崔浩見拓跋嗣對自己的合縱之策深表贊同，微微頷首，又道：「陛下，除了這五路之外，臣還有一支力量，可以利用。」
拓跋嗣微微一怔：「還有誰？」
崔浩緩緩吐出一個名字：「司馬文思。」
拓跋嗣愣了一下，隨即恍然：「哦，是他們啊。」
崔浩點了點頭，並不多言，他知道拓跋嗣已經明白了他的意思。
說起司馬文思這一批人，就不得不提他的父親司馬休之。
司馬休之，字季豫，河內溫縣人，晉朝宗室，是譙王司馬恬之子。他早年曆任荊州刺史、襄陽太守，坐鎮江陵，手握重兵，是東晉末年舉足輕重的方鎮大員。此人為人寬厚，深得江陵民心，在荊楚一帶威望甚高。
但他有一個不省心的兒子司馬文思。
司馬文思在江陵橫行不法，仗著父親的權勢，結交了一群地痞無賴，欺男霸女，無惡不作。更過分的是，他竟然暗中糾結黨羽，擅殺朝廷命官。
事情敗露之後，劉裕大怒，命人將司馬文思押送到江陵，交由司馬休之自行處置，名義上是「給你一個面子，你自己管教兒子」，實際上是在試探司馬休之的態度。
司馬休之接到劉裕的命令後，上了一道謝表，言辭恭敬，表示自己定當嚴加管教。然而他並沒有真的處置司馬文思，只是將兒子軟禁在府中，不久之後便悄悄放了。
消息傳到建康，劉裕勃然大怒。
義熙十一年正月，劉裕親率大軍西征江陵，討伐司馬休之。
司馬休之自然不甘束手就擒，急忙聯絡了雍州刺史魯宗之、竟陵太守劉邁等人，共同起兵抵抗劉裕。
然而劉裕用兵如神，摧枯拉朽一般擊潰了司馬休之的聯軍。司馬休之兵敗如山倒，帶著兒子司馬文思和數百親信，倉皇向北逃亡，投奔了後秦姚泓。
後秦收留了他們，但好景不長。義熙十三年，劉裕大舉北伐，滅後秦，擒姚泓。司馬休之父子不敢留在關中，趕在劉裕大軍到來之前，再度逃亡，渡過黃河，投奔了北魏。
然而連年的奔波與驚懼，耗盡了這個老宗王的身體。在抵達平城不久後，司馬休之便一病不起，帶著無盡的遺憾與不甘，死在了異國他鄉。
拓跋嗣倒也是個厚道人。他感念司馬休之身為晉室宗親，不遠千里來投，便以公爵之禮將其安葬，追贈為使持節、征南大將軍、揚州刺史，諡曰始平公。
隨司馬休之一同來投的數十名晉室宗親，司馬文思、司馬道賜、司馬榮期等人也各有封賞，賜予田宅，安置在平城附近，讓他們安頓下來。
如今司馬休之已故，這夥人的領袖自然便落到了司馬文思頭上。
拓跋嗣沉吟道：「司馬文思那批人，確實可用。他們整天一副求戰心切的樣子，嗷嗷叫著要南下復仇，他們在中原也有些名望，用作騷擾，倒也合適。」
「陛下所言極是。」崔浩道，「不過臣還聽聞，除了司馬文思這一支，還有另一批晉室宗親，如今也在中原一帶活動。」
拓跋嗣眉頭一挑：「誰？」
「司馬楚之、司馬順明等人。」崔浩道，「他們本來也是南方的宗室，因不得志，或是避禍，先後渡河北上。如今聚集在中原一帶，被當地的流民和塢堡主推舉為流民帥，手下約有四五千人。他們沒有主動招惹劉裕，劉裕也暫時顧不上他們，就那麼懸在青徐一帶，雖不成氣候，卻也煩人。」
拓跋嗣若有所思：「你是說讓這幫人也在中原鬧起來？」
「正是。」崔浩道，「他們的兵力雖不多，但若能讓他們在青徐一帶流竄騷擾，必然能牽制劉裕的精力。劉裕若派兵剿滅，便要分出一部分兵力，無法全力支援關中；他若不派兵剿滅，那些流亡司馬在中原鬧大了，也會影響他代晉的大計。」
「好！」拓跋嗣撫掌道，「既然如此，明日朝會上，朕便將這兩件事一同宣布。正好也讓群臣議一議，看看還有沒有什麼疏漏。」
次日清晨，太極殿。
北魏的朝會不像南朝那樣繁文縟節。拓跋嗣端坐在御座之上，開門見山，將崔浩的合縱之策向滿朝文武和盤托出：
「朕決定，聯合胡夏赫連勃勃、北涼沮渠蒙遜、西秦乞伏熾磐、仇池楊氏，五路同時進攻關中。朕將親率大軍，從平陽南下，攻取蒲坂，將劉義真趕出關中。」
此言一出，殿中頓時響起一陣低聲議論。
眾臣交頭接耳了一陣，卻並沒有人站出來反對。原因很簡單，在座的都是熟知歷史和地理的人。他們心裡都清楚：關中的威脅，遠比南方大得多。
南方的劉裕雖然能打，但他占據的建康偏安一隅，長江天塹雖然能擋住北方的騎兵，但南朝想要北上進取河北，也絕非易事。
如今南方對北魏的威脅，主要來自劉裕一人而已，但他已經五十七歲，又要忙著完成代晉一事，已經沒有時間進行北伐了。
而自永嘉南渡以來，東晉屢次北伐，除了劉裕之外，大多是雷聲大雨點小，從未真正威脅過北魏的根基。
但關中不一樣。
關中地形險固，四塞為險，進可攻，退可守。一旦有人能據有關中，再西取隴西、南下巴蜀，便有了鯨吞天下的資本。
自古以來，從西往東打，居高臨下，勢如破竹。秦滅六國如此，漢滅楚如此，前秦苻堅統一北方也是如此。
如今劉義真坐鎮關中，年紀輕輕便已展現出驚人的軍事才能和政治手腕。若讓他站穩了腳跟，再拿下隴西和巴蜀，北魏的麻煩就大了，關中的威脅比江南大太多了。
所以當拓跋嗣提出五路伐關之策時，滿朝文武幾乎沒有任何反對的聲音。不僅不反對，不少將領甚至面露興奮之色。打劉裕他們或許還有些猶豫，但打關中，打那個十二歲的毛頭小子，他們還是有信心的。
拓跋嗣見無人反對，便繼續宣布了第二件事：
「朕決定命山陽公奚斤為帥，前往中原征討，司馬文思為副將，隨軍同行。」
奚斤聞言當即出列。
奚斤是北魏宿將，自道武帝拓跋珪時代便已從軍，南征北戰數十年，戰功赫赫，曾經率軍攻克後燕滑台、黎陽，又在柴壁之戰中大破姚興。
拓跋嗣看著他，鄭重道：「朕命你為帥，統領步騎一萬，前往中原。」
他又看向奚斤身側不遠處的一名宗室裝束的男子：「鬱林公你為副將，隨軍同行。」
那男子正是司馬文思，他面容削瘦，眉宇間帶著一股揮之不去的陰鷙之氣。
自從父親死後，他一直憋著一口氣想要打回南方找劉裕復仇，就是劉裕害得他們全家流亡北地。此刻聽到拓跋嗣點他的名，他眼中閃過一絲難以掩飾的激動，立刻出列，與奚斤並肩而立。
拓跋嗣的目光在二人身上掃過，繼續道：「我聽說司馬楚之、司馬順明等晉室宗親正在青徐一帶被推舉為流民帥，手下都有數千人，你們南下後務必要先聯繫他們，然後在青徐一帶起事，騷擾劉裕的後方。」
他頓了頓，語氣加重了幾分：「切記，不求攻城拔寨，不求收復失地。只要拖住劉裕的兵力，讓他無法全力支援關中，便是大功一件。」
奚斤抱拳躬身，沉聲道：「老臣領命。」
司馬文思也連忙躬身道：「臣定當竭盡全力，不負陛下所託！」
拓跋嗣最後道：「五路合縱的使者明日便可出發，聯絡各方。朕已下令各州郡加緊籌備糧草軍械。來年開春之時，便是我大魏西進之日。」