長生大帝站定身形，目光隨和地掃過廣場上那些各異的面孔，最終在東域的方向停了一瞬，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
「第一輪比試的結果，想必諸位都已經看到了。」
他的聲音溫和依舊，卻清晰地落在每一個人耳中。
「東域以四十八分的成績，暫列積分榜第一，這個成績，放眼全域選拔歷屆第一輪，也是極為罕見的。」
他說著，目光在王龍身上停了一瞬，沒有多做停留，卻讓王龍感覺到那目光中帶著一絲極淡的、長輩般的讚許。
「其他四大域的參賽者們也不必氣餒，全域選拔才剛開始，接下來的賽程還有足夠的機會讓你們追回分數。」
「三天後，第二輪比試正式開始，屆時賽制將另行公布。」
他說完，又看向眾人，語氣隨意地補了一句。
「這三天，諸位可以在仙台上自由活動，四處逛逛也好，靜修調息也好，不必拘束。」
話音落下，長生大帝的身影便如同來時一般，無聲無息地消散在空氣中，仿佛從未出現過。
廣場上安靜了片刻，隨即重新熱鬧起來。
東域的眾人還在興奮地議論著，有人已經在盤算著第二輪該怎麼應對，有人拉著王龍問東問西，有人拍著葉念奴的肩膀說「聖女大人回頭可得請客」。
王龍被圍在人群中，感覺到腰間被人輕輕戳了一下。
他側過頭，看見葉念奴正湊在他耳邊，聲音帶著幾分慵懶的笑意。
「郎君，三天休息時間，咱們去逛逛？我聽說仙台西邊有一片靈果園，果子可甜了！」
王龍看著她那雙亮晶晶的桃花眼，忍不住笑了一聲，伸手輕輕捏了一下她的臉頰。
「好，聽你的。」
陽光正好，微風和煦。
全域選拔第一輪已經落下帷幕，而真正的挑戰，才剛剛開始。
長生大帝的身影消散後，廣場上的喧囂並沒有立刻平息。
東域眾人簇擁著王龍和葉念奴，七嘴八舌地還在說著方才那場碾壓式的勝利，有人提議今晚要在仙台東側的觀景台擺一場小宴，說是要好好慶祝慶祝。
葉念奴正歪著頭聽那些人七嘴八舌地安排著，桃花眼裡帶著笑意，卻沒有急著答應，只是側過頭看了王龍一眼，像是在等他的意思。
王龍正要開口，忽然感覺到一絲極細微的空間波動從身側掠過，那波動輕得像一滴水落入湖面，幾乎無從捕捉，如果不是他的精神力在靈境中被淬鍊得足夠敏銳，幾乎不會察覺。
他下意識地側過頭，目光掃過人群，卻什麼也沒看見。
"郎君？"
葉念奴察覺到他微微繃緊了一瞬的肩線，湊近了一些，壓低聲音問了一句。
王龍正要說什麼，便感覺到一道溫和而清晰的聲音在他識海深處響起，如同有人正隔著一層薄薄的水面跟他說話，不急不緩。
"小友，借一步說話。"
是長生大帝的聲音，比方才在廣場上公開宣布賽果時多了一絲隨和，卻同樣帶著那種不容置疑的穿透力。
王龍心中微微一動，面上卻不動聲色。他看了一眼葉念奴，低聲道了一句。
"你先跟她們聊著，我去去就回。"
葉念奴微微一愣，目光在他臉上停了一瞬，像是想從他的表情里讀出什麼，卻什麼也沒問，只是輕輕點了點頭。
"好。"
王龍沒有再多說，他轉過身，朝著人群邊緣走去，步伐不緊不慢。
在走出東域觀戰區範圍的那一瞬間，他感覺周圍的景物微微一晃，像是有一層極其細微的漣漪從他身側掠過，將他與那片熱鬧的廣場輕輕剝離了開來。
等視野重新穩定下來時，他發現自己正站在一片柔和而空曠的空間中，四周沒有明顯的邊界，光線均勻而溫暖，像是被一層無形的薄膜包裹著。
長生大帝就站在他面前不遠處，負手而立，青袍白髮，面容和煦，姿態隨意得如同在自家後院裡散步。
"王龍小友，方才那場比試，老夫都看在眼裡了。"
他開口，語氣帶著一種長輩般的溫和，目光落在王龍身上時，帶著一種審視後輩時特有的欣慰。
"你確實比老夫想像中還要沉穩些。"
王龍抱拳一禮，語氣恭敬卻不卑不亢。
"前輩謬讚了，晚輩不過是盡力而為。"
長生大帝擺了擺手，像是知道他會這麼答，沒有多作客套，而是話鋒一轉，語氣比方才稍稍認真了幾分。
"老夫方才在大典上說過，東域以四十八分暫列第一，這個成績確實難得，但老夫今日單獨尋你，倒不只是為了說這個。"
王龍安靜地聽著，沒有插話。
長生大帝轉過身，負手望向這片獨立空間的深處，那片空曠而柔和的光線在他面前緩緩流動，像是在無聲地鋪展著什麼。
"你可知道，十萬年前，東域是什麼模樣？"
王龍微微一愣，搖了搖頭。
"晚輩有所耳聞，說十萬年前那場域外大戰，東域是主戰場，許多強者隕落，傳承斷絕，才使得東域式微至今。"
"你知道的，只是一小部分。"
長生大帝的聲音平靜，卻帶著一種穿透光陰的厚重感。
"那場大戰，確實打在東域的地界上，但真正意義上的主戰場，並不在地面上。"
"天闕城下方的封印，只不過是最外圍的一道防線罷了，真正的戰場，在那道封印的更深處。"
他轉過身來，目光落在王龍身上，那雙溫和的眼睛裡此刻仿佛倒映著極其遙遠的光景。
"當年鎮守那處陣眼的，就是青帝玄冥。他帶著他那一脈所有弟子和供奉，在東域地底深處苦戰了數百年，直到靈力耗盡、神魂枯竭。"
"他隕落之後，他那一脈的傳承也就此斷絕，東域的靈脈在那場大戰中被抽乾了近七成，原本是五大域之首的沃土，才會變成今天這般靈氣稀薄的模樣。"
王龍沉默著，他想起識海深處那枚大帝種子，想起桃花源中被釘在牆上的少女，想起天闕城地下那道正在不斷滲漏黑氣的封印裂縫。
"老夫跟你說這些，不是要你背負什麼，老夫只是覺得，玄冥那老傢伙既然選了你，你就有權利知道這些事情。"
"東域的式微，不是因為它本就弱小，而是因為它曾經替整個大陸扛下了最重的那一刀。"