書房裡的安靜被椅子拖動的輕微摩擦聲打破。
霍克從書桌的另一側拖過一把實木椅子，在查理的身旁坐下。
他將手中那瓶珍藏了十幾年的單一麥芽威士忌打開，往兩個澄淨的水晶酒杯里各倒了淺淺的一層，隨後加了兩塊冰。
酒杯被推到了查理的右手邊。
查理沒有轉頭，只是憑藉直覺伸出手，手指在玻璃杯的邊緣輕輕敲擊了兩下，算是表達了謝意，但他的目光依然在電腦屏幕上。
霍克也沒有再說話。
他端起自己的那杯酒，同樣將視線投向了屏幕上那些複雜的推導公式。
牆上的掛鍾發出規律的滴答聲。
兩位年近七旬的數學家，就像是兩個正在解剖精妙機械的鐘表匠，順著那篇論文裡的邏輯脈絡，一點一點地向深處剝絲抽繭。
隨著閱讀的深入，查理的眉頭漸漸皺了起來。
他握著滑鼠，將文檔向上滾動了幾頁，重新看了一遍剛才的過渡段落。
「霍克。」
查理的聲音打破了長時間的沉默，他的語氣中帶著一絲疑惑，「你有沒有發現，這篇關於孿生素數的證明過程，在底層的工具運用上，似乎有些不尋常？」
霍克微微點了點頭，他端著酒杯，目光深邃：「我看出來了。他在這篇論文裡使用的篩法和極值收斂手段，雖然極其精妙，但並沒有大量使用我們幾小時前看到的那套高維解析逼近新模型。」
「是的。」
查理指著屏幕上的一組方程，「這裡的空間映射依然保留著一些基礎分布的痕跡。如果他直接套用那套高維解析模型，這一段的推導至少可以省去兩頁的篇幅。」
在頂尖學者的眼中，數學不僅是數字的堆砌，更是一種思維的足跡。
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通過推導的過程，他們能夠反向拼湊出作者在落筆時的思考狀態。
「這意味著，這篇關於孿生素數的證明，在時間線上，是誕生於那套新模型之前的。」
查理給出了自己的推斷，「那個叫江辰的年輕人，並不是用那套新工具解開了孿生素數猜想。恰恰相反，他是在完成了這篇孿生素數猜想的證明之後，通過總結和提煉，才最終孕育出了那套更具普適性的高維解析工具。」
霍克靠在椅背上，贊同了老友的看法。
他們並不知道，這確實是兩位不同時代的大夏學者接力完成的壯舉。
金昊耗盡一生證明了孿生素數，而他的弟子賈子平，正是站在金昊的肩膀上，提煉出了那套全新的解析工具。
「如果那套工具是他後來總結出來的……」
霍克看著查理，兩人在學術上的默契讓他們很快想到了同一處。
「那麼，他總結出那套威力巨大的工具，目的顯然不再是為了孿生素數了。」霍克輕聲說道。
查理的目光變得有些複雜，他看著屏幕，緩緩吐出了那個在數論領域分量極重的名詞。
「哥德巴赫猜想。」
「只有那個涉及到數字本源拆分的問題，才需要如此極端的高維解析工具去進行解決。」
查理端起手邊的酒杯，酒里的冰塊已經完全融化，稀釋了琥珀色的酒液。
他並沒有喝，只是感受著杯壁的冰涼，「你覺得，他在那座山上，走了多遠？」
「肯定比我們遠得多。」
霍克的語氣很坦然，「從這套工具的成熟度來看，孿生素數猜想和這套高維模型，或許都只是他在攀登那座更高峰時，順手留下的副產物。」
書房裡再次安靜下來。
窗外的天色漸漸暗了下去，波士頓的夕陽在查爾斯河面上灑下一片金輝。
整整三個小時。
兩杯威士忌靜靜地放在桌面上，裡面的酒液幾乎沒有減少。
但屏幕上的二十多頁證明文檔，已經被兩人從頭到尾審查了一遍。
「你覺得有問題嗎？」查理直起微微發酸的腰背，轉頭看向霍克。
「邏輯自洽，沒有使用任何未經驗證的預設條件，所有的邊界都收斂得極其完美。」
霍克摘下老花鏡，用一塊絨布輕輕擦拭著，「至少以我目前的水平，我找不出任何可以駁斥的漏洞。孿生素數猜想，從今天起，應該被稱為定理了。」
查理點了點頭，表示認可。
數學是一門絕對客觀的學科，對與錯在邏輯的鏈條下涇渭分明。
「把它發送給其他的評審委員吧。」
查理移動滑鼠，打開了《數學學報》的後台系統，「另外，作為主編，我提議發起一項特別投票。」
「將原定於三月份出版的《學報》內容全部推遲。」查理看著霍克，「把三月刊的所有版面全部清空，只留給這個年輕人。這兩篇論文，必須以最高的規格，連載面世。甚至可能的情況下，在二月份出一份特刊，你同意嗎？」
「我自然同意。」
霍克將老花鏡重新戴上，「面對這種級別的學術成果，任何按部就班的流程都是對真理的拖延。那就按照傳統，起草一份聯名信吧。」
在國際頂級數學期刊的傳統中，當面對足以改變學科進程的重大突破時，往往會由幾位享有崇高聲譽的世界級學者出面，撰寫一份聯名推薦信，作為論文發表的卷首語。
這既是一種學術背書，也是對作者的最高敬意。
「看來，今年的數學界值得好好慶祝一下了。」
霍克打開一個空白的文檔，雙手放在鍵盤上，「說不定過不了幾年，那座名為哥德巴赫的山峰，也要靠這個華國年輕人去登頂了。」
「你先起草信件的初稿，寫好了我來簽名。」
查理站起身，拿起搭在椅背上的外套，「今天看了太多的東西，我需要回去讓腦子好好沉澱一下。這份證明里的一些拆解手法，對我現在的課題有很大的啟發。」
霍克沒有挽留，他了解查理的性格。
對於純粹的學者來說，立刻回到自己的書桌前去消化新知識，比任何社交都重要。
半個小時後。
霍克完成了那份措辭嚴謹且不吝讚美的聯名推薦信初稿。
查理仔細閱讀了一遍，隨後在落款處，鄭重地簽下了自己的簽名。
「明天見，霍克。」
「明天見。」
查理推開別墅的門，走進了波士頓微涼的冬日傍晚。
他走到自己的那輛黑色轎車前，拉開車門坐了進去。
但他並沒有立刻發動引擎，而是坐在駕駛座上，靜靜地看著擋風玻璃外的路燈。
腦海中，那兩篇論文的推導過程如同放電影一般不斷交織。
他越是回味，就越是感覺到那個叫江辰的年輕人，其思維的跨度與深度達到了何等驚人的地步。
在車裡坐了大約十分鐘。
查理拿出手機，撥通了一個號碼。
電話響了兩聲便被接起，裡面傳來助理幹練的聲音：「教授，您找我？」
「安迪。」
「幫我訂一張去華國的頭等艙機票。」
「去華國？」助理安迪愣了一下，「教授，您下周還有一個校內的學術研討會需要主持，去華國的行程是參加什麼既定的會議嗎？需要我幫您聯繫那邊的接待機構嗎？」
「不參加會議，推掉下周的所有安排。也不需要聯繫任何人。」
查理看著前方，眼神中透著一種老派學者的執拗與急迫，「簽證的事情你想辦法加急處理一下，我的護照應該還在有效期內。」
「越快越好。」查理補充了一句，「如果可以，最好今天就能出發。」
「好的，教授，我這就去辦。」助理雖然疑惑，但還是立刻應承下來。
掛斷電話，查理將手機扔在副駕駛的座位上。
他知道，甚至等不到三月份期刊發行的時候，整個國際數學界的目光都會聚焦在那個名為「蘇城學院」的地方。
到那個時候，那個年輕人身邊必然會圍滿來自世界各地的學術掮客和高校代表。
他只想趁著現在的短暫真空期，親自去那片東方的土地上看一看。
他想和那個能寫出這等精妙算式的大腦，面對面地坐下來，喝一杯茶，或者喝一杯咖啡，聊一聊關於數字的未來。