劉義真在正堂接見了皇甫隆。
皇甫隆字崇遠，是皇甫清長子，他一見到劉義真，便快步上前，躬身行禮，然後滿臉喜色地說道：「安西將軍！赫連勃勃已經撤了！」
劉義真抬手示意他起身，含笑問道：「崇遠且慢慢說，赫連勃勃何時撤的？又是怎麼撤的？」
皇甫隆直起身來，語速飛快地稟報導：「三日前，赫連勃勃召集我安定諸家，說要引兵回朔方，讓我們各家籌措一批糧草送他。他將太子赫連璝先一步打發回了朔方，隨後大軍便陸續出城，向北而去。我等親眼看著最後一隊騎兵消失在北方的天際線，這才敢派人來向將軍報信！」
他頓了頓，又補充道：「赫連勃勃走時並未燒殺搶掠，城中百姓安然無恙，糧倉府庫也基本完好。我父親和梁公、胡公的意思都是請將軍早日北上，接收安定！」
劉義真含笑點頭：「安定乃關中北門，我自然志在必得。請轉告令尊和梁公、胡公，我近日便會北上。諸位在安定城中謹慎守候，待我到了，再與諸位詳議安置之事。」
皇甫隆大喜，連連稱謝。劉義真便讓下人帶他下去歇息用飯。
待皇甫隆的身影消失在門外，劉義真臉上的笑容緩緩收斂，沉吟片刻後對門口的親衛吩咐道：「速去擊鼓，我要聚將議事。」
不多時，安西將軍府的正堂中便聚起了一班文武。
只不過王鎮惡、沈林子和傅弘之這三位關中大將目前不在長安。
但沒有誰覺得不安，經過細柳之戰和這幾個月的治理，劉義真在這班幕僚心中的威信，早已不是一個「十二歲孩子」能夠概括的了。
劉義真將皇甫隆帶來的消息向眾人說了一遍。
話音剛落，堂中便響起了一陣壓抑不住的興奮議論。
杜驥率先起身拱手道：「恭喜府主！賀喜府主！赫連勃勃既退，安定便是府主的囊中之物了！雍州京兆、馮翊、扶風、始平、北地、新平、安定七郡盡歸府主掌握！從今往後，府主便是名實相副的關中之主了！」
韋華也捋須笑道：「當年後秦木根山大敗後，卻仍能與赫連勃勃周旋多年，靠的就是以安定、新平、北地三郡構成的嶺北防線。赫連勃勃的騎兵每次南下，都先要面對嶺北的山谷和堡寨，這一道屏障若在，胡夏騎兵便不能輕易踏入渭北平原。如今安定若是歸入府主手中，嶺北防線便完整了，關中從此固若金湯！」
王修也點頭附和：「韋公所言極是。關中乃四塞之地，東有潼關，南有武關，西有隴山，唯有北面這條通道最為開闊。胡夏騎兵若從朔方南下，走的就是蕭關—安定—涇水河谷這一條路。安定在手，胡夏的騎兵便只能被擋在嶺北以北，再也無法威脅渭北平原的春耕秋收。」
劉義真一一頷首，目光掃過眾人，最終落在了沈慶之臉上：「慶之，你怎麼看？」
沈慶之沉吟了片刻，開口道：「府主，末將以為。赫連勃勃這般乾脆地北撤，有些反常。」
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「末將雖與赫連勃勃未曾謀面，但聽過他的行事風格。此人起兵二十餘年，滅南涼、破西秦、吞沒奕干，從不吃虧。細柳一戰他雖然折了王買德，但主力猶在；他在安定雖然耗了兩個月，卻也不至於彈盡糧絕到非退不可的地步。這般乾脆地走了……末將總覺得，不太像他的為人。」
杜驥聞言，笑著擺了擺手：「沈參軍多慮了。赫連勃勃雖是不肯吃虧之人，但也要看他有沒有那個本錢。他在安定耗了兩個月，部落酋長們怨聲載道，安定世家又都在和咱們眉來眼去，他的糧草早已撐不住了，再不退，怕是連退都退不回去了。」
韋華也道：「老臣也以為，赫連勃勃此番退兵，雖有幾分反常，卻也合情合理。他若能在關中打開局面，自然不會退；但他打不開局面，不退又能如何？強攻渭北軍堡，可以說是無謂之舉，他除了北撤，恐怕也別無其他選擇。」
沈慶之聽了這些反駁，也不再堅持，只是拱手道：「但願是末將多慮了。」
劉義真掃視了眾人一眼，發現沒有人再說話，進行了總結：「赫連勃勃會不會退？從情理上講，他確實該退。若是換做我坐在他的位置上，面對渭北的軍堡和即將斷糧的窘境，我也會選擇退兵。」
「但赫連勃勃不是一般人。他當年能從後秦叛逃，然後在高平川白手起家，繼而吞掉沒奕乾的部落，滅南涼、敗西秦。他的每一步都是賭上性命拼出來的。這樣的人物，怎麼會這般輕易認輸？」
堂中眾人聞言，臉上的喜色不由得收斂了幾分。
劉義真繼續道：「安定我是一定要去接收的，但準備一定要做足。赫連勃勃若是真退，那自然最好；他若是在路上設了什麼圈套，咱們提前有了防備，也不至於吃虧。」
他站起身來，走到堂中懸掛的地圖前，指著長安到安定之間的路線道：「我決定，此次北上安定，派出精兵。如今折衝府兵已擴充至五千餘人，此番全部帶上。天策騎軍如今有三千餘騎，也一併隨行。」
沈慶之微微頷首，這個兵力配置在他看來是穩妥的。
這幾天，他隨劉義真一起去看過折衝府兵，知道這些府兵乃是當世強軍，足以應對大多數突發情況。
劉義真繼續道：「慶之，你率四千步卒在前，沿涇水河谷北上，穩紮穩打，不急行軍。我和段宏率天策騎軍三千騎，綴在後頭，與你們相隔數里路程。我們先去渭北，與王司馬會合，再一同北進。」
他頓了頓，目光掃過眾人：「若是赫連勃勃真在沿途設伏，他也是衝著前軍來的。我和騎軍在後方，可以隨時策應，不至於全軍陷入伏擊。」
「末將領命！」沈慶之抱拳道。
劉義真環顧眾人，道：「好了，各自去準備吧。明日一早，大軍開拔。」
眾人齊聲領命，魚貫而出。