秦王府，書房。
劉義真面前的案上攤著一卷文書，是王買德與王修聯袂擬定的取士章程。
他逐條看下去，不時提筆批註幾個字，看到末尾，點了點頭，將文書遞給身邊的侍從：「請王長史與王先生進來。」
不多時，王修與王買德一前一後進了書房。二人顯然早已在門外候著，此時見劉義真神色，心中都有了底。
劉義真請二人坐下，道：「章程我看了，大略可行。只是有幾處，還需斟酌。」他指了指其中一條，「這『雜學』二字，還是不用為好。」
王買德道：「殿下的意思是……」
劉義真道：「所謂『雜學』，是關東士族往關西人臉上貼的標籤。經義是『正學』，其餘皆是『雜學』，這個『雜』字，天生便低人一等。如今我大宋取士，既不以經義論高下，便不該再用這套叫法。」
王修道：「那殿下的意思是？」
劉義真道：「改叫『實學』。凡是能理民、能治軍、能通算術、能懂農桑的，皆是實實在在的學問。既然是實實在在的學問，便該叫『實學』。」
王買德眼中一亮，撫掌道：「殿下這個『實』字用得好。名稱一變，地位便不同了。從此關中士人再不必自慚所學『不登大雅之堂』。」
王修也點頭：「臣在擬章程時，也曾想著換個叫法，卻苦無頭緒。殿下這一字之改，實是點睛之筆。」
劉義真道：「那便這樣定下來，章程的細則，二位再與我細說一遍。」
王修從袖中取出一冊抄本，展開道：「臣與買德兄商量的章程，大致如下：其一，凡關中士民，不論門第高下，皆可赴郡縣報名應試。應試者須略通經史，但不必精通，只需略知大義，不至目不識丁即可。」
劉義真點了點頭：「略通經史便夠。治民之官，一點經史都不懂，也說不過去。」
王修續道：「其二，應試之科，分經史大義、策論、算術、律令、農桑、馬政、工造、商算八科。經史大義為必考，策論為必考，其餘六科，應試者擇其擅長者考之。每科皆由秦王府屬吏出題、閱卷、評定甲乙丙三等。」
劉義真道：「八科之中，策論考的是什麼？」
王買德接口道：「策論考的是當世急務。臣擬了幾道題，譬如『關中足食足兵之策』『隴西新附之地的治理方略』『河東漕運與邊防備御之要與緩急』等等。題目不宜太泛，要有實務可陳。」
「甚好。」
王修續道：「其三，凡應試者，評為甲等者，由殿下親自召見，當面問對。殿下若覺得其人確有真才實學，便可直接授官，或補郡縣之職，或入秦王府僚屬，各視其才而定。乙等者，由臣等與買德兄再行考核，酌情授以州縣佐吏之職。丙等者，發回原籍，可下屆再考。」
劉義真道：「甲乙丙三等，倒是分得得其所哉。只是這評卷打分之人，最是要緊。若所託非人，良莠不分，再好的章程也是一張廢紙。此事就由二位親自把關，你們二人各擬一份錄取的名單，互相看過，再送到我這裡來。」
王修與王買德齊聲應諾。
劉義真提起筆，在章程末尾加了一行字：「此制為關中首創，取士不問門第，以實學為先。凡獲授官者，不論出身，一體視同士人。」他放下筆，看著二人，「就這樣。讓人謄抄了，發往各郡縣，張榜曉諭。」
永初元年四月，秦王府的告示貼滿了關中諸郡縣城門。
「秦王令：關中取士，不拘門第，不專經義。凡通經史大義、復有一技之長者，皆可應考。所試八科：經史、策論、算術、律令、農桑、馬政、工造、商算。考列甲等者，秦王親見，量才授官。」
告示一出，關中震動。
京兆、馮翊、扶風、北地、安定、隴西，各縣衙門前擠滿了人。有束髮讀書的寒門子弟，有短褐草鞋的農家後生，有抱著算籌的商賈之子，還有一身腱子肉的軍戶子弟。他們擠在告示前，一字一字地讀，讀完了，面面相覷，露出將信將疑的神色。
「真的假的？不只考經義？算術、農桑也算一科嗎？」
「上面寫得清楚，『凡通經史大義、復有一技之長者，皆可應考』。」
「我在家學了十幾年算經，就等著這一天了！」
華陰縣，蘇氏老宅。
蘇家在華陰算不上什麼高門。論田產，不過百來頃；論族望，往上數三代，最高的官不過做到郡功曹。但蘇家有一樁代代相傳的本事，便是算術。
從蘇彥的曾祖那一輩起，蘇家便在縣衙里管錢糧帳目。憑著祖傳的那手「計然之術」，蘇家子弟代代為吏，無論縣裡換多少任縣令，都離不開他們。到了蘇彥這一輩，更是青出於藍。他不但精於算術，還通曉《九章算術》《周髀算經》等古籍，對田畝丈量、賦稅計算、糧草調度之類的事務，更是了如指掌。
可這又如何？蘇家世代為吏，卻始終只是吏，是一紙文書乃至一句話就能替換掉的小吏。
沒有門第，沒有經學傳家的底氣，沒有貴人提攜，縱然把算盤打到天上去，也換不來一個「官」字。
蘇彥今年二十七歲，已經在縣衙里當了快十年的錢糧小吏。他有時覺得自己這輩子便就這樣了，像曾祖、祖父、父親一樣，在縣衙的帳房裡撥一輩子算盤，老了由兒子接班，再傳下去。
直到他看到了秦王府的告示。
看完告示的最後一行後，他轉身就往家裡跑，推開門，聲音都在發顫：「父親！父親！快來看這個！秦王殿下要取士了！粗通經義即可，還要考算術！考算術！」
他父親蘇伯衡接過告示，逐字讀了一遍，放下紙後抬眼看向兒子，眼眶已經發紅。
「好！好啊！蘇家等了這麼多年，總算等到了這一天。」
蘇彥道：「父親，我明日便去長安應考！」
蘇伯衡點頭：「去！咱們蘇家能不能改換門庭，就看這一回了！」
消息在華陰、在馮翊、在北地一一傳開。像蘇家這般以「雜學」傳家的小世家，關中有的是。
這些人家的子弟，祖上未必沒有讀書人，但多半只是讀過幾年經史，未曾精深；真正安身立命的，是算術、是農書、是律令、是百工技藝。
他們世世代代被上層士族看不起，被斥為「雜學」「小道」，被擋在正途之外。
可現在，秦王殿下說他們所學的這些學問都是實學。
是實實在在的、可以取士的學問。
僅僅因為這字之變，這些人家百年來積攢的那點學問，便從「雜學」變成了「實學」；他們這些「雜學傳家」的子弟，便從沒有出頭之日的濁流小吏，變成了可以光明正大走進考場、甚至可能被秦王親自召見的人了。
「秦王殿下這是給咱關中的小戶人家開了一條路啊！」
「可不是麼，什麼『雜學』，咱家祖傳的這本農書，可是傳了五代的寶貝！」
「走，去長安，應考！」
消息傳回各郡縣，報名應考者絡繹不絕。到四月下旬，長安城各郡縣考點的報名名冊已經翻了幾倍，連隴西、河東都有士人聞訊趕來。
五月初，考試如期舉行。長安城西的考院前，足有兩千餘人排隊入場。有白髮蒼蒼的老者，也有十四五歲的少年郎；有短褐草鞋的農夫，也有布衣綸巾的寒士。
王買德站在考院的高台上，望著下面烏泱泱的人群，轉頭對劉義真道：「殿下，關中士人盡在此矣。」
劉義真看著這一幕，滿意地點點頭，笑著感慨道，「哈哈，王公說得甚是，至此關中士人，皆入我彀中矣！」