笑容愈發殷勤：「公子，請。」
二人並肩走下城頭，穿行在空蕩蕩的城內長街。
夜色籠罩街巷，兩側屋舍屋檐的暗影之中，時不時閃過甲冑的冷冽反光。
陸景銘將這一切盡收眼底，心底冷意更甚，只是腳步未曾停頓，絲毫沒有表露半分。
身側士壹半步不離緊跟，口中不停絮叨，吹噓嶺南風光、府中好茶。
南海郡府大門敞開，兩盞素白燈籠懸掛門側，瞧著一派平和。
士壹率先踏入府內，側身抬手禮讓：「公子請進。」
陸景銘抬腳跨過門檻，腳後跟剛落地，身後厚重木門「咚」的一聲悶響，沉重鐵製門閂重重落槽。
一縷若有若無的殺氣撲面而來，纏繞周身。
陸景銘心中已然確定，府內暗藏殺局。
只是他不知道士壹為何要取他性命，面上依舊不動聲色，若無其事繼續朝前邁步。
穿過前廊，踏入內院庭院。
庭院不大，青石板地面清掃得一塵不染，正廳房門敞開，燭火幽幽搖曳。
迴廊下燈火半明半暗，明暗交錯間，整座院落殺機四伏。
陸景銘徑直走到庭院正中央，穩穩站定，沒有回頭。
士壹腳步停在正廳門檻之外，與他隔著七八步距離。
廊柱陰影、偏房窗扇、二樓迴廊扶手縫隙各處，陸續傳來弓弦緩慢拉開的細碎輕響，如同潮水漫過灘涂，壓抑又密集。
士壹抬手慢條斯理整理官袍領口，這個平緩的動作，像是在醞釀心底積壓許久的貪婪殺心。
待手緩緩落下，他語氣平淡，仿佛只是隨口吩咐下人辦事，聽不出半分波瀾：「拿下此人，不論死活。」
話音落地的剎那，四周埋伏盡數爆發。
廊柱後衝出手持巨斧的刀斧手，頭頂二樓、兩側廂房同時射出數支冷箭。
帷幕之下、窗縫側邊竄出矯健黑影。
數十名死士齊齊朝著庭院中央合圍，刀光箭影交織成密不透風的絞殺大網，連吹過庭院的夜風都被冰冷兵刃切割得支離破碎。
陸景銘靜立原地，分毫未動，甚至不曾回身躲閃。
鋒利箭尖劃破空氣的尖嘯近在耳畔，最靠前的弩箭只差寸許就要扎進他衣領，兩側刀斧手的利刃已然劈至身前。
在士壹興奮又詫異的目光中，弩箭射穿了他的脖頸，巨斧劈在了他的頭上。
下一刻，士壹笑容僵在了臉上。
他看到了什麼？
眼看就要身首異處的陸景銘，如同鬼魅般，瞬間不見了蹤影。
士壹大吃一驚，使勁揉了揉眼睛，還是沒有。
那人竟然憑空消失了。
沖在最前頭的兩名刀斧手收不住前沖之勢，短刃狠狠相撞，刺耳金鐵碰撞聲撕裂庭院寂靜。
數支弩箭盡數釘在陸景銘方才站立的位置。
地面、廊柱之上，好幾支箭杆直接彎折震顫。
一眾死士撲空後茫然原地打轉，慌亂抬頭搜尋屋檐、低頭敲打地面，掀開帷幕、撞開偏房房門，院內每一處角落翻查殆盡，卻尋不到半分人影蹤跡。
方才殺伐震天的庭院瞬間陷入死寂，只剩數十道壓抑不住的粗重喘息來回迴蕩。
士壹嘴巴微張，眼皮不受控制劇烈顫動，目光掃遍院內每一處角落，瞳孔收縮。
他想要開口問話，喉嚨卻像是被一隻無形大手死死攥住，只擠出一聲乾澀沙啞的「這……這……」。
統領死士的冷越立在廊下，維持著下令抬手的姿勢紋絲不動，削瘦面頰緊繃，渾身僵如石像，眼底滿是見鬼般的恐慌。
整片庭院的死士手足無措四處搜尋，就在這時，一道平淡無波的人聲自虛空落下，高度剛好懸在眾人頭頂三尺之處：「找我？」
所有人渾身一顫，齊刷刷仰頭望向夜空。
頭頂只有沉沉夜色、幾粒隨風飄蕩的細微浮塵，空空蕩蕩，看不到半個身影。
士壹雙腿發軟，死死抓住門框，才沒有當場癱倒。
官袍後背已經被冷汗浸透，他仰著頭，嘴唇不停哆嗦開合，一個完整的字都說不出來。
虛空里的聲音再度響起，距離更近，仿佛說話之人緩緩從高空下沉：「你耗費心思布下死局，不惜埋伏滿府刀斧弓弩，是受人指使，還是有所覬覦？」
話音落下，陸景銘的身形自虛空中緩緩顯現，落腳位置與方才消失時分毫不差，就連腳尖朝向都未曾改變。
滿院死士、刀斧手、弓弩手如同被施下定身禁錮，全部僵在原地。
手中兵刃不自覺緩緩下垂，扣住弓弦的手指無力鬆開，沒有一人敢再往前踏出半步，方才悍不畏死的兇狠蕩然無存，只剩深入骨髓的恐懼。
士壹撐著門框滑坐在青石板上，他此刻才想起士武在家族會議上的警告：
「陸景銘此人，深不可測，大漢遲早是他的天下，我們交州士氏一門，萬不可與之為敵……」