堂中所有人的目光都落在輿圖上那幾個標記著胡夏兵力的位置上。
王鎮惡率先開口，「方才府主已將敵情說得十分明白。末將再補充幾句我方的部署，沈林子率五千北府精兵駐紮在涇水南岸，監視渭北赫連璝大營的動向，防止其趁我軍不備渡河南下。傅弘之率五千駐守子午嶺一帶，防備赫連昌的偏師深入北地、騷擾我軍側翼。此外，毛德祖率三千精兵鎮守蒲坂津，以防北魏趁火打劫。」
說完，他收回手，目光沉重地掃過堂中眾人：「胡夏騎兵多，我軍步兵多；胡夏機動快，我軍機動慢；胡夏四面合圍，我軍三面受敵。形勢確實不容樂觀。」
堂中眾人紛紛點頭，面色凝重。
韋華沉吟片刻，開口道：「府主，下官以為，是否可以派人與西秦的乞伏熾磐聯絡，請他出兵從隴西方向牽制赫連勃勃的後方？若能說動西秦出兵，或可解我困局。」
「來不及。」王鎮惡直接搖頭，「西秦與胡夏雖有嫌隙，但乞伏熾磐此人生性謹慎，不見兔子不撒鷹。等他出兵，赫連勃勃早就到長安城下了。」
韋華不再言語。
杜驥想了想，又道：「可否分兵把守武關道，保證南歸之路暢通？只要退路無憂，我軍便可以從容周旋。」
「分兵去武關道，我軍的兵力就更薄弱了，屆時渭北的赫連璝必定趁機渡河。」王修緩緩開口，「我軍本就不以騎兵見長，若無兵力優勢，再被胡夏騎兵在渭水南岸的平原上纏住，後果不堪設想。」
柳光世年輕，忍不住道：「那固守長安呢？長安城高池深，糧草尚能支撐數月。胡夏騎兵不善攻城，只要守得住，等他們糧盡退兵，關中之圍自解。」
王鎮惡搖了搖頭：「赫連勃勃此番本就不是來攻城的，他是來困城的。他不需要攻破長安的城牆，只要切斷我們的糧道，等城中的糧食吃光，我們自然就會潰敗。諸位別忘了，我手下那三萬降卒的家人大多在關中各縣。若是城中斷糧，他們會不會譁變？」
這話一出，柳光世的臉色也沉了下來。
又有人陸續提了幾個想法，但都在眾人的反覆推敲中被一一否定。
不是兵力不足，就是時間不夠，要麼就是地形不利。
每一個方案都像是用竹籃打水，看起來能行，仔細一想全是漏洞。
堂中的氣氛越來越沉悶。
劉義真坐在主位上，一直安靜地聽著眾人發言，沒有打斷任何人。直到所有人都說完了，他才緩緩開口。
「諸位說得都有道理。敵強我弱，四面受敵，進難攻，退難守，固守也非長久之計，如今關中的局勢，確實已經到了懸崖邊上。」
他站起身來，走到輿圖前，目光落在渭水北岸那個標記上：「但諸位有沒有想過一個問題，赫連勃勃為什麼要兵分四路？」
眾人一怔。
「因為他要合圍。」劉義真轉過身，目光掃過眾人，「他派赫連璝屯兵渭北，威懾長安，逼我軍不敢輕舉妄動；派赫連倫南下華山，切斷我東歸之路；派赫連昌騷擾北地，牽制傅弘之；自領中軍壓陣在後，四路兵馬，從北、東、東北三個方向向長安合攏。一旦赫連勃勃的主力抵達渭北與我正面交鋒，再讓赫連倫從側後包抄，我軍就會陷入三面受敵的絕境。」
「真到了那一步，關中陷落就是早晚的事。到那時別說固守待援了，能不能活著撤回南陽都是個問題。」
「所以，與其等到被合圍了再想著怎麼突圍，不如趁他還沒有合圍，先打掉他的先鋒。」
堂中瞬間安靜下來。
王鎮惡眉頭緊鎖：「府主的意思是……先打赫連璝？」
「對。」
「府主，」王鎮惡深吸一口氣，「末將不是反對這個方略。先打掉赫連璝確實是最好的破局之法，赫連璝一旦戰敗，渭北的威脅解除，赫連勃勃就算到了安定，也不敢貿然孤軍深入。屆時我軍無論是守是打，都有更多的主動權。」
「但問題在於，我們怎麼打？」
他的手指重重地點在輿圖上赫連璝的位置：「赫連璝是騎兵，我們是步兵。他駐在渭水北岸，有大河為屏障，我軍渡河他必然察覺。以騎兵的機動性，他想打就打，想走就走，我們根本追不上他。就算我軍能逼他交戰，赫連璝有兩萬騎，要正面吃掉他，至少需要三倍以上的兵力，而我們的精銳加在一起也不過一萬三千人。至於那三萬降卒——」
王鎮惡搖了搖頭，沒有說下去，但意思已經很明白了，三萬降卒守城尚可，拉出去與胡夏騎兵正面對決，恐怕一觸即潰。
「王司馬說的這些顧慮，本將都想過。」劉義真走回主位前，扶著案幾，目光平靜地看著王鎮惡，「所以要打赫連璝，不能用常規戰法。」
「那用什麼戰法？」
「用赫連璝自己的破綻來打他。」
劉義真伸出右手，豎起第一根手指：「第一，赫連璝立功心切。」
「赫連勃勃早就想換掉赫連璝的太子之位。他最寵愛的兒子是四子赫連倫，多次在公開場合誇讚赫連倫『類我』，想讓赫連倫取代赫連璝成為胡夏太子，這件事情在胡夏幾乎是公開的秘密。」
「雪上加霜的是，去年秋天，赫連璝與赫連昌在隴東道與太尉交手，被太尉在青石嶺一戰打掉了五千精銳騎兵。他雖然保住了主力，但這五千騎兵的損失，足以讓赫連勃勃對他的能力產生更大的懷疑。據說在統萬城的胡夏貴族中，已經有人在私下議論：等拿下關中之後，赫連勃勃便會正式廢黜赫連璝，改立赫連倫。」
「諸位若是赫連璝，會怎麼做？」劉義真的目光掃過眾人，「會老老實實待在渭北，等著自己父王的主力抵達，然後看著赫連倫在武關方向立下大功，再眼睜睜看著自己被廢掉太子之位嗎？」
王鎮惡的眉頭漸漸舒展開來：「府主的意思是……赫連璝一定會急於立功，搶在赫連勃勃抵達之前獨自拿下長安？」
「正是。」劉義真點頭，「這是他保住太子之位的唯一機會。」
「所以他一定會打。」王鎮惡徹底明白了，「他必須搶在赫連勃勃抵達之前，做出一些能拿得出手的戰績來。最好是能一舉攻破長安。」
「對。」劉義真豎起第二根手指，「所以我們要給他一個機會，一個讓他覺得可以憑自己的力量攻破長安的機會。」
王鎮惡的臉色微微一變：「府主的意思是……」
劉義真點了點頭，目光堅毅：「本將準備以身為餌。本將親率三千折衝府兵，西出長安城，駐兵渭水南岸。做出少年主將立功心切、輕視夏軍、要親自抵擋胡夏兵鋒的姿態。赫連璝看到我孤軍突出，身邊只有三千人，諸位說，他會不會動心？」
堂中一片譁然。
「不可！」王修第一個站起來，「府主乃一軍主帥，豈可親身涉險？若是出了什麼差池，關中誰來主持大局？」
「是啊府主，」韋華也連忙勸道，「三千人對兩萬騎，這實在是太冒險了！即便折衝府兵精銳，也難以抵擋胡夏鐵騎的衝擊！」
屬官們也紛紛出言勸阻，就連王鎮惡都皺緊了眉頭：「府主，這個餌太大了。萬一赫連璝不上鉤——」
「他一定會上鉤。」劉義真打斷了他，語氣篤定，「他不是不知道可能有埋伏，但在他心裡，只要動作夠快，就算有埋伏他也能在援軍趕到之前擊潰我的中軍。我只有區區三千人，他覺得他可以一口吃掉。而且只要吃掉我，長安就是他的囊中之物，什麼埋伏都不重要了。」
「可是——」王修還要再勸。
「王長史，本將心意已決。」
「若要守住關中，非行此險招不可。」
劉義真繼續說道：「而且我相信我這三千折衝府兵的戰力。他們雖只有三千人，但這三千人是最早分到田地、娶了妻子、安了家的將士。他們的田地在關中，老婆孩子在長安。他們退一步，家就沒了。
「論士氣、論紀律、論戰鬥力，這三千人勝過任何一支北府精銳。這一點，胡夏人不知道。這個不知道，就是我們的勝算。」
他又看向王鎮惡：「王司馬，你率一萬五千兵，沿渭水一帶運動，不必急於參戰。等赫連璝渡河之後，你便封鎖他撤回渭北的各個渡口，切斷他的退路。」
「沈參軍的五千北府精兵，本將在昨日已派人傳令，讓他秘密西移至岐山東麓一帶設伏。待赫連璝全力進攻渡河時，從側後殺出。」
「傅太守也已經在趕來的路上，我讓他繞到岐山西麓，堵住赫連璝的退路。」
「屆時我們三面合圍，我要讓赫連璝的一萬七千騎，能活著逃出去的，不會超過三千人。」
劉義真說完，堂中陷入了長久的沉默，王修韋華等人被劉義真的氣魄所懾，不知道該說什麼。
唯有王鎮惡盯著輿圖上灞橋的位置，目光閃爍，似乎在腦子裡推演著戰場的每一個細節。
良久，王鎮惡抬起頭，沉聲道：「府主此計，可以一試。」
「不是一試。」劉義真糾正道，「是必須要贏。」
他環顧堂中眾將，舉起面前的酒盞：「諸位，關中存亡，在此一戰。此戰若勝，胡夏三年不敢南顧；此戰若敗，我等皆為階下囚矣。」
「所以——」他將酒盞重重頓在案上，「本將只有一個要求。」
「此戰，只許勝，不許敗。」