中院易中海家，易中海坐在桌前，面前擺著一碟花生米，半瓶老白乾已經下去了大半。
他臉色陰沉沉的，一杯接一杯地抿著。
吳鳳英坐在炕沿上納鞋底：「老易，少喝點。」
易中海沒理她，又悶了一口，放下酒杯，盯著桌面發愣。
過了好一會兒，他才悶聲說了一句：「東旭那邊……怕是靠不住了。」
吳鳳英手裡的針頓了一下，不過沒接話。
易中海端起酒杯又抿了一口，放下，手指在桌面上一下一下地敲著。
「最近還得在光天那小子身上加把勁。」他像是自言自語，「你沒事也多幫襯著點。」
吳鳳英抬起頭看了他一眼：「幫襯倒是行，可光天光福再怎麼說也是老劉的兒子，就是老劉知道了......」
「怕什麼？」易中海皺了皺眉，「劉海中現在自身都難保，廁所還沒掃完呢。」
「話是這麼說，可他那個人心眼小，回頭別好處沒落著，先把人得罪了。」
易中海端起酒杯又抿了一口：「……我有分寸。」
吳鳳英見此也不再多說。
下午，范德彪正躺在院子裡的躺椅上歇著，老槐樹的影子正好遮住半邊身子，不冷不熱，舒坦得很。
院門被人輕輕推開了。
「彪哥，歇著呢？」
范德彪睜開一隻眼，瞅了一眼——劉老四走了進來。
「喲，老四？」范德彪坐起來，上下打量了他一眼，「你怎麼來了？」
劉老四嘿嘿一笑，走了進來：「想請彪哥去家裡吃頓飯，感謝您上次的幫忙。」
范德彪看了他一眼，沒推辭，站起來拍了拍褲子：「行，走。」
兩人一前一後出了院門。
路上，劉老四嘴就沒停過，把這段時間家裡的事一五一十說了。
「彪哥，上次聽了您的話，我大哥等我們兄弟幾個傷好了之後，給每人都買了個工作。」
范德彪點了點頭：「都買的啥？」
「我大哥跟老三去了軋鋼廠保衛科，老二在百貨大樓當售貨員，我嘛——」
他頓了頓，咧嘴一笑，帶著幾分得意：「在運輸隊，跟人學開車。」
范德彪腳步頓了一下，扭頭看了他一眼：「開車？」
「嗯！」劉老四用力點了點頭，「等我學出來，拿了駕照，那就是正式司機了！」
范德彪看著他臉上那股子興奮勁兒，也真替他感到高興。
哥幾個雖然一直在街上混，但從沒有欺負過普通老百姓，也沒幹啥傷天害理的事，總之就是有底線。
「行啊老四，有出息。」
劉老四撓了撓頭，嘿嘿一笑：「都是托彪哥的福。要不是您點醒我們，我們兄弟幾個現在還在街上瞎混呢。」
范德彪擺了擺手：「少拍馬屁，是你們自己想通了。」
兩人說說笑笑，就來到了劉家兄弟住的院子，是個不大的獨院。
還沒進門，就聞著一股燉肉的香味從裡頭飄出來。
劉老四推開門，側身讓范德彪先進去。
「彪哥來了！」劉老大第一個站起來。
劉老二和劉老三也趕緊站起來，一個從灶台邊探出頭，一個從桌邊起身，齊刷刷喊了一聲：「彪哥。」
范德彪掃了一圈——桌上已經擺了好幾道菜，紅燒肉、燉雞、炒雞蛋、拌黃瓜。
在這年月能搞到這幾樣菜，哥幾個應該費了不少功夫。
灶台上還咕嘟咕嘟冒著泡，不知道燉的什麼。
「這麼多菜？」范德彪看了劉老大一眼，「你們兄弟幾個也太客氣了。」
劉老大咧嘴一笑：「應該的應該的。彪哥您救了我們兄弟四條命，這點菜算什麼？快坐快坐！」
劉老四搬來椅子，往范德彪身後一放：「彪哥，您坐這兒。」
范德彪也不客氣，一屁股坐下了。
劉老大沖灶台那邊喊了一嗓子：「老三，菜好了沒有？」
好了好了！」劉老三端著一個大碗從灶台邊走過來，往桌上一擱——燉的是一隻王八。
范德彪眼睛一亮：「嚯，這好東西，哪兒搞來的？」
劉老三嘿嘿一笑，撓了撓頭：「托人從鄉下弄的，專門給彪哥補補。」
劉老大在旁邊接了話茬：「彪哥，您嘗嘗，老三燉了一下午了。」
范德彪也不客氣，拿起筷子夾了一塊裙邊，塞進嘴裡，嚼了兩下，點了點頭：「嗯，燉得爛乎，入味。」
劉老三聽了，笑得嘴都合不攏。
范德彪看了看這一桌子菜，又看了看劉家四兄弟那一張張笑臉，點了點頭：「你們別光看著我啊，吃啊。」
劉老大趕緊端起酒杯：「來來來，彪哥，我們先敬您一杯！」
四兄弟齊刷刷端起杯子。
范德彪端起酒杯，跟他們碰了一下，一仰脖子幹了。
劉老四趕緊又給滿上。
酒過三巡，菜也下去了大半，氣氛熱絡了起來。
劉老大放下酒杯，感慨了一句：「全靠彪哥您指點，現在的生活踏實了不少，再也不用每天提心弔膽了。」
劉老二在旁邊跟著點頭：「是啊，以前賺得多，可花得也快，關鍵是心裡不踏實。現在雖然掙得少點，但睡得安穩。」
劉老三悶聲接了一句：「再也不用半夜聽見敲門聲就心慌了。」
劉老四沒說話，但用力點了點頭。
范德彪看了看他們四個，夾了塊肉塞進嘴裡，嚼了兩下，慢悠悠地說了一句：
「踏實就好，掙錢多少不重要，心裡頭踏實，那才是真日子。」
劉老大端起酒杯：「彪哥，這話說得對！來，我們再敬您一杯！」
四兄弟又齊刷刷端起杯子。
范德彪笑了笑，端起酒杯跟他們碰了一下。
范德彪從劉家院子出來的時候，天已經黑透了。
今兒可喝了不少，腳步有點飄，夜風一吹，腦袋倒是清醒了幾分。
他慢悠悠地沿著胡同往回走，嘴裡還哼著不成調的小曲。
他沒注意到，身後巷口的陰影里，三雙眼睛正死死盯著他。
「就是他？」
「沒錯，蹲了好幾天了，今兒總算逮著機會了。」
「我大哥就是他抓的？」
「嗯。雷哥就是折在他手裡的。」
說話的人聲音壓得很低，帶著一股子壓抑不住的恨意。
那人盯著范德彪的背影，從腰裡摸出一把用布纏著的短刀，低聲說了一句：「跟上，找個沒人的地方動手。」
三道黑影從巷口閃了出來，貼著牆根，悄悄跟了上去。