翌日清晨，天光初亮，李彥與李仲再次率一千天策騎軍渡過涇水，小心翼翼地靠近那片廢棄的張氏塢堡群。
李彥率隊緩緩而入，逐堡搜查。灶坑還是溫的，餘燼中冒著幾縷若有若無的青煙；地上散落著丟棄的破帳、斷韁、破陶碗，還有幾處被草草掩埋過的痕跡。
赫連勃勃走得確實很急，雖然帶走了主力，但許多笨重的雜物都被遺棄在了原地。
李彥派人仔細勘察了一番，確認沒有伏兵，這才派人飛馬回報劉義真：「赫連勃勃已全軍北撤，涇水北岸已無胡夏一兵一卒！」
消息傳回渭北軍堡，劉義真當即下令：「拔營，北上！」
以四千折衝府兵為前驅，三千天策騎軍分列兩翼，劉義真在中軍，王鎮惡、沈慶之緊隨左右，浩浩蕩蕩沿著涇水河谷北上安定。
為了以防萬一，劉義真還是讓段宏率一千騎先行十里探路，又讓李彥、李仲兄弟各率五百騎在左右兩翼游弋警戒。
大軍剛走出不到十里，前方第一座塢堡便出現在了官道旁。那座塢堡的堡門大開，塢主率全堡老幼站在門外，一見安西將軍的旗幟出現在視野中，便齊刷刷跪了一地。
「草民等恭迎安西將軍！」
劉義真策馬上前，翻身下馬，親自扶起了為首的塢主。那塢主是個五十來歲的老者，雙手捧著一壇濁酒，激動得熱淚盈眶：「將軍！草民等盼王師，如盼甘霖！赫連勃勃在時，年年征糧、歲歲拉夫，我塢中青壯被他擄走數十人，至今生死未卜！如今將軍來了，我們終於能過上安生日子了！」
劉義真雙手接過那壇酒，仰頭喝了一大口，然後將酒罈還給老者，鄭重道：「老人家放心，從今往後，有我在一日，胡夏的鐵蹄便再也踏不進這嶺北一步！」
老者連連點頭，已是哽咽不能言語。
類似的情景，在接下來的數日中接連上演。
大軍沿著涇水河谷一路北上，沿途每經過一座塢堡，都有百姓沿途迎接。有捧酒的，有舉著食盒的，有牽羊的，還有推著板車送來糧草菜蔬的。一些塢堡甚至自發組織了青壯隊伍，想要加入劉義真的軍隊。
王鎮惡騎在馬上，看著沿途絡繹不絕前來迎接的百姓，忍不住感慨道：「當年我祖父在關中推行霸府之政時，關中百姓也是如此擁戴他的。沒想到幾十年後，我王鎮惡又能看到這樣的景象。」
沈慶之策馬走在他身側，聞言微微一笑：「司馬祖父清河郡侯，當年可是前秦的柱石之臣。府主雖然年輕，但這份收攏人心的本事，確實有幾分司馬祖父當年之風。」
王鎮惡轉頭看了他一眼，意味深長地笑了笑：「沈參軍，你才來關中多久，就開始拍府主的馬屁了？」
沈慶之面不改色：「末將只是實話實說。」
兩人對視一眼，都笑了起來。
三月初十，劉義真率大軍抵達安定城下。
安定城門大開，城中百姓夾道歡迎。梁肅、皇甫清、胡瑗三人率安定諸世家代表，身著盛裝，恭恭敬敬地站在城門前迎接。
見劉義真的旗幟出現在視野盡頭，梁肅當先跪地，高聲道：「安定梁氏梁肅，率安定士民，恭迎安西將軍入城！」
他身後數百人齊齊跪倒，聲震四野。
劉義真策馬來到城門前，翻身下馬，快步上前扶起梁肅：「梁公快快請起！諸位也請起！此番能兵不血刃收復安定，全賴梁公、皇甫公、胡公三位及時報信，劉義真在此謝過了！」
他後退一步，鄭重地向梁肅、皇甫清、胡瑗三人拱手作了一揖。
梁肅等人連忙避開，連稱不敢。
劉義真直起身來，朗聲道：「諸位，請隨我入城！」
他跨上戰馬，在安定百姓的夾道歡呼中，緩緩策馬通過安定城門。馬蹄踏過青石板鋪就的街道，兩旁百姓的歡呼聲一浪高過一浪。劉義真面帶微笑，不時向兩側的百姓點頭致意。
他進入安定城的第一件事，便是召集安定諸世家議事。
消息傳出，安定諸世家的代表們又驚又喜，安西將軍剛入城，連口水都沒喝，第一個見的人就是他們！這說明什麼？說明安西將軍重視他們！說明安西將軍沒有把他們當作降順的俘虜，而是當作自己人！
不多時，安西將軍的臨時行轅中便坐滿了人。梁肅、皇甫清、胡瑗坐在最前面，其他世家的代表按身份依次落座。劉義真高坐主位，王鎮惡和沈慶之分列兩側。
劉義真開門見山，拱手道：「此番收復安定，全仗諸位鼎力相助。若非梁公、皇甫公、胡公三位及時察覺赫連勃勃的異動，派人飛馬報信，我恐怕已經一頭撞進他的伏擊圈中了。此恩此情，劉義真銘記在心。」
梁肅等人連忙起身，連稱不敢。
梁肅拱手道：「將軍言重了。赫連勃勃暴虐無道，我安定士民深受其害，早已盼王師如盼甘霖。將軍在細柳大破胡夏、在渭北築堡護民，又推行塢堡使制度，輕徭薄賦，我安定士民早有歸附之心。我等所為，不過是為將軍略盡綿力罷了。」
劉義真點了點頭，正色道：「有功必賞，有過必罰，這是我一貫的原則。三位此番立下大功，我自然不能不有所表示。」
他頓了頓，目光掃過三人，緩緩開口：「我準備上表建康，奏請任命安定太守一職。我的意思是，這個太守的人選，從你們三家之中選出一人。」
此言一出，滿堂寂靜。
梁肅、皇甫清、胡瑗三人同時愣住了。他們都以為劉義真最多會給些金銀布帛的賞賜，或者給幾個幕府的參軍職位，卻萬萬沒有想到，他竟然直接拿出了一郡太守的位置！
郡守，這可是兩千石的高位啊！
雖然東晉以來，郡守的權力已經不如漢朝時那般顯赫，在戰亂頻發的時代往往不如一個掌兵的刺史來得權重。
即便如此，對於這些安定世家來說，能出一個郡守依然是光耀門楣的大事。
梁肅好不容易冷靜下來，然後他看了皇甫清和胡瑗一眼，拱手道：「將軍厚恩，我等感激涕零。但安定初定，百廢待興，太守之位責任重大。將軍初來乍到便直接任命我等世家為太守，是否會引起軍中諸將不滿？」
他這是在替劉義真考慮，一個十二歲的將軍，剛剛收復一地，就把最高官職賞給了當地世家，會不會讓手下那些跟他出生入死的將領們心裡不舒服？
劉義真笑了笑，擺了擺手，語氣坦然：「梁公不必多慮。你們此次確實是有功勞的，我若是連一個太守之位都捨不得給，日後還有誰願意為我效力？至於諸將那邊，我自有分寸，不會讓他們覺得受了冷落。」
梁肅等人聞言，心中又是感激又是佩服，一時竟不知該如何回應。
「至於你們三家誰能出這個太守，我不替你們決定。」劉義真笑了笑，目光在三人臉上轉了一圈，「你們自行商議，有了結果後報給我就行。」
梁肅、皇甫清、胡瑗三人對視一眼，齊齊起身，拱手道：「將軍厚恩，我等永世不忘！」
諸世家散去後，劉義真留下了王鎮惡和沈慶之，商議嶺北防務的布置。
劉義真先表明了自己的戰略考量：「如今我雖然全取了關中七郡，但實際上根基還不穩。關中連年戰亂，人口銳減，田畝荒蕪，春耕才剛剛結束，最快也要到秋收之後才能有第一批存糧。」
「而在太尉正式代晉之前，江南那邊局勢尚未明朗，建康那邊並沒有太多餘力支援關中。所以，在太尉代晉之前，我的策略就是以守為主，多築堡、廣積糧，不做大規模的征伐。」
王鎮惡領命道：「末將明白。嶺北防線從西到東，核心就是安定、新平、北地這三郡。末將建議在涇水沿岸增築瞭望塔和烽燧，分段設防，晝夜監視，確保胡夏騎兵一出現在嶺北以北，我們能在半日之內得到消息。」
「可以。」劉義真點了點頭，「另外，我準備在新平和北地之間擇址再築兩座軍堡，與渭北的三座軍堡互為犄角，進一步壓縮胡夏騎兵的活動空間。」
沈慶之補充道：「府主，末將以為，除了築堡之外，嶺北的軍屯也應當同步推開。這三郡地廣人稀，荒地極多，若能將無地流民編入軍屯，一面練兵一面屯田，既能解決軍糧問題，又能逐步恢復嶺北的人口。」
王鎮惡聞言笑罵了一句：「好你個沈慶之，是個有腦子的，在嶺北推行軍屯確實非常有必要！」
劉義真笑著擺了擺手：「行了，你們兩個就別互相吹捧了。嶺北的布防，我交給你們二人共同負責。司馬主軍事，慶之主屯田和民政，望你們二人同心協力，共保嶺北。」
「末將領命！」二人齊聲應道。
接下來的數日，劉義真馬不停蹄地巡視安定全境，接見各地塢堡主，落實塢堡使的任命。
安定的塢堡主們初次見到劉義真本人，都不免驚異於他的年輕。
但見他行事果斷，談吐不凡，所有塢堡主便都收起了輕視之心，這位安西將軍雖然看著年輕，但說話做事條理分明，對關中局勢的把握極其精準，待人接物更是既有親和力又不失威嚴。
消息不脛而走，嶺北一帶尚未歸附的零散塢堡，也紛紛派人前來安定，表示願意服從安西將軍的號令。