翌日清晨，閘北的空氣中難得沒有硝煙味，只有巷弄里飄來的豆漿香。
和平飯店大堂內，蘇越正翹著二郎腿坐在藤椅上，手裡端著一杯熱氣騰騰的拿鐵咖啡，旁邊的小碟子裡放著兩塊方糖。
白玫瑰穿著一身素雅的月白色旗袍，正坐在他對面，手裡拿著一個小銀勺，幫他攪拌著咖啡。
「蘇哥哥，嘗嘗甜度夠不夠？」白玫瑰眼波流轉，身子微微前傾，那股子從骨子裡透出來的風情，讓一旁蹲著喝稀飯的周胖子看得眼珠子都直了。
「太甜了。」蘇越抿了一口，嫌棄地皺眉，「下次少放一塊糖。糖也是要錢的。」
白玫瑰嬌嗔地白了他一眼：「小氣鬼。」
就在這時，門外傳來一陣低調的汽車引擎聲。
一輛沒有掛警用牌照的黑色轎車緩緩停在了門口。
車門打開，先下來的是一臉便秘表情的劉探長。
他手裡提著兩個包裝精美的禮盒，卻不敢走在前面，而是躬身拉開了后座的車門。
一個穿著灰色長衫、頭戴禮帽、看起來像個富家翁的中年男人走了下來。
他面容白淨，眼神卻透著一股長期處於上位的威嚴與陰鷙。
閘北警察局局長，趙德柱。
「喲，稀客啊。」
蘇越放下咖啡杯，並沒有起身迎接，只是淡淡地掃了一眼門口：「劉探長，剛送了桃子，今天又送什麼？我這兒可不收破爛。」
劉探長擦了擦冷汗，趕緊賠笑：「蘇老闆說笑了。今天是我們局長親自來拜訪您。」
趙德柱走進大堂，並沒有擺官架子。
他環視了一圈這破敗卻充滿生活氣息的旅館，目光在白玫瑰身上停留了一瞬，隨後落在了蘇越身上。
「蘇老闆，久仰大名。」
趙德柱示意劉探長把禮盒放在櫃檯上，那是兩瓶上好的洋酒和兩盒古巴雪茄。
「趙局長？」蘇越挑了挑眉，指了指對面的椅子，「坐。小翠，給局長倒杯白開水，茶葉就算了，太貴。」
趙德柱嘴角抽搐了一下，但還是忍住了。
他坐下來，整理了一下長衫，開門見山：
「蘇老闆，我是個直腸子，就不繞彎子了。我今天來，是為了白小姐的事。」
他壓低聲音，語氣中帶著一絲懇切，也帶著一絲隱晦的威脅：
「南京那邊的王處長，最近火氣很大。他給了我死命令，必須要見到人。蘇老闆，您在閘北也是個人物，應該知道『民不與官斗』的道理。只要您高抬貴手，讓人跟我走，以後在閘北，您就是我趙某人的朋友，有什麼事，我給您兜著。」
大堂里瞬間安靜下來。
正在後廚切菜的小翠探出了頭，周胖子也放下了粥碗。所有人都看向了蘇越。
白玫瑰的手抖了一下，銀勺碰到咖啡杯，發出清脆的響聲。
她臉色煞白，下意識地抓住了蘇越的衣袖，眼中滿是恐懼。
蘇越感受到了袖子上的拉力，他輕輕拍了拍白玫瑰的手背，示意她安心。
「趙局長。」
蘇越端起咖啡，慢條斯理地喝了一口，然後看著趙德柱，臉上露出了那副招牌式的、油鹽不進的笑容：
「您想交朋友，我歡迎。但您想從我這兒帶人走……那不行。」
「蘇老闆！」趙局長臉色一沉，「您這是要為了一個女人，跟整個警察局，甚至跟南京方面作對嗎？您雖然有點手段，但您畢竟只是個開旅館的！」
「糾正一下。」
蘇越伸出一根手指，搖了搖：
「我不是為了女人，我是為了規矩。」
他指了指那塊【住店保平安】的招牌，聲音平淡卻堅定：
「進了我的門，交了我的錢，那就是我的客。客人想走，我歡送；客人不想走，天王老子也不能強搶。」
蘇越轉頭看向白玫瑰：「你想走嗎？」
白玫瑰拚命搖頭，眼眶通紅：「我不走！蘇哥哥，我不走！」
「聽到了？」蘇越攤了攤手，看著趙局長，「趙局長，您是體面人，別逼我動粗。我的規矩不能破，破了一次，我這招牌就砸了。」
「你……」趙局長氣結。他沒想到這個蘇越竟然如此不知好歹，軟硬不吃。
他看了一眼站在門口如同鐵塔般的阿大，又想起了劉探長描述的「枕邊飛刀」，終究沒敢當場發作。
「好！好一個規矩！」
趙局長站起身，臉色難看得像是吞了死蒼蠅：「蘇老闆，希望你的規矩，能擋得住後面的風浪。劉探長，我們走！」
劉探長臨走前，深深地看了蘇越一眼，悄悄用口型比劃了兩個字：「小心」。
看著汽車絕塵而去，蘇越冷笑一聲。
「小心？該小心的是你們。」
……
趙局長走後，旅館裡的氣氛並沒有輕鬆多少。
大家都知道，這只是暴風雨前的寧靜。
「老闆……我是不是給您惹禍了？」白玫瑰低著頭，聲音有些哽咽。
「惹禍？不，你是給我送錢來了。」
蘇越拿出計算器按了幾下，「剛才為了保你，我得罪了一個局長和一個處長。精神損失費、風險溢價費……今天的房費漲到一百五。」
「……」白玫瑰原本感動的眼淚瞬間憋了回去，狠狠踩了蘇越一腳，「死要錢！」
就在這時，一個穿著一身發白戲服、懷裡抱著一個舊木箱的中年女人，神色悽惶地從樓上走了下來。
她是三天前入住的房客——昔日北平城的京劇名角，梅老闆。
因為拒絕給軍閥唱堂會，被封殺追捕，一路逃到了上海。
「蘇老闆……」
梅老闆走到櫃檯前，臉上帶著一絲文人的清高和落魄的窘迫。
她打開木箱，裡面除了一套精緻的戲服和頭面，已經空空如也。
「我……我沒錢了。」
梅老闆的聲音有些顫抖，但脊背依然挺得筆直：「這三天多謝您的庇護。我不想壞了您的規矩，我現在就走。」
她知道，走出去就是死路一條。
那些軍閥的爪牙還在外面等著抓她回去受辱。但她寧可死，也不願欠債，更不願低頭。
蘇越看著她，系統掃描顯示：【梅蘭心（京劇名伶），資產：0，特殊技能：宗師級京劇表演。】
「走？去哪？去黃浦江餵魚？」
蘇越合上帳本，手指輕輕敲擊著桌面：「梅老闆，我看你這箱子裡雖然沒錢，但這套行頭還在。嗓子也還在吧？」
「在。」梅老闆一愣，「老闆的意思是？」
「我這店裡，最近客人多了，晚上大家閒著也是閒著，總得有點娛樂活動。」
蘇越指了指大堂中央的那塊地方：
「沒錢不要緊。你可以唱戲抵債。一場戲，抵一天的房費和伙食費。怎麼樣？這筆買賣，做不做？」
梅老闆的眼睛猛地亮了。
對於一個戲子來說，沒有什麼比給她一個舞台、讓她靠手藝吃飯更尊重的了。
「做！我做！」梅老闆眼含熱淚，對著蘇越盈盈一拜，「多謝蘇老闆成全！」
……
警局。
趙德柱坐在辦公室，臉色比死了爹還難看。
蘇越不給他面子，他現在左右為難。
強攻肯定不行，要是真弄出大動靜，或者是那個神秘的「飛刀刺客」再來一次，他這頂烏紗帽乃至腦袋都得搬家。
「媽的！惡人還需惡人磨！」
趙德柱咬了咬牙，顫抖著手從口袋裡翻出一個寫著號碼的小本子，撥通了一個他平時不敢輕易打擾的電話。
那是青幫三大巨頭張嘯天手下的刑堂長老——七爺。
他就不信，蘇越敢不給他面子，還敢不給青幫面子。
到時候青幫的人一口唾沫都能把和平飯店給淹了。
「餵？七……七爺嗎？我是小趙啊……對對對，趙德柱。」
剛才還一臉官威的趙局長，此刻對著話筒點頭哈腰，卑微得像個孫子，聲音里充滿了諂媚：
「王處長想要個女人……對，就在閘北那個和平飯店……那小子不識抬舉，扣著人不放……哎喲，我這身份不方便硬來嘛……您看能不能請青幫的兄弟出個面？」
……
法租界，張公館。
花廳內，七爺掛斷電話，快步走到正在逗畫眉鳥的張嘯天身後，低聲匯報了趙德柱的請求。
「有點意思。」張嘯天把鳥籠遞給下人，拿過熱毛巾擦了擦手，淡淡地說道，「一個開旅館的小赤佬，也敢擋南京高官的道？這不是找死嗎？」
他認識王處長，但是沒什麼交情而已。
「那我去？」七爺試探著問道。
「去吧，老七。」張嘯天漫不經心地揮了揮手，「不用帶太多人，那是閘北，咱們的後花園。把人帶回來，順便……教教那個姓蘇的什麼叫上海灘的規矩。這順水人情，咱們青幫做了。」
現在可是南京那邊的天下，能用這么小的代價賣王處長一個人情，張嘯天自然一百個願意。
至於蘇越，就算之前有些戰績，手裡有些武器，他也壓根沒放在眼裡。
偌大的上海灘，一年不知道能湧現多少像蘇越這樣的莽夫，但在青幫面前，什麼都不是。
他能讓七爺親自跑一趟，已經是給蘇越天大的面子了。
「得令！」
七爺獰笑一聲，手裡的兩顆鐵核桃轉得咔咔作響，眼中滿是傲慢與輕蔑：
「爺放心，我一定讓那小子跪著把人送出來！敢駁咱們青幫的面子，我看他是活膩了！」
入夜。
和平飯店的大堂，發生了一場奇妙的蛻變。
幾張桌子被拼在了一起，鋪上了紅布，變成了簡易的戲台。
幾盞煤油燈被掛在四周，光影搖曳，竟然生出幾分梨園的氛圍。
「鏘——鏘——切——」
雖然沒有樂隊伴奏，但梅老闆一亮相，那股子宗師的氣度瞬間鎮住了全場。
她換上了那身虞姬的戲服，臉上的油彩畫得一絲不苟。
水袖一甩，蘭花指一翹，一聲婉轉哀怨的唱腔，瞬間穿透了這破敗的旅館，直衝雲霄。
「漢兵已略地，四面楚歌聲……」
那是《霸王別姬》。
大堂里，所有人都聽痴了。
林雨墨不再嫌棄這裡的髒亂，托著腮幫子，眼淚汪汪；白玫瑰也不再賣弄風騷，神色肅穆地看著台上的女人；就連粗鄙的周胖子和不懂中文的漢斯，也都停止了咀嚼，被這種跨越語言的藝術感染力所震撼。
門外的街道上，不少路過的百姓也停下了腳步，聚在門口，靜靜地聽著這亂世中的絕響。
一曲終了。
全場寂靜，隨後爆發出了雷鳴般的掌聲。
「好！唱得好！」
周胖子激動得要把手掌拍爛了，甚至還從懷裡掏出一塊大洋扔上台：「賞！」
【叮！住客心情指數大幅提升。】
【獲得額外獎勵：今日安全點結算+20%。】
蘇越坐在角落裡，聽著系統的提示音，看著台上那個彷佛在發光的女人，嘴角勾起一抹滿意的笑。
「這才是生活嘛。有酒有肉有戲聽，還能賺積分。」
然而，就在這其樂融融的時刻。
「啪！」
一聲刺耳的脆響，打破了所有的美好。
一隻包漿厚重的老核桃，被人狠狠地砸在了戲台上，正好砸在梅老闆的腳邊。
「唱什麼喪氣曲兒！給爺停下！」
一個蒼老卻極其傲慢的聲音，從大門口傳來。
眾人驚愕回頭。
只見一個穿著滿清遺老式的長袍馬褂、留著花白辮子、手裡轉著另一隻核桃的老頭，帶著四個流里流氣的徒弟，大搖大擺地走了進來。
他看都不看蘇越一眼，徑直走到大堂中央，用一種看垃圾的眼神掃視了一圈，最後鼻孔朝天，冷哼道：
「哪個是蘇越？滾過來給七爺磕個頭！爺來教教你，這上海灘的規矩！」
七爺那一嗓子，喊得可謂是中氣十足，一口濃痰直接「呸」地一聲，吐在了剛擦得鋥亮的地板上。
他身後那四個穿著短打、滿臉橫肉的徒弟，更是極其配合地往前一步，把手指捏得咔咔作響，一副「你敢說個不字就拆了你」的架勢。
大堂里的空氣瞬間凝固了。
正在喝茶的白玫瑰手一抖，茶杯差點掉地上，臉色瞬間煞白：「完了……這是青幫『通』字輩的刑堂長老七爺！蘇哥哥，這人動不得啊！動了他，就是捅了青幫的馬蜂窩！」
那可是跺跺腳，黃浦江都要抖三抖的人物！
得罪了他，別說開店了，能在上海灘留個全屍都難！