六月初三，天色剛亮。
鎮西將軍府中，侍女端著銅盆和帕子輕手輕腳地推開門，劉義真隨手接過帕子擦了擦臉，又接過青鹽擦了牙漱了口，然後站起身來，伸開雙臂。
兩個侍女一左一右，替他穿上嶄新的官服，再替他把腰帶系好，撫平衣襟上的褶皺，退後一步，輕聲道：「府主，好了。」
劉義真走到銅鏡前，正了正衣領，左右看了看，滿意地對著鏡中的自己略一點頭，便轉身大步走了出去。
正殿裡，王修站在案前，聽見腳步聲響起，他連忙轉過身來，拱手道：「府主。」
劉義真走到主位前站定，直接開口道：「王長史，接下來這半年的關中政事就託付給你了。」
「今年的夏豆已經種下去了，等八月收了豆，及時種上冬麥。再把去年疏浚過的幾條水渠再疏通一下。」
「各郡縣的學塾，姜先生那邊已經開始張羅了，該撥的糧食和絹帛要按時撥過去。」
王修一一應下。
劉義真又道：「如今五路伐關剛剛結束，赫連勃勃、拓跋嗣短時間內沒有能力再組織一次大規模進攻。」
「我們收復嶺北，拿回隴西，現在的關中東有潼關、西有隴山、南有武關、北有蕭關，關中已經重新成了山河險固的四塞之地。」劉義真抬起頭，目光落在王修臉上，「所以，關中就拜託王長史了，希望我回來後能看到一個倉廩充實、百姓安定的關中。」
王修聞言連忙鄭重拱手：「請府主安心南下，等府主歸來時，關中定當物阜民豐。」
劉義真點了點頭，不再多言，轉身朝門外走去。
段宏和薛安都已經等在大門口。
鎮西將軍府外的空地上，隊伍已經列好。
四百餘名省親府兵，人人輕甲，腰間佩刀，馬鞍旁掛著弓弩和乾糧袋。這些府兵大多年紀在二十到四十之間，有人面色平靜，有人目光中隱隱含著期待，此番南下，他們終於能回故鄉看看了。
還有人神色複雜，低頭反覆整理馬鞍上的繫繩，這些都是帶著愧疚和不踏實的人，只等著回到南邊去把舊帳理清，再把妻兒接到關中團聚。
八百天策騎軍在他們身後列陣，皆是輕裝，皮甲，長槍，腰挎弓箭，弓弦用油布裹好，以防露水浸濕。
從長安到建康千里之遙，輕裝簡行是正理。千餘匹戰馬靜靜地立在晨光中，偶爾有馬匹打個響鼻，刨兩下蹄子，很快又安靜下來。
隊伍一側，十餘名僧人騎在馬上。為首的老僧正是僧睿，他手持念珠，端坐馬背上，雙目微闔，口中似乎默念著什麼。
他身後是十來名僧兵，皆是關中本地出身的僧人，剃度出家前也是耕過田、上山砍過柴的漢子，騎馬對他們來說並非難事。這些僧兵騎著健馬，腰間掛著戒刀，神色沉靜地護持在僧睿左右。
劉義真走到隊伍前方，接過韁繩，腳踩馬鐙，一躍上馬。
便在此時，城門那邊傳來一陣騷動。
劉義真轉頭望去，只見城門內側的街道兩旁，不知何時已經聚攏了大批百姓。一個白髮老者站在人群最前面，揚聲喊道：
「京兆公，您可要早點回來啊！」
他話音一落，人群便像是被點燃了一般，七嘴八舌地喊了起來：
「是啊京兆公，早去早回！」
「關中不能沒有您啊！」
一個年輕的農人擠到前面，舉著手喊道：「京兆公，您不在關中，那胡人會不會又打過來？」
旁邊一個老漢一巴掌拍在他後腦勺上：「胡說八道！京兆公都把西秦國主活捉了，哪個胡人敢來？」
眾人跟著鬨笑了起來。
劉義真在馬上朝人群拱了拱手，高聲道：「諸位放心，本將只是回建康完婚，去去就回。如今關中城防穩固，四塞皆在我手，絕不會有事。」
一個嗓門洪亮的婦人從人群中探出半個身子，一臉促狹地笑道：「京兆公，我等聽說您這次是要回建康娶親，可別忘了把新婦帶回咱們長安來！」
這話一出，人群頓時又笑開了。有人跟著起鬨：「是啊京兆公！關中可不能沒有主母！」「您要把新婦帶回來，咱們在長安城門口夾道歡迎！」
劉義真在馬上被逗得也笑了，朝那婦人拱了拱手：「那是自然。不帶回來，本將就不回長安了。」
「那可不行！」那婦人連連擺手，「您還得回來主持大局呢！」
劉義真笑了笑，目光從人群臉上掃過，聲音朗然：「諸位的心意，本將都記下了。本將不在的這段時日，諸位的日子該怎麼過還是怎麼過。」
眾人紛紛拱手，有人高聲道：「京兆公放心！咱們一定把日子過好！」
段宏和薛安都一左一右緊隨其後。劉義真揚聲道：「出發！」
馬蹄聲驟然密集起來，四百府兵、八百騎軍、十餘名僧人，魚貫穿過長安東門，隨後馬不停蹄，一路向東。
出了長安城，沿著官道走了約莫一個時辰，兩側的田野漸漸開闊起來，渭水在右手邊緩緩流淌，水面上映著藍天白雲。
隊伍在大道上不緊不慢地行進著，直到太陽偏西時分，前方的地勢開始變化，兩側的山勢逐漸收攏，大道越來越窄，遠遠的已經能看到那座聳立在群山之間的雄關。
潼關。
劉義真勒住馬，抬頭望向那座關城。
潼關於東漢末年設立，南依秦嶺，北臨黃河，扼守著關中與中原之間的唯一通道。
關下的道路最窄處僅容數馬並行，兩側是陡峭的山坡，真正的一夫當關、萬夫莫開。
自從曹操設立潼關以來，這座關城見證了無數戰事，曹操與馬超在此大戰，西晉滅亡後匈奴劉曜由此攻入長安，前秦苻堅由此東出，掃平群雄統一了北方。
可以說誰握住了潼關，誰就握住了關中的大門。
劉義真策馬很快就出了關城。
他再次勒住馬，回頭望了一眼。
潼關城牆在夕陽中巍然矗立，城垛上的旌旗在晚風中獵獵飄揚。
關城以西，關中平原在暮色中鋪展開來，田野、村莊、河流，在落日餘暉中泛著溫暖的金色。
這是他一年半來一點一點經營，終於從四面皆敵打到山河穩固的地方。
然後他轉回身來，望著前方，遼闊的洛陽盆地正在暮色中展開。
第二卷·經略關中·完