時間已至四月中下旬，關中的春耕已近尾聲，但田間的忙碌並未消散，五月將至，該播種豆子了。
劉義真帶著楊晟出了長安城，沿著渭水南岸一路西行，察看各處的備耕情況。
去年八月收完粟之後，他在關中力推冬麥種植，九月十月又組織民夫疏浚了鄭國渠等幾條乾渠，把渭南大片荒廢多年的田地重新變成了沃野。
今年春上，他又定下了豆麥輪耕的法子，五月種豆，八月收豆後再種冬麥，一年兩熟，不讓地閒著。
這個安排是他在去歲秋冬就定下的，王修和楊晟帶著人推行了小半年，如今總算有了些模樣。
劉義真站在田埂上，放眼望去，渭南平原上大片大片的田地已經被翻整過，黃土在陽光下泛著濕潤的光澤。
田間的民夫們正牽著牛，扶著犁，一步一步地翻耕著土地。那些犁具笨重而龐大，每張犁前都套著兩頭牛，犁後還跟著一個扶犁的農夫，犁旁還得有一人幫著牽引方向，二牛三夫，才能驅動一架犁。
劉義真看了一會兒，眉頭漸漸皺了起來。
「伯昭，」他開口問身旁的楊晟，「耕這一塊地，就得二牛三夫？」
楊晟點了點頭：「回府主，正是。這犁具沉重，沒有兩頭牛根本拉不動。牛拉犁，人扶犁，還得有人在前面牽牛引路，少一個都轉不開。」
劉義真望著那些在田間揮汗如雨的農夫，若有所思。
關中的耕牛數量，他心裡大概有數。去年打完細柳之戰後，他從各塢堡徵調了不少牛來充作耕牛，又從隴西購入了一批，才算勉強夠用。但即便如此，耕牛依然是緊俏貨，每一頭都金貴得很。
現在正是春耕的關口，牛不夠用，就只能靠人力來湊。他親眼見過一些沒有牛的人家，只能用人力拉犁，兩三個人在前面拽，一個人在後面推，一天下來也耕不了幾畝地。
他沉吟了片刻，又問道：「這犁具，就沒有更輕便些的？」
楊晟搖了搖頭：「府主有所不知，自秦漢以來，犁具便是這般形制。犁轅是直的，又長又重，轉彎吃力，非二牛不可拉動。各地的匠人也試過改進，但改來改去，也不過是在犁鏵的形制上做文章，這直轅的問題，始終沒人能解決。」
曲轅犁。
劉義真依稀記得，曲轅犁好像是唐代才出現的農具改革，它通過將直轅改為曲轅，犁架縮短，使得犁具變得輕便靈巧。
原本需要二牛三人才能完成的工作，一人一牛便能勝任。這一變革，大大提高了個體農戶的生產能力，也讓以自耕農為基礎的府兵制變得更加堅實。
在唐代之前，能養得起兩頭牛的農戶少之又少，只有那些世家豪族的塢堡莊園才供得起二牛三人的耕作模式。
普通農戶想種地，要麼租牛，要麼人力硬拉，效率極低。曲轅犁普及之後，一牛一夫就能獨立耕作，個體農民的生產能力大幅提升，塢堡莊園的經濟優勢便被削弱了一分。
當然，這也不是沒有代價的，個體農戶一旦原子化，便失去了塢堡時代那種抱團自保的能力。所以到了宋以後，外敵入侵時，基層再也組織不起像永嘉之亂時那種遍地塢堡、各自為戰的抵抗力量。
劉義真想到這裡，伸手指了指田裡那張犁的直轅部分，看向楊晟：「伯昭，你說這犁具的問題是直轅太長太重，那若是將這直轅改為曲轅呢？」
楊晟一愣：「曲轅？」
「對。」劉義真用手比劃了一下，「把前面這根又長又直的轅木改成彎的，犁架也相應縮短。曲轅犁的轉彎應該更靈活，犁架輕了，需要的牽引力也就小了，說不定一頭牛就能拉動。」
他想了想又補了一句：「我只是提個方向。具體怎麼做，你和工匠們去試。要什麼樣的木料、要多少工時、要做幾次修改，你們自己拿主意，本將只要結果。」
楊晟聽得連連點頭，他是弘農楊氏的子弟，家中在渭南也有不少田產，對農事並不陌生。
劉義真把這差事交給他，既是信任，也是一種重用，畢竟在這年月，能讓府主親自點將去辦的事，都不會是小事。前些時日楊氏又給長安捐了一批糧草物資，劉義真記在心裡，如今投桃報李。
他連忙拱手道：「府主放心，屬下定當竭盡全力，召集長安城中最好的工匠，儘快制出樣品來。若能真的一人一牛便可犁地，關中百姓便再也不用為耕牛不足發愁了。」
劉義真點了點頭，沒有再多說什麼。兩人沿著田埂又走了一段，看了看幾處正在修整的水渠，便掉頭返回了長安城。
楊晟回到城中後，徑直去了城西的工坊。那裡聚集著關中最好的鐵匠、木匠和皮革匠，平日裡打造兵器、修繕農具都在此處。
楊晟把劉義真說的曲轅犁的想法跟工坊里的幾位老匠人一說，幾個老匠人面面相覷，都說誰也沒見過這種形制的犁。
但楊晟是府主親自派來的人，又帶著弘農楊氏的面子，工匠們也不敢怠慢，當即聚在一起商量起來，有人去翻舊圖紙，有人去尋合適的木料，叮叮噹噹的敲打聲一直響到深夜。
劉義真沒有去工坊盯著的打算，他對曲轅犁的了解，也就僅限於「把直轅改成曲轅」這個程度，具體該用什麼木料、彎度多大、犁架怎麼改，他完全說不上來。
專業的事交給專業的人去辦，他只管等結果就好。
鎮西將軍府後，天色已經擦黑，劉義真在後堂坐下，正要讓侍從打水來洗把臉，卻見王修大步走了進來，手裡拿著一封信。
「府主，壽陽來的信。宋王親筆。」王修將信遞到他面前。
劉義真微微一怔，伸手接過來，拆開封口的火漆，抽出裡面的麻紙，就著燈火展了開來。
信上的字跡他再熟悉不過了，劉裕的字剛勁有力，筆畫間帶著一股行伍之氣。
王修站在一旁，見他放下信紙，才開口問道：「府主，宋王信中……？」
劉義真將信紙折好，收入懷中，臉上的神色說不上是喜悅還是感慨。
「父親讓我回建康一趟。」他道，「先參加世子的婚禮，再辦我自己的婚事。還有他準備明年正月受禪，要我回去操持。」
王修目光微微一凝，神色肅然地問道：「府主打算何時動身？」
「宋王讓我六月動身，我打算把關中這邊安排好就啟程，一切順利的話，大概明年一二月就能回長安。」