家宴散時，天色已暗。
宋王府內堂燈火通明，僕從們撤下殘席，換上清茶鮮果。劉義真正欲起身回院中歇息，見劉義康仍拽著他的袖子不放，便笑著拍了拍這個四弟的腦袋：「車子，你若還想聽，晚些到我院中來，我慢慢給你講。」
劉義康眼睛一亮，忙不迭地點頭：「好！我吃了飯就去！」
劉義真又轉向劉義符與劉義隆：「大兄，三弟，你們若無事，也一同來坐坐。自家兄弟，不必拘謹。」
劉義符張了張嘴，猶豫了一下，點頭道：「好，我稍後過去。」
劉義隆卻道：「二哥，我正想去找你。有許多話要問。」
劉義真笑了笑，先回自己院中，沐浴換了一身乾淨衣裳。剛坐下喝了兩口茶，劉義康便風風火火地跑了進來，身後跟著兩個貼身小廝，手裡還捧著一碟蜜餞。
「二哥！我來啦！」劉義康一屁股坐到案前，把蜜餞往前一推，「這是建康新到的蜜餞，從嶺南來的，可甜了，你嘗嘗！」
劉義真拈了一顆放入口中，果然甜而不膩，便點了點頭：「不錯。」
劉義康笑嘻嘻地也吃了幾顆，然後便迫不及待地問：「二哥，你接著給我講關中唄！剛剛講到那個什麼……鶉觚塬上你怎麼用鉤鐮槍破西秦鐵騎的？」
劉義真便揀著不血腥的部分說了。他講自己如何據塬而守，如何截斷糧道，如何最終生擒乞伏熾磐。劉義康聽得眼睛發亮，手舞足蹈，時不時打斷道：「然後呢？然後呢？那西秦皇帝被綁到陣前的時候，是不是嚇得腿軟？」
「你還想他嚇得腿軟？」劉義真笑道，「乞伏熾磐好歹也是一國之主，縱然被擒，也還是有幾分氣度的。」
劉義康撇撇嘴：「那可惜了。我要是擒了他，非得讓他跪下不可。」
劉義真搖頭失笑。
劉義康在劉裕諸子中算是具有理政才能的一個。歷史上他年長後入朝輔政，以宰輔之身總攬朝務，事無巨細皆經其手，權力之大，幾與天子無異。
雖然他在歷史上名聲不顯，但和很多被網民戲稱為「常務副皇帝」的人物比起來，他的權勢，算得上是最大的那幾個。
他與劉義隆君臣同心，起初也是難得的相互信任，只因權力實在太大了，終究招來了兄長的猜忌，再加上范曄這個坑貨，硬生生把劉義康拖進了深淵。
而此刻，這個將來權傾天下的四弟，正一邊啃著蜜餞，一邊纏著他問關中的風土人情，滿臉都是少年人的天真爛漫。
劉義真收回思緒，又說了幾段行軍途中遇到的趣事。劉義康聽得津津有味，連手中的蜜餞都忘了吃。
不多時，劉義隆也來了。
他換了一身素淨的袍服，進門先向劉義真拱手：「二哥。」又朝劉義康點了點頭，「車子也在。」
劉義康歪頭看他：「三哥，你也來聽二哥講故事？」
劉義隆道：「我是來請教兵事的。」說著，在案邊坐下，從懷中取出一捲紙，攤開來，上面密密麻麻寫著許多字，「二哥，這是我平日讀書時記下的一些疑惑。你從關中發回的軍報，我都仔細讀了，有些地方不太明白，想當面問問你。」
劉義真湊過去看，只見紙上寫的是關於鶉觚塬之戰的幾個問題：如何判斷敵軍主攻方向，斷糧道時如何選擇時機，騎兵在塬上衝鋒的利弊等等。筆跡端正清秀，有條有理，可見是認真下過功夫的。
「你問得很好。」劉義真拿起那捲紙，認真看了看，「這幾個問題，都不是在紙上能說清的。好在咱們要在建康待上半年，我慢慢講給你聽，再陪你實地演練一番，比你悶頭看書強得多。」
劉義隆難得地露出一絲笑意：「多謝二哥。」
劉義康在旁邊看了看劉義隆，又看了看劉義真，道：「你們要說兵事，我可插不上嘴。二哥，你明日還給我講關中故事唄？」
「行。」劉義真笑著應了。
兄弟三人正說著話，門外一個僕從進來稟報：「京兆公，宋王請您過去一趟。」
劉義真起身：「車兒，車子，你們先坐，我去去就回。」
他說著便出了院子，穿過長廊，來到劉裕的書房。
燭火下，劉裕正坐在案後，手中拿著一卷文書，見劉義真進來，抬手示意他坐下。
「晚飯時看你們兄弟幾個聊得熱鬧，為父心裡歡喜。」劉裕放下文書，看著兒子，「你方才跟車兒、車子都聊了什麼？」
「四弟纏著我說關中的事，三弟拿了一卷問題來問兵事。」劉義真如實道。
劉裕點點頭：「你這兩個弟弟都有心氣。坐吧，我正好也想聽聽你的看法。」他頓了頓，「你們兄弟幾個，你如何看？」
劉義真略一沉吟：「父親要我評點兄弟？」
「你只管說。」劉裕靠在榻上，「你如今也是封疆大吏，對人的品評該有些眼力了。說說看，你那幾個兄弟都是什麼材料？」
劉義真想了想：「三弟義隆，沉穩有略，待人接物頗有章法。兒子看他心性堅忍，將來在朝政上能有大作為。至於兵事，他雖好奇，也好學，但恐怕不擅長。」
「哦？」劉裕挑了挑眉，「你為何判斷他短於兵事？」
「兒子在軍中日久，見過兩類人。一類人天生對戰場有直覺，什麼時候該進，什麼時候該退，不用多想便能判斷；另一類人勤勉用功，把兵書讀得滾瓜爛熟，但一到臨陣便猶豫遲疑，總想太多。」劉義真道，「車兒屬於後者。他做事精細，想得周全，這是理政的好材料，但打仗需要的是當機立斷，不是面面俱到。」
劉裕沉默片刻，緩緩點頭：「你看得准，車兒確實心思沉了些，做事前總要想上許多遍。這種性子做文官是好的，做統帥卻不合適。」
他又問：「那車子呢？」
「四弟機敏果斷，理事利落。如今雖還年幼，但兒子看他將來是個統籌全局的材料。若有人替他把關大方向，他可以做個頂好的宰輔。」
劉裕笑了一聲：「你這個評價可不低。」
「另外，五弟義恭儀表堂堂，特別是一雙眼眸很有神采，日後應是風姿出眾的人物。至於義宣、義季，都還太小，眼下看不出什麼來。」
劉裕點了點頭，然後話鋒一轉：「那世子呢？」
劉義真沉默了，他想起方才家宴上劉義符的樣子，自己給他敬茶時他有些彆扭，說話時目光躲閃，坐在席間也不怎麼夾菜，整個人像繃著一根弦似的。
「父親。」劉義真緩緩開口，「大兄在我面前，似乎有些畏縮。」
劉裕眉頭微動，沒有說話。
「是父親對他……有所打壓嗎？」劉義真問得直接。
劉裕靠回榻上，閉目了好一會兒才道：「自你去年給我寫了那封信，我便想通了。車兵不是那方面材料，我也不強求，便讓他學蜀漢後主那樣即可，只求他安安穩穩，不折騰便好。為父只盼他將來不給你拖後腿，便心滿意足了。」
劉義真明白了。父親已經完全放棄了劉義符，只是把他當個擺設養著。這固然是一種穩妥的安排，但對大哥本人而言，卻未必好受。
他想了想，道：「父親，兒子聽過一種說法，人這一生，上天若關了一扇門，必定會替他開一扇窗，反之亦然。大哥在權術兵謀上確實資質平平，但每個人都自有其長處。他若被放對了位置，未必不能有所作為。」
劉裕看著他：「你倒替他說話。那你覺得，你大哥的才能在哪裡？」
劉義真沉思片刻：「我記得大哥自幼喜愛絲竹音樂，如今還在學嗎？」
劉裕一怔，像是沒想到兒子會提起這個：「在學。他提琴弄笛的倒是有點本事，太樂署的樂官也誇過幾次，說他樂感不錯。」
「那便對了。」劉義真道，「父親，兒子有一想法，正要與父親商議。」
劉裕示意他說下去。
劉義真道：「太樂署現有的雅樂，自衣冠南渡以來散佚大半，重新編排的樂章多是倉促拼湊，以靡靡之音居多，實在不算正音。兒子此次在建康，想帶幾個兄弟一起，將禮樂重新整理一番。一來為明年正旦大典做準備；二來，也可向建康的世家們展示，我們劉氏子弟不止能騎射征戰，亦能禮樂治天下。」