新年到了。
元熙元年的正旦，長安城在嚴寒中迎來了新歲。家家戶戶在門首懸掛桃符，有的貧寒人家買不起桃木板，便用紅紙裁了條子，寫上吉祥話貼在門框上，倒也添了幾分喜氣。
安西將軍府中，劉義真一早便換上了嶄新的朝服，在正堂接受了長安文武官吏的賀歲。儀式不算隆重，但該有的禮數一樣不缺。這是他獨守關中的第二個年頭，比起去歲此時，他站在堂中接受眾人拜賀時，身量已明顯高了許多。
這一年多來，他堅持每日食麥吃肉、飲羊乳，又勤練弓馬，身形拔得極快。剛穿越過來時，他不過是個瘦弱的孩童，如今站在人群中，竟已有了幾分英挺的少年模樣。
按漢制度量來算，他如今的身高已近七尺，放在這個時代，雖還算不上昂藏大漢，但在他這個年紀，已是相當出眾的了。
按照當時的度量標準，七尺大約相當於後世的一米六五左右，對於一個十三歲的少年而言，已經是極為英挺的個頭了。
上午的儀式結束後，劉義真在府中設宴款待長安城中的文吏及各郡縣的主官。
宴會設在正堂之中，十餘張食案排開。按照劉義真一貫的習慣，宴席並不奢華，菜色以羊肉、雞豕和時蔬為主，酒也只是普通的關中濁酒，但分量充足，在場眾人吃得盡興。
席間氣氛頗為融洽，文吏們難得有機會與府主同席，不少人借著酒意向劉義真敬酒，劉義真來者不拒，一一飲盡，面不改色。
酒過三巡，劉義真放下酒杯，環顧席間，開口說了一件事：「今日正旦，趁著諸位都在，我想說一說官學的事。」
堂中頓時安靜下來，眾人放下酒杯碗筷，凝神傾聽。
「自衣冠南渡以來，江左談玄之風日盛，《易》《老》《莊》三玄盛行於世，幾成士林唯一正途。而儒門經術、濟世之學，反倒日漸衰微。宋公對此，向來不以為然。」眾人紛紛點頭。劉裕出身寒門，一生務實，最厭惡那些只會清談玄言、不務實務的士族子弟。這是人盡皆知的事。「關中歷經戰亂，儒學零落，更甚於江左。我欲在長安及各郡縣重設官學，延請大儒講經授業，教授經史、律令、算術，為關中培養一批真正能做事的人才。」
他頓了頓，目光落在韋華和杜驥身上：「我已派人前往天水禮聘姜龕先生來長安講學。若得姜先生首肯，關中的儒學振興，便有了眉目。」
韋華聞言，放下酒杯，正色道：「府主此議，正合關中士人之心。自衣冠南渡以來，江左談玄成風，以《周易》《老》《莊》為清談之資，以不涉世務為高潔。關中雖偏處西北，卻向以經術傳家。如我韋氏一門，世傳《尚書》；杜氏家學，專精《左氏春秋》。我等雖不敢自比江左名士，卻也向來不以談玄為務。府主與宋公既有意重振儒學，扭轉風氣，韋氏願盡力襄助。」
杜驥也點頭道：「府主若有志恢復官學，杜氏願捐資五百金，以為助學之資。」韋華緊隨其後：「韋氏亦願捐五百金。」其餘各郡縣的主官也紛紛表態，不過一頓飯的工夫，捐資的數額便已相當可觀。
劉義真舉杯向眾人示意：「諸位厚意，我代關中士人謝過了。待姜先生到長安後，官學的規制與課程，再與先生詳議。」
午後，劉義真換了一身輕便的戎服，只帶了段宏和幾名親衛，策馬出了長安城，直奔城南的演武場。
演武場上，此刻正是一片熱火朝天的景象。
數千名府兵列成方陣，正在進行操演。有的在練矛陣，有的在練刀盾配合，有的在校場上縱馬奔馳、拉弓射箭。號令聲、馬蹄聲、兵刃撞擊聲交織在一起，在冬日的寒風中迴蕩。
關中府兵的人數如今已有一萬餘人，這一萬人大半是由北府老兵轉化而來，真正稱得上是百戰精銳。
其中當然有不少人原本在京口便有家室，但關中待久了，漸漸有人耐不住孤單，便在本地另娶了妻室，紮下根來。
他們平日裡分到了永業田，每名府兵授田百畝，另配一戶佃奴，這些佃奴大多是作戰中俘獲的羌人、胡人。
府兵本人不需親自耕作，每日要做的事情只有一件：練武。他們在關中待得越久，家業越穩固，就越不可能離開這片土地。
而劉義真對此自然是樂見其成的，北府兵在劉裕手中所向披靡，換了別人來帶，未必還能有那般威風。
但如果這些北府兵就地紮根關中，他們的戶籍、家業、子孫後代都在這裡，那自己指使起來也不會差上多少。
他策馬步入校場時，正在訓練的府兵們紛紛停下手中的動作，目光齊刷刷地望了過來。不知是誰帶頭高呼了一聲「府主」，緊接著便是一陣此起彼伏的呼喊。
劉義真在馬上抱拳還禮，翻身下馬，走到校場中央的箭靶前，從親兵手中接過一張弓，拉滿，瞄準，松弦，箭矢破空而出，篤的一聲，正中靶心。
場中頓時爆發出一陣喝彩聲，夾雜著口哨和歡呼。他沒有停頓，又連射四箭，箭箭命中靶心，無一脫靶。喝彩聲比方才更加熱烈，連一些正在遠處列隊操練的府兵也忍不住扭頭張望。
劉義真將弓遞給親兵，笑著向四周的府兵們拱了拱手，又說了幾句勉勵的話，便翻身上馬，帶著段宏離開了校場。
他沒有直接回府，而是拐向了城西的一片裡坊。
那裡住著陣亡府兵的遺屬。
一行人來到一戶普通的民居前，這戶人家的門扉半掩，院子裡晾著幾件洗得發白的舊衣裳，牆角堆著一捆乾柴。
段宏上前叩了叩門，門內傳來一個女子的聲音：「誰呀？」片刻後，門被打開，一個二十多歲的女子站在門內。
她穿著一襲粗布衣，頭上扎著荊釵，背上用布兜裹著一個尚在襁褓中的嬰兒。面容算不上多美，但五官端正，眉目之間帶著一股尋常村婦少有的堅韌。
她看到門外站著幾個甲冑鮮明的軍士，神色明顯有些慌張，她認得甲冑，卻不認得甲冑上的官職標識。她下意識地將背上的嬰兒摟緊了一些，往後退了半步。
段宏側身讓出劉義真，對那女子道：「這位是安西將軍、長安公，今日特來看望三郎遺屬。」
柳氏愣了一下，隨即回過神來，連忙抱著嬰兒跪倒在地：「民婦柳氏，拜見安西將軍。」劉義真上前一步，伸手虛扶了一下：「嫂嫂請起，不必多禮。」柳氏站起身，低著頭，雙手緊緊拽著衣角，不知該說什麼。
劉義真目光越過她，往院內掃了一眼，屋子不大，土牆灰瓦，陳設簡陋，但收拾得乾乾淨淨，說明這個婦人是個勤快人。
他暗自點頭，府兵陣亡之後，遺屬的生活是否有保障，這是他最關心的事。於是他收回目光，和顏悅色地問了一句：「嫂嫂，折衝府每月撥給的一斛糧，可曾按時領到？」
柳氏聽到這話，眼眶微微泛紅，聲音有些發顫，感激地說道：「領到了……每月都領到了。折衝府的人月初就送過來，有時是粟米，有時是麥子，裡面還摻著些豆子……從來沒有短缺過。」她說著，用袖口抹了抹眼角，「民婦帶著孩子，不能下地幹活，若不是府上按月給糧，孤兒寡母的，真不知道該怎麼活下去……」
劉義真點了點頭，心中也是欣慰，目前看來，這套撫恤制度運轉的還不錯。只要這些陣亡府兵的家人能得到妥善安置，活著的府兵便沒有後顧之憂，上陣殺敵時便敢拼命，他這支軍隊的軍心自然穩固。
兩人說話間，裡屋的門帘被掀開一角，一個七八歲的小男孩探出頭來，他生得瘦小，但一雙眼睛帶著幾分孩童特有的好奇，怯生生地打量著院中那些穿甲的陌生人。
柳氏回頭看到兒子，連忙招手道：「芳兒，快來拜見將軍。」那男孩快步走了出來，在劉義真面前站定，學著大人的模樣拱手行了一個不太標準的禮，稚聲道：「拜見安西將軍。」
劉義真看著他，笑了笑，蹲下身來，與他平視，問道：「你叫什麼名字？幾歲了？」男孩挺了挺胸膛，大聲回答：「我叫李芳，今年七歲！」
劉義真點了點頭，拍了拍他的肩膀：「你父親李三郎，是條好漢。細柳之戰，他衝鋒在前，殺了好幾個敵人，是為國戰死的。你長大後，也要像你父親一樣，做個頂天立地的男子漢。」李芳的眼睛亮了起來，用力地點了點頭：「我長大以後，也要當府兵，為安西將軍殺敵！」劉義真笑著搖頭：「那你現在可要好好讀書，好好練武，將來封侯拜相，也未可知。」李芳聽他這麼說，雖然不太明白「封侯拜相」意味著什麼，但還是重重地點了點頭，眼中滿是憧憬。
離開柳氏家後，劉義真策馬走在返回府中的路上，心中欣慰。
在眼下這個階段，他的撫恤制度還能不打折扣地落實，陣亡士卒的遺屬確實拿到了糧食，孤兒寡母的日子雖然清苦，至少還過得下去。
只要這些後顧之憂能被妥善解決，活著的府兵便敢在戰場上拼命。
但他心裡也同樣清楚，這種靠一己意志力推行的制度，終究難以長久維持。
眼下是第一代，他親自盯著，又有王修在一旁督促，各級官吏不敢懈怠，糧食確實能按時送到遺屬手中。可再過十年、二十年呢？等他老了，或者換了繼任者，那些層層經手的官吏還會把這套撫恤制度當回事嗎？
歷朝歷代，開國之初皆有優撫之政，到後來無不淪為紙面上的空文。不是後人不肖，而是制度這種東西，沒有萬世不易的道理。