他上下打量對方一身軍裝，懵得不行。
「你這是咋回事啊？好好的掌柜不當，咋換上這身兵衣裳了？」
趙掌柜笑得和氣，快步走到二大爺跟前。
「二大爺，不瞞屯裡各位鄉親，我以前在鎮上開酒樓，就是掩人耳目的幌子。我一直做的是地下的差事。」
他側身讓了讓，指著身邊站姿筆挺的男人介紹。
「這位是咱們八爺灰隊伍的王協理。」
名叫王協理的男人往前半步，身姿端正，面容嚴肅，待人倒是溫和。
「我們這次過來，沒別的事。鎮上現在已經全部被咱們隊伍接管了，新衙門也立起來了。」
「昨天鎮上動靜鬧得大，估計把大傢伙都嚇得不輕。現在周邊所有的鬍子窩、土匪攤子，全讓咱們清乾淨了。往後鄉親們上山下地、出門趕路，都不用提心弔膽了。」
「就是這兩天清繳土匪，咱們隊伍折損了幾個弟兄，得在附近屯子休整幾天。所以想麻煩二大爺，跟屯裡鄉親們通個氣，挨家挨戶分攤幾個戰士暫住幾天，借個住處。」
王協理抬手敬了個標準的軍禮，態度特別客氣。
「大爺，辛苦你們鄉親了，給大夥添麻煩。」
二大爺趕緊擺手，連連搖頭。
「不麻煩不麻煩！一點都不麻煩！軍爺這是保咱老百姓平安，住幾個人算啥！」
王協理搖頭，笑了笑。
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「大爺，別叫軍爺。您喊我王協理就行，或者直接喊同志，更親近。」
「我早聽說南溝屯的老百姓心善、實在、明事理。這事就託付給您了。」
旁邊站著的陳高山心裡還是有點墨水的。
協理員不是普通小兵，是正經幹部。
一般只有團級以上的隊伍，才配得上這個職位。
就沖這，這回進他們屯子的兵，數量絕對少不了。
正琢磨著呢，西邊倉房裡突然炸出一陣鬼哭狼嚎。
自打晚上被綁在裡頭，老朱家一家子就沒停過嚷嚷，喊了大半夜，嗓子都喊啞了，剛消停喘口氣。
外頭當兵的一進來，他們聽得真真的，立馬又來了精神，拼了命地嚎。
倉房裡傳出朱滿堂嘶啞的大嗓門。
「救命啊！軍老爺救命！求求你們救救我們一家子！」
「他們屯裡人要殺人！要殺我們一家十一口啊！天理何在啊！」
他嗓門剛落，裡頭又摻進小孩子的哭聲，嘰嘰哇哇的。
「娘！我餓！我要吃飯！」
「嗚嗚嗚……救命啊！」
朱家的幾個媳婦、婆子也跟著扯著嗓子哭嚎，哭天搶地。
一個個使勁抻著脖子往院子裡瞅，拼了命地賣慘，就盼著新來的兵爺能救下他們一家子。
好好一個朱家大院，前一秒還是談事的場面，這下子，被倉房裡這一通哭喊，攪得亂糟糟的。
唯獨另外一間小偏房裡，綁著的那四個鬍子，老實得過分。
一個個耷拉著腦袋，垂著肩膀，渾身軟塌塌的。
誰過來瞅都是一個樣，一點折騰的力氣都沒了。
這幫人心裏面透亮，落到這步田地，壓根沒啥好下場，命早就不由自己了。
那兩個中槍的，被簡單的包紮了，為的就是不讓他們死的這麼痛快。
院子裡的哭聲，讓趙掌柜聽得眉頭一下就皺緊了，扭頭朝著倉房那邊掃了一眼。
「二大爺，這裡頭還關著外人呢？」
二大爺乾咳了兩聲，心裡頭後悔。
早知道這麼亂，剛才就該找幾塊破布，把這幫人的嘴全給堵嚴實了。
他往前站了兩步，老實的開口解釋。
「趙掌柜，這是我們屯子的私事。」
「倉房裡關的是朱滿堂一家子，他是咱南溝屯最大的地主。前兩天外頭的鬍子來作亂，就是他偷偷通風報信、當眼線，憋著壞心思要坑死咱整個屯子的人。」
「昨天夜裡我們大夥拼著勁，把他們一家子全按住綁了。那間小屋裡，還拴著四個活捉的鬍子。」
趙掌柜聽完，臉色沉了，立馬正經起來。
「二大爺，不管是私事還是公事，我得說句公道話。」
「現如今富平鎮已經歸我們接管了，凡事都得講規矩，不能再由著性子來。」
「這些土匪鬍子、欺壓鄉親的惡霸，全都得由我們統一收押、統一處置。個人不准私下動刑、不准私自報仇，更不能隨便傷人害人，這都是明令禁止的，絕對不行。」
說完這話，他轉過身子，正對著滿院子的屯裡老少爺們。
「大傢伙也別慌，放心就好。」
「咱們這支隊伍，是替老百姓辦事的。不會放過一個作惡的壞人，也不會冤枉一個啥壞事沒幹的好人。」
「誰受了委屈、誰被欺負了、誰心裡有怨氣，儘管說出來。我們就是專門來給大夥撐腰、做主的。」
「以前這些地主、鬍子欺負咱們窮苦人，往後有我們的隊伍在，再也不讓他們猖狂。」
「但是事情得按章程來，人交給我們，我們一定會從嚴處置，絕不姑息。另外大傢伙記著，別再喊軍爺了，直接喊同志就行。」
「咱們都是一樣的人，地位平等，沒有誰高誰低。你們這些踏踏實實種地過日子的老百姓，以後都會是新華國的主人。」
這話一落地，院子裡瞬間安靜下來。
所有人都懵懵的，你瞅瞅我、我瞅瞅你，臉上全是納悶。
尤其是王長發，撓著後腦勺，聽得一頭霧水。
心裡直犯嘀咕，當主人？
祖祖輩輩都是土裡刨食的莊稼人，打小就聽人管著，年年交糧納稅，老老實實幹活，一輩子都是被拿捏的份，啥時候能當主人、管過人了？
立馬有個膽子大的中年漢子，往前湊了一步。
「那個啥同志啊，你這話我真聽不懂。我們還能當主人？別拿俺們鄉下人打趣了！」
「誰來我們都是一樣的種地，該交糧食的時候也沒少收一粒糧食，我們能管了誰啊！」
趙掌柜看著大夥一臉不信的樣，也不著急，笑著說。
「老鄉，你現在不信正常。日子往後慢慢過，你們早晚能看見。啥叫老百姓自己當家做主。」
「二大爺，把屋裡關的人都帶出來吧，往後凡事都聽隊伍的指揮，按規矩辦事。」
二大爺站在原地，心裡轉了好幾個彎。
他這輩子活了大半輩子，跟各路當兵的、當官的都打過交道，心裡知道一個道理。
民不跟官斗。
他們就是一群老百姓，壓根沒啥說話的份。
這兩年鎮上管事的隊伍換了一波又一波，誰也不知道眼前這八爺灰的隊伍，能不能長久在這嘎達紮根。
但老話講得好，縣官不如現管。
人家現在就在跟前，人多槍多，道理規矩都占著，話說得還敞亮好聽，面子必須得給足。
他立馬走到院子正中間，抬起手對著亂糟糟的人群壓了壓，出聲穩住大夥。
「都別吵吵了！聽趙掌柜...聽趙同志的！」
「往後咱都按人家隊伍的規矩來！」