建康的八月，悶熱難當。
琅琊王司馬德文沿著宮中的長廊緩步而行，手中的絹扇有一下沒一下地搖著，額上仍滲出一層細密的汗珠。
長廊兩側的宮人們見他到來，紛紛垂首退避，不敢抬頭。
前方的太極殿裡住著當今天子，他的親兄長司馬德宗。
想到自己這位皇兄，司馬德文心中便五味雜陳。
不知是不是因為當年他們司馬氏違背洛水之誓、大肆屠戮曹魏宗室，這報應終究落在了子孫頭上。
終晉一朝，竟然就出了兩個傻子皇帝：第一個是晉惠帝司馬衷，那句「何不食肉糜」成了千古笑談，但他好歹還能說出「此嵇侍中血，勿去也」這樣的話，可見並非全然糊塗；而當今的天子司馬德宗，比惠帝還要不堪，他連話都說不全，寒暑不知，饑飽不辨，起居飲食全賴宮人照料。
司馬德文輕嘆一聲，跨入了太極殿的門檻。
殿內還算涼快，角落裡擺著冰鑒，散發出絲絲涼氣。一個瘦削的身影正坐在錦榻上，手中攥著一塊玉佩，低頭擺弄個不停。那人約莫三十五六歲，面容與司馬德文有幾分相似，但眼神呆滯，嘴角掛著涎水，宮人正小心翼翼地用絹帕替他擦拭。
「陛下。」司馬德文走到榻前，躬身行禮。
司馬德宗抬起頭，看著自己的弟弟，臉上露出一絲傻傻的笑容，含含糊糊地喊道：「阿……阿弟……」
他將手中的玉佩遞到司馬德文面前，像獻寶似的：「給……給你……」
司馬德文心中一酸，接過玉佩，輕聲道：「謝陛下賞賜。」
司馬德宗見弟弟收下玉佩，高興得拍起手來，口中發出含混不清的笑聲。
司馬德文在榻邊坐下，替兄長整理了一下衣襟，又用絹帕替他擦了擦嘴角。兄弟二人就這麼靜靜地坐著，一個傻笑不停，一個沉默不語。
就這樣坐了良久，司馬德文才站起身，深深看了兄長一眼，轉身離開了太極殿。
走出太極殿後，他站在台階上，心中翻湧著說不出的恐懼。
這些年來，劉裕南征北戰，滅了多少敵國？南燕的慕容超、成都的譙縱、還有那篡晉的桓玄，但凡稱帝的，沒有一個活下來。如今姚泓雖然還軟禁在建康城中，但已經有傳言說，劉裕留著他只是為了在進位宋王之後公開行刑，以彰顯宋室威儀。
那麼，他們兄弟二人呢？
這些年來，建康城中流傳著一句讖語：「晉祚盡昌明。」
這讖語由來已久。當年簡文帝司馬昱還在會稽王時，曾見到一條讖文，上書「晉祚盡昌明」五字。後來他的兒子司馬曜出生，取字「昌明」，正是應了此讖。後人又在這句話後面續了一句：「昌明之後有二帝。」
整句話連起來便是：晉祚盡昌明，昌明之後有二帝。
意思是，晉朝的國運終結在司馬曜手中，而他死後還要再傳兩代皇帝，晉朝才算徹底滅亡。
孝武帝司馬曜已經死了，如今在位的是他的長子司馬德宗，這便是「昌明之後」的第一個皇帝。按照讖言的預示，司馬德宗之後，還會有一位皇帝，那便是琅琊王司馬德文自己。
然後，晉朝便該亡了。
這個讖言流傳甚廣，劉裕不可能不知道。司馬德文心中盤算：劉裕既然信這個，那他就一定會等「二帝」的流程走完，再名正言順地受禪代晉。
那麼，皇兄應該很快就會被迫退位，讓給自己，然後過個一年半載，劉裕再來逼自己禪讓。
想到這裡，司馬德文心中說不清是該慶幸還是該悲哀。
他低頭看了看手中的玉佩，那是傻哥哥方才塞給他的。
「至少……我們兄弟二人還能活些時日吧。」他喃喃道。
讓司馬德文確定肯定是自己繼位的原因，便是他琅琊王的身份。
自東晉開國以來，琅琊王就是一個極為特殊的封號。當年晉元帝司馬睿便是以琅琊王的身份渡江南下，在建康登基稱帝，開創了東晉一百餘年的基業。
從此以後，每任太子登基之後，照例會將胞弟封為琅琊王。
一旦皇帝駕崩，而又無子嗣，繼位的往往就是琅琊王。從司馬睿至今，先後有九位琅琊王，其中五人最終登上了皇位。這個比例高得驚人，世人都說琅琊王雖非太子，卻稱得上是「半個儲君」。
正因為如此，琅琊王這個位置總是換人換得很快。新皇帝一上位，就會把自己的親弟弟封為琅琊王，而前任琅琊王則會被改封他處，可謂是鐵打的爵位，流水的王。
當今天子沒有子嗣，琅琊王司馬德文便是唯一的繼承者。讖言說他就是那「第二帝」，司馬德文自己也深信不疑。
回到王府，天色已經擦黑。
一個十四五歲的少女迎了出來，眉目清秀，帶著幾分稚氣，正是他的女兒司馬茂英。
「阿爺回來了！」司馬茂英笑著挽住父親的手臂，「今日入宮可還順利？伯父身子可好？」
司馬德文不願在女兒面前露出憂色，勉強笑道：「都好，都好。」
父女二人進了花廳，下人端上晚膳。司馬茂英一邊替父親布菜，一邊絮絮叨叨地說著家常：「阿爺，今日有人送來了幾匹新綢緞，說是蜀地今年新貢的，顏色極好看。女兒想著明年出嫁時，可以用那匹絳紫色的做一件大衫……」
說到出嫁，司馬茂英臉上泛起一絲紅暈，眼中帶著少女特有的憧憬和歡喜。
她的婚事已經定了下來，明年便要嫁給宋公劉裕的長子劉義符。對這門親事，司馬茂英並不抗拒。在她眼中，劉義符是宋公世子，身份尊貴，聽說雖然頑劣了些，但也不是什麼壞人。
她甚至暗暗期待過，若將來劉裕代晉稱帝，劉義符便是太子，自己便是太子妃，說不定還能當上皇后，那是天底下女子最大的榮耀了。
想到這裡，她忍不住小聲問道：「阿爺，您說……宋公會不會真的……」
話沒說完，她便住了口，畢竟這不是女兒家該議論的事。但她的神情分明流露出期待和好奇。
司馬德文看著女兒這副天真的模樣，心裡微微嘆了口氣。她哪裡知道，她未來的公公，手裡沾滿了多少帝王將相的鮮血。
但轉念一想，他又覺得或許是自己多慮了。
「二王三恪」之制，古已有之。
周武王滅商後，封神農、黃帝、堯、舜的後裔以示尊崇；此後歷代帝王，多以禮法待前朝宗室，以彰顯本朝仁德。
司馬氏得天下雖然有些不光彩，但武帝司馬炎在善待前朝後裔這件事上，確實做得無可挑剔。
曹魏的末帝曹奐禪讓後，被降封為陳留王，食邑萬戶，居於鄴城，位在王侯之上，上書可不稱臣；蜀漢後主劉禪投降後，被封為安樂公，食邑萬戶，子孫承襲；東吳的孫皓投降後，被封為歸命侯，雖爵位低了些，也能保全性命；漢獻帝劉協的山陽公一脈，更是從曹魏一直傳襲至今，司馬氏從未動過他們分毫。
劉裕雖然出身寒微，是草莽中殺出來的梟雄，但他手下畢竟有徐羨之、傅亮這些讀書人。
那些人總該懂得這些道理吧？
他也不求多，只希望劉裕肯循此舊例，封他們司馬氏一個王爵，哪怕只是掛個虛名，只要能保住司馬家的香火，他便知足了。
「阿爺在想什麼？」司馬茂英歪著頭問道。
司馬德文回過神來，笑了笑：「沒什麼。吃飯，吃飯。」
他夾起一塊魚肉放進嘴裡，慢慢嚼著，心中卻還在盤算。
不管怎麼說，自己的女兒將來會是劉裕的兒媳。劉裕就算要動手，總也得顧忌這一層關係吧？
想到這裡，司馬德文端起酒杯，一飲而盡。
但願那幾百年的禮法，能護住他們司馬家最後的體面。