家中小院早已收拾得乾淨利落，幾碟熟食、一壺老酒整齊擺上桌。
一家人圍坐小院，說說笑笑，氣氛難得的溫馨。
臨近正午，院外傳來輕緩的腳步聲，陳青如約赴宴。
他一身素淨長衫，手裡提著兩瓶封存多年的陳年茅台，酒香醇厚，在物資匱乏的當下，顯得格外貴重。
蘇文謙立刻起身相迎，臉上帶著溫和笑意：「陳先生來了，快進屋落座。」
陳青抬手示意，語氣隨和：「今日秦老壽辰，我備了兩瓶薄酒，今日便陪老爺子，一醉方休。」
秦鶴年連忙起身，目光落在年輕沉穩的陳青身上，面露讚許：「久仰陳先生大名，數次聽聞你的風骨與本事，沒想到如此年少有為，實屬難得。」
「秦老先生德高望重，晚輩不敢當，今日只是登門賀壽，沾一沾老爺子的福氣。」陳青謙遜拱手，從容落座。
小院暖意融融，秦紫舒忙前忙後，端菜擺筷，眉眼間儘是重見光明後的溫柔暖意。
唯獨小雪坐立不安，小腦袋時不時轉向院門，一雙眼睛頻頻向外張望，心裡牢牢記著昨天那位叔叔的承諾，滿心期待著那個最大的蛋糕。
蘇文謙抬手斟滿三杯老酒，琥珀色的酒液香氣四溢。
秦鶴年端起酒杯，由衷讚嘆：「好酒，醇香綿長！陳先生，請！」
三人相視一笑，舉杯仰頭，一飲而盡。
酒過一巡，秦鶴年放下酒杯，神色凝重，問及當下時局：「陳先生，如今上海大勢已定，最多三月，解放軍便可解放上海。不知陳先生日後，有何打算？」
陳青坦然直言：「我早已安排妥當，屆時會抽身遠避香港，遠離這片亂世紛爭。若是老爺子有意脫身，我即刻就能為您安排穩妥退路，全程保駕護航。」
秦鶴年輕輕擺手，眼底滿是滄桑釋然：「故土難離，我生於江南、長於上海，一輩子紮根此地。如今垂垂老矣，這把老骨頭，經不起顛沛流離的風浪。我不走，也不必走。」
「可保密局、毛森一夥狠辣歹毒，暗殺從未停歇。」陳青眉頭微蹙，鄭重勸道，「我此前便遭遇刺殺，僥倖活命，至今心有餘悸。您身居民主名流之首，早已是他們的眼中釘，留在上海太過兇險。」
秦鶴年風骨凜然，毫無懼色：「毛仁鳳之流，只會躲在暗處搞暗殺，上不得台面。我秦鶴年立身堂堂正正，早已將生死置之度外，他們想殺，儘管來便是。」
「您看淡生死，可紫舒與小雪怎麼辦。」陳青一語點破要害，「您總要為女兒、為孩子留一條生路。」
一句話戳中軟肋，秦鶴年沉默下來，眼底的倔強盡數化作顧慮。
蘇文謙見狀趁熱打鐵，連忙勸道：「秦老，不如這樣，您帶著紫舒、小雪先渡江去往江北避難。等上海和平解放局勢安穩了，你們再回來。我留在上海，專心護著陳先生的安全。」
思慮片刻，秦鶴年緩緩點頭：「也好，就依你所言。讓她們母女先避禍脫身。」
陳青與蘇文謙對視一眼，二人眼底皆是鬆了一口氣，總算說動老爺子保全家人。
「事不宜遲。」陳青當即拍板，「我立刻調度人手船隻，今夜便安排你們連夜渡江離滬，絕不拖延。」
幾人把酒閒談，敲定了退路，心中懸著的大石稍稍落地。
酒過三巡，氣氛愈發溫和。
秦紫舒笑著起身，拿起桌上提前備好的小蛋糕，柔聲道：「小雪，等久了吧？咱們先點蠟燭，給外公祝壽，馬上就能吃蛋糕了。」
誰知小雪立刻撅起小嘴，用力搖頭：「我不要這個小的！我要大蛋糕！」
秦紫舒一愣，無奈失笑：「你這孩子，哪來的大蛋糕？」
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「昨天有位叔叔答應我，今天要送一個最大最大的蛋糕過來！」小雪滿眼認真道。
話音落下，蘇文謙渾身一僵，心底竄起刺骨寒意：「什么叔叔？你什麼時候認識的人？」
「就是一個很好看的叔叔，他說今天一定來送大蛋糕！」小雪天真懵懂，毫無察覺危機。
蘇文謙臉色驟變，幾乎是脫口而出，聲音帶著壓抑的顫抖：「池鐵城！」
陳青眉心驟然緊鎖，周身暖意消散，一股凌厲的肅殺氣息悄然蔓延。
一旁的秦紫舒聽見這個名字，原本溫柔的眼底亮起光亮，語氣帶著難以掩飾的激動與期盼：「文謙，你見到鐵城了？他回來了？」
蘇文謙沉默片刻，低聲解釋：「昨天他去松江碼頭找過我。他偏執癲狂，我怕他對你和小雪不利，所以一直沒敢告訴你們。」
「不會的！」秦紫舒立刻反駁，眼神執著又輕信，「他是小雪的親生父親，再如何也不會害孩子！他在哪裡？我要見他！」
「胡鬧！」
秦鶴年重重一拍桌面，滿是怒意：「到如今你還執迷不悟！那個薄情負心的人，害你瞎了多年，你竟然還忘不了他！」
「爹，您不了解他。」秦紫舒固執搖頭，「他有他的苦衷，他不是冷血無情的人。」
「我若是見到他，絕不輕饒！」秦鶴年怒聲呵斥。
就在父女爭執之際，院門外忽然傳來敲門聲。
小雪眼睛一亮，立刻從板凳上蹦起來，歡喜大喊：「是送蛋糕的叔叔來了！」
話音未落，她已然邁著小短腿，飛快朝著院門衝去。
眾人來不及阻攔，小雪一把拉開木門。
門口站著一位身著寬大蛋糕店工裝，頭戴布帽的店員，雙手捧著一個巨型雙層奶油蛋糕，精緻碩大，正是昨日池鐵城許諾的最大蛋糕。
小雪拍著小手，滿臉歡喜：「好大的蛋糕！真的是最大的！」
秦紫舒緊隨其後走出院子，目光急切掃過門外，輕聲試探：「鐵城，是你嗎？」
門外空空蕩蕩，除了送蛋糕的店員，再無半個人影。
期待落空，秦紫舒眼底鋪滿濃濃的失望。
店員一言不發，彎腰捧著巨型蛋糕，朝著院內走來。
就在蛋糕踏入院門的剎那，蘇文謙多年的本能驟然炸裂，厲聲大喝：「站住！把蛋糕放下！不許動！」
店員身形一頓，乖乖將碩大的蛋糕放在院子正中的地面上。
幾乎同一瞬，陳青手腕翻轉，掌心已然多出一把手槍，槍口死死指著店員，沉聲號令：「抱頭蹲下！文謙，立刻檢查蛋糕，排查隱患！秦老、紫舒，速速後退，遠離蛋糕！」
秦鶴年與秦紫舒不敢遲疑，連忙快步退回屋檐之下，繃緊心神觀望。
蘇文謙快步上前，拿起桌邊水果刀，小心翼翼將巨型蛋糕層層切開，仔細翻看內里，一寸寸排查。
片刻後，他鬆了口氣，沉聲匯報：「蛋糕沒有任何問題。」
秦紫舒懸著的心徹底放下，忍不住輕聲埋怨：「文謙，是你太多心了。鐵城再怎麼變，也絕不會害自己的親生女兒，怎麼會在蛋糕里動手腳。」
「人心難測，他如今喪心病狂，我不得不防。」蘇文謙神色依舊凝重，絲毫不敢鬆懈。
陳青緩緩收起手槍，微微頷首：「蛋糕沒有毒，是我們多慮了。」
緊繃的氣氛稍稍緩和，眾人皆鬆了一口氣。
秦鶴年笑著開口：「沒事就好，趕緊把蛋糕拿進屋裡，這麼好的蛋糕切成這樣，小雪該不高興。」
話音落下，眾人下意識轉頭去找方才歡呼雀躍的孩子。
可空蕩蕩的小院裡，早已沒了小雪的身影。
所有人的臉色大變。
方才眾人的注意力全部集中在蛋糕與店員身上，死死提防著明面的殺機，竟無人留意，那個天真的小女孩，早已悄無聲息消失不見。
蘇文謙腦中轟然一響，渾身血液冰涼，聲音沙啞絕望：
「壞了……池鐵城根本沒想用蛋糕害人。
他調開所有人的注意力，把小雪擄走了！」
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