正旦剛過，長安城的年味還未散去，大街小巷的桃符還在門楣上掛著，孩子們兜里揣著新得的飴糖在巷弄間追逐嬉鬧。
安西將軍府的偏院裡，劉義真站在廊下，將手中的信紙看了一遍，這是佛門剛剛送來的。
「來人。」他喚道。
一名親衛快步上前。
「去準備一下，午後沈參軍他們應該就到長安了，直接領到正堂。」劉義真頓了頓，「再告訴王長史，今日申時，府中設宴。」
親衛領命而去。
午時剛過，三匹快馬便從城東門而入，直奔將軍府。馬上之人雖然風塵僕僕，但精神抖擻，甲冑上的灰塵尚未拍去，顯然是一路不停歇地趕回來的。
沈林子翻身下馬，將韁繩扔給迎上來的府兵，抬眼看了看將軍府的門額。在他身後，傅弘之和沈慶之也相繼下了馬。
「府主可好？」沈林子問道。
「府主在正堂等著諸位將軍呢。」迎候的參軍韋惠度拱手道，「王長史、杜主簿他們都已經到了。」
傅弘之拍了拍身上的塵土，笑著道：「看來咱們是最晚的了。」
「北地畢竟路遠，傅將軍和我們一般時間到已是腳程快了。」沈慶之笑呵呵地說了一句。
正堂之上，劉義真已經端坐在主位，他今日穿了一身玄色錦袍，頭髮束起，以玉簪固定。
堂內兩側已經坐了不少人。左邊是安西長史王修、雍州別駕韋華、雍州主簿杜驥，以及參軍韋惠度、柳光世等文吏；右邊一列還空著三個位置，是留給沈林子三人的。
「末將等來遲，請府主恕罪。」沈林子抱拳道。
「不遲，正正好。」劉義真笑著擺擺手，「諸位一路辛苦了，先入座。」
沈林子坐到右首第一位，傅弘之在其下，段宏下一位，沈慶之又下一位。
至此，堂內眾人皆已到齊。
劉義真的目光從一張張臉上掃過。
除了正在嶺北主持防務的王鎮惡，以及正在蒲坂督造玉壁城的毛德祖。
這基本是他在關中的核心班底了。
劉義真端起面前的酒樽，站起身來。
「去歲一年，諸位隨我在這關中之地，東征西討、修渠築城、定塢堡、安黎庶，做了不少大事。今日正旦剛過，我設此宴，一是為諸位接風洗塵，二來，也是慶賀去歲之功。」
眾人都舉起了酒樽。
「第一杯，敬細柳之戰。」劉義真朗聲道，「三千折衝府兵，大破赫連璝兩萬鐵騎。這一戰，是我們在關中的立足之戰！」
「敬府主！」眾人齊聲道，一飲而盡。
劉義真又滿上一樽：「第二杯，敬關中諸世家鼎力相助。若不是韋別駕、杜主簿你們帶頭獻糧獻錢，這修渠、築城、養兵的事，只怕難成。」
韋華連忙拱手：「府主言重了，此乃我等本分。關中安，則世家安；關中盛，則世家盛。」
「好！」劉義真又滿上第三杯，「第三杯，敬去歲之功，敬在座諸位！」
三杯飲罷，氣氛熱絡起來。
杜驥笑著捋了捋鬍鬚：「去歲一年之功，足見府主天縱之姿，我等能追隨左右，實乃幸事。」
韋惠度接話道：「是啊，光是鄭國渠疏浚這一項，便惠及渭北數萬農戶。去歲秋收，渭南畿縣的糧產比往年多了數成。」
劉義真聽著眾人之言，心中也是歡喜。
片刻後他擺了擺手，示意眾人停下，臉上笑意漸漸收起，神色變得嚴肅起來。
眾將見他神色有變，也都放下了酒杯，正襟危坐。
「諸位，去歲之功固然可喜，但關中根基未穩，外敵環伺，咱們還不能松這口氣。」
他頓了頓，目光掃過眾人。
「我得到了一份情報，得知北魏國主拓跋嗣，正在謀劃一樁大事。」
「大事？」傅弘之目光一凝，「不知是何大事？」
「崔浩為拓跋嗣出了合縱之策，要聯合胡夏等國出五路大軍共伐我關中。」
這句話明顯讓在座的眾人驚了一驚。
王修率先開口：「府主，這消息可靠嗎？」
「可靠。」劉義真道，「拓跋嗣已經議定了進兵方略，時間就在今春。」
沈林子目光微動：「五路……分別是哪五路？」
劉義真站起身來，走到地圖前，伸手指點。
「第一路，乃是北魏主力，由拓跋嗣親自領軍，自平陽沿汾水南下，直撲蒲坂。」
他的手指從平陽一路劃到蒲坂，重重一點。
「第二路，是赫連勃勃的胡夏鐵騎，自朔方而來，目標是我嶺北之地。」
他的手指向西移動，落向嶺北方向。
「第三路，北涼沮渠蒙遜，自河西而來，出蕭關，攻安定。」
「第四路，西秦乞伏熾磐，自隴西而出，沿涇水河谷而來，直撲關中。」
「至於第五路，」劉義真頓了頓，「仇池楊氏，可能會北上騷擾漢中。不過仇池小國，能出動的兵力有限，是否會出兵，目前還沒有確切動靜。」
王修沉吟片刻後開口說道：「府主，去歲收成不錯，關中府庫尚有盈餘，勉強可以支撐一場大戰。只是下官以為，還需向宋公求援。」
劉義真點了點頭：「長史所言極是。我已經去信給宋公，也向舅公寫了信。聽說去年荊州豐收，府庫充盈，若能支援一批糧草軍械，我關中的壓力就能減輕不少。」
王修聞言，神色微松：「府主既有成算，那是最好不過。」
沈林子此時開口了，他語氣沉穩，條理分明：「府主方才所言五路之敵，末將以為，可以分而析之。」
「你說。」
「沮渠蒙遜此人，向來見風使舵。他若是真有心助北魏，早就該厲兵秣馬了，可他至今遲遲未有動靜。末將猜想，他不過是受了北魏使者的遊說，先答應下來，到時候出兵也是虛張聲勢，絕不可能下死力。這一路只需遣一偏將，領數千兵馬守蕭關，便足以應對。」
劉義真微微頷首：「繼續。」
「仇池楊氏，歷來是牆頭草。如今我軍勢大，我料其必不敢出兵。就算他們真敢出兵漢中，最多不過是派些雜兵騷擾邊境，搶些財物糧草便撤。末將以為，只需另遣一偏將領少量兵馬在漢中道口設防即可。」
沈林子又豎起第三根手指：「至於赫連勃勃這一路。」
他頓了頓，目光沉凝：「赫連勃勃雖然有所損耗，但胡夏鐵騎的實力還在。細柳之戰能勝，也是因為赫連璝急功冒進，讓他最後陷入了兩難之境。若赫連勃勃大舉南侵，嶺北的壓力會極大。」
「嶺北有王司馬。」劉義真道。
「末將知曉。」沈林子鄭重道，「王司馬手下的三萬後秦降卒，經過這一年的訓練，已經可堪一戰。他還沿嶺北修築了一系列軍堡和烽燧，防線已經基本成型。以王司馬的統兵才能，赫連勃勃就算全力來攻，短時間內也很難突破，這樣看來，這一路也不必擔心。」
說到此處，沈林子的眉頭微微皺了起來。
「那真正需要擔心的，便是另外兩路了。」
他抬起頭，看向劉義真：「第一路，自然是拓跋嗣的北魏主力，平陽沿汾水南下，直撲蒲坂，這一路兵鋒極銳。北魏的國力遠非胡夏可比，他這一路的兵力不會少，戰兵起碼三萬，加上輔兵、民夫，號稱十萬也不為過。」
「毛德祖雖然善守，但他手上只有數千兵馬。若是北魏大軍兵臨城下，他真能守得住嗎？」
堂內眾將面面相覷，顯然這也是他們心中的憂慮。
沈林子又道：「另外還有一路，則是乞伏熾磐的西秦。這路人馬雖然兵力不多，但隴右騎兵向來驍勇。當年光武帝劉秀平定隴右，征討隗囂也是大費周章，損失慘重。」
劉義真點了點頭，表示贊同。
關中打隴右從來都不是一件容易的事。前漢末年，光武帝劉秀掃平天下，川蜀、河北、中原、關中傳檄而定，惟有隴右隗囂，憑藉著隴山天險和精悍的騎兵，硬生生讓劉秀打了將近四年，還折損了祭遵、馮異兩員開國大將。
乞伏熾磐雖然比不得隗囂，但他占據著隴西的地利，騎兵來去如風，一旦讓他突入關中，威脅極大。
「府主，」沈林子鄭重道，「末將以為，這兩路才是真正的硬仗。拓跋嗣那邊，蒲坂絕不能丟，玉壁城必須在開戰前儘可能完工。至於乞伏熾磐這邊，末將斗膽問一句，府主準備如何應對？」
「玉壁城那邊，我是放心的，毛德祖本就是善守之將，我知道他的本事。如今玉壁城該有的防禦工事，諸如瓮城、馬面、壕溝、樓櫓等，都已完工。」
「至於乞伏熾磐……」劉義真站起身來，走到地圖前，在隴西位置上點了點，「就由我親自應對。」